Bon père,
j'ai perdu mon emploi. Moi et des millions d'autres Américains pendant cette pandémie, je sais, mais je le prends toujours très personnellement. Mon travail a montré à bien des égards à mes enfants que j'étais digne. J'ai fourni. J'ai fait des choses. J'avais un bureau où ils pouvaient venir et voir que je faisais partie du monde à l'extérieur de la maison. Donc je ne sais pas quoi dire. Je ne leur ai pas dit. Je ne veux pas leur dire. Ils comprendraient - ils sont en troisième et cinquième année - mais j'hésite. Pourtant, ils doivent savoir que quelque chose se passe.
Je recule. Je passe du temps seul à rafraîchir Linkedin encore et encore. Je m'assure que les finances nous aideront à durer - et j'ai de la chance qu'elles le fassent, pendant quelques mois. Je ne passe pas de temps à jouer avec mes enfants parce que ça doit arriver à un moment donné. Pourquoi papa n'est plus sur l'ordinateur dans sa chambre? Pourquoi joue-t-il avec nous? Pour ce dernier, je n'en ai pas envie. Le licenciement m'a fait me sentir assez inutile et je ne veux pas le transmettre.
Je suis tenté de blâmer la pandémie et de ne pas le dire à mes enfants. Reprenez la vie après que nous ayons tous repris nos vies et prétendons que cela ne s'est pas produit. Y a-t-il du mal là-bas ?
Il est vrai que vous n'êtes que l'un des près de 17 millions d'Américains qui ont perdu leur emploi pendant l'épidémie de coronavirus (au matin où j'écris ceci). Donc, vous avez raison, votre situation n'est pas unique au sens large. Mais cela ne rend pas votre perte spécifique moins personnelle ou moins douloureuse. Et que vous aimiez votre emploi ou que vous le considériez comme une nécessité pénible, perdre un emploi peut être aussi émouvant que la perte d'une relation. Il est approprié de pleurer cette perte. C'est tout à fait normal de ressentir vos sentiments.
Ce deuil prendra le temps qu'il faudra. Et s'il y a un avantage à tout cela, c'est que vous avez le temps de traiter vos émotions et de surmonter le chagrin. Parce que, surtout, vous ne faites pas seulement face à la perte d'un salaire. Comme vous l'avez si bien souligné, vous luttez également contre la déstabilisation de votre identité. Quoi que votre famille ait vu dans votre emploi, il est clair que vous pensiez que cela vous permettait d'être un fournisseur et, par conséquent, une partie importante de votre famille. La perte de votre emploi a fait craquer cette identité. Donc, autant que vous devez gérer le fait d'être au chômage, vous devez également gérer votre changement d'identité perçu.
Maintenant, je dis « perçu » parce que, à moins que vos enfants et votre partenaire ne vous disent spécifiquement qu'ils vous considèrent comme un fournisseur, leur perception de qui vous êtes est probablement plus complexe. Très probablement, votre famille vous considère plus qu'un mec qui s'est assis devant un ordinateur, a passé la majeure partie de la journée à l'extérieur de la maison à construire des choses et a aidé à garder un toit au-dessus de la tête de tout le monde. Est-ce que ça fait partie d'être papa? Absolument. Mais il y a bien plus que cela.
Vos enfants et votre partenaire se tournent également vers vous pour un soutien émotionnel, des conseils et une sécurité. Ils ont besoin de plus qu'un chèque de paie de votre part. Ils ont aussi besoin d'amour et d'attention. Tout cela pour dire que pendant que vous êtes entre deux emplois, vous avez beaucoup à offrir à votre famille en tant que père. Pendant que vous traitez le fait d'être entre les concerts, réfléchissez aux autres façons d'offrir la stabilité à votre famille.
Une façon importante de le faire est de modéliser la résilience. En ce moment, c'est l'une des plus grandes opportunités de ce moment. Vous avez raison de penser que vos enfants savent probablement ce qui se passe sans que vous ayez à être explicite sur les circonstances. Les enfants sont, après tout, beaucoup plus perspicaces qu'on ne le croit. Et il est important de reconnaître à quel point les enfants sont enthousiastes. En comprenant les choses, ils prennent également en compte la façon dont vous gérez la situation.
Jusqu'à présent, il semble que vous ne vous en soyez pris à personne à la maison. On dirait que vous traitez de la meilleure façon possible. Mais à un moment donné, vous voudrez peut-être rendre votre perte d'emploi et votre réponse plus explicite. Il est possible que si vous le gardez pour vous, la riche imagination de vos enfants puisse combler les lacunes avec une histoire bien pire que la réalité.
Les enfants ne font pas particulièrement bien avec l'ambiguïté. Voir un parent agir différemment sans aucune raison discernable peut être effrayant. La peur mène au stress. Le stress peut être toxique. Ainsi, même si vous pensez les sauver, leur éviter la perte de votre emploi pourrait en fait aggraver les choses.
Considérez également ceci: à un moment donné dans le futur (quelle que soit la situation), vos enfants peuvent se retrouver soudainement au chômage. La façon dont ils réagissent peut être construite en partie par les compétences qu'ils ont acquises en observant votre propre réaction. Aussi étrange que cela puisse paraître, vous avez une excellente occasion d'enseigner à vos enfants quelque chose de réel et d'important.
Donc, lorsque vous êtes capable de penser à être entre les concerts sans panique, colère ou tristesse accablante, j'aimerais que vous envisagiez de parler à vos enfants de ce qui se passe. Cela ne doit pas être un discours lourd et sérieux. En fait, tant mieux s'il a un air de légèreté. Peut-être parler autour d'une pizza un soir à table. Peut-être l'évoquer en construisant des LEGO. Peu importe quand la discussion a lieu, n'oubliez pas de la garder aussi simple que possible.
Il n'est pas nécessaire de préciser pourquoi vous avez perdu votre emploi ou comment cela affectera vos finances. Au lieu de cela, vous pouvez dire à vos enfants que parfois les entreprises doivent prendre des décisions qui obligeront les gens à trouver de nouveaux emplois avec d'autres entreprises. Vous pouvez même leur dire que devoir trouver un nouvel emploi vous a rendu triste et en colère pendant un petit moment et qu'il est normal de ressentir ces choses. Ensuite, dites-leur que la famille va bien et est en sécurité; que tu cherches du travail, et que surtout, quoi qu'il arrive, tu es leur père et tu les aimes.
Enfin, demandez-leur s'ils ont des questions. Quelles que soient ces questions, répondez-y honnêtement, simplement et directement. Il n'y a pas besoin d'avoir honte. Vous n'avez rien fait de mal. Aucun de nous n'a rien fait de mal. Il se trouve que nous vivons une époque assez merdique. Plus vous pouvez être direct, honnête, calme et compatissant avec vos enfants, mieux vous leur préparez leurs propres moments de merde.
J'ai toute confiance que vous traverserez cela. Et j'ai tout à fait confiance que ce sera un simple soubresaut dans votre histoire de travail. Mais jusqu'à ce que ce prochain emploi arrive, prenez le temps de garder vos enfants près de vous, car plus que toute autre identité que vous pourriez avoir, vous êtes leur père et ils ont besoin de vous.
