Les moustiques sont nuls. Ils sont bien pires que les parasites qui peuvent gâcher une soirée. Zika, le Nil occidental et d'autres virus ont tous été véhiculés par des espèces aux États-Unis, y compris le moustique tigre asiatique (Aedes albopictus) et le moustique de la fièvre jaune (Aedes aegypti). Ce sont des maladies dangereuses et en tant que telles, les moustiques devraient donc être traités en toute impunité. Cela signifie-t-il s'approvisionner DEET? Oui, mais ce n'est que le premier ordre de l'attaque. Pour vraiment s'attaquer aux moustiques dans une arrière-cour, vous devez mener une offensive qui perturbe complètement la population de moustiques. Comme dirait Sun Tzu: « L'attaque est le secret de la défense; la défense est la planification d'une attaque. En d'autres termes, il est temps de poser la bougie à la citronnelle et de rechercher la source des bêtes. Bonne chasse.
Le cycle de vie du moustique
Pour mener la guerre aux moustiques et gagner, cela aide à comprendre leur cycle de vie. « Comme tous les insectes, les moustiques ont un cycle de vie complexe, ce qui signifie que la phase larvaire est distincte de la phase adulte. dit Donald Yee, Ph. D., entomologiste certifié et chercheur sur les moustiques à l'Université de Southern Mississippi. « Les adultes volent dans l'environnement alors que la larve ne peut exister que dans les eaux stagnantes. Bien que cela prenne généralement une à deux semaines, les moustiques peuvent passer de l'œuf à l'adulte en cinq jours si la température est appropriée et s'il y a suffisamment de nourriture pour la larve.
Les moustiques femelles adultes ont besoin d'un repas de sang pour produire des œufs (c'est pourquoi elles nous piquent), puis elles recherchent de l'eau stagnante dans laquelle pondre leurs œufs. Les marécages et les marais sont des endroits idéaux, mais n'importe quel petit réservoir qu'ils peuvent trouver autour de votre maison suffira. Les piscines pour enfants et les plats pour chiens sont des cibles de choix, mais il en va de même pour les petites piscines d'eau de pluie qui s'accumulent dans gouttières, les bacs de captage sous les plantes en pot, ou dans les crevasses des jouets des enfants laissés sur le pelouse. « Les moustiques peuvent se reproduire dans de très petites quantités d'eau », explique Joseph Conlon, conseiller technique de l'American Mosquito Control Association. "J'ai trouvé Aedes aegypti reproduction dans des bouchons de bouteilles de soda mis au rebut.
Une fois qu'elles ont pondu leurs œufs, les femelles rejoignent les mâles pour se nicher dans la végétation et chasser pour se nourrir. "Le plan quotidien d'un moustique n'est pas si compliqué", dit Yee. « Souvent, ils se reposent simplement dans l'herbe [pour la sécurité] parce que beaucoup de choses peuvent les tuer, des toiles d'araignée au vent en passant par les gouttes de pluie et la chaleur excessive. D'autres fois, ils volent partout à la recherche de nectar de plantes à fleurs, d'arbustes ou d'arbres.
Comment se débarrasser des moustiques une fois pour toutes
Tout d'abord, le DEET fonctionne. Comme premier ordre de protection, les experts recommandent d'appliquer du DEET ou de la picaridine sur votre corps. Ce sont les deux répulsifs chimiques les plus efficaces contre les espèces qui ravagent les humains et transmettent des maladies. Oui, le DEET pue et peut endommager les lunettes de soleil et les vêtements d'extérieur, mais ce produit fonctionne et est en fait incroyablement sûr. Conlon dit que le port de chemises à manches longues et de pantalons longs de couleur claire, ainsi que de chaussettes, peut également dissuader les moustiques de piquer.
Mais ce sont des tactiques pour une randonnée, pas votre jardin. Pour étayer votre jardin, vous devez aller à la chasse – et les produits chimiques ne le couperont pas.
Le fait que les moustiques adultes soient terrestres tandis que les larves se trouvent dans l'eau est précisément ce qui rend ces parasites si difficiles à éliminer. "Si vous ne contrôlez que la larve, les adultes pondront simplement plus d'œufs", explique Yee. « Et si vous essayez de contrôler les adultes, vous ne pouvez pas utiliser la même stratégie que celle que vous utiliseriez sur les larves car elle ne serait pas efficace. Pour vraiment contrôler les moustiques, vous avez besoin de deux stratégies différentes.
C'est pourquoi Yee et Conlon déconseillent fortement de faire appel à une entreprise de lutte contre les insectes pour pulvériser votre jardin avec des produits chimiques: cela ne tuera que les moustiques adultes, pas les larves. De plus, ces produits chimiques n'élimineront que les moustiques qui se reposent dans votre propre jardin, pas ceux qui survolent les jardins non traités de vos voisins ou les bois attenants à votre propriété.
Mais encore plus problématique, ces insecticides ne font généralement pas de discrimination. «Les entreprises pulvérisent des pesticides résiduels, qui se déposent sur l'herbe et les feuilles et restent actifs pendant quelques semaines», explique Conlon. "Le problème, c'est qu'il tuera tout [insecte] qui entre en contact avec lui, y compris les pollinisateurs et autres insectes utiles." Bien que les instructions des fabricants mettront en garde contre la pulvérisation lorsque les fleurs fleurissent et que les pollinisateurs sont présents pour éviter les dommages, « la personne moyenne ne suit pas cette directive », dit Conlon, « et il n'est jamais bon de pulvériser des pesticides sans discernement. » Cela, souligne Yee, nuit finalement biodiversité.
Afin de minimiser efficacement la population de moustiques sur votre propriété, vous devez adopter une approche à deux volets pour lutter contre les adultes et la larve.
- Éliminer l'excès d'eau stagnante
Tous les trois à cinq jours - et après chaque pluie - Conlon suggère d'arpenter votre propriété pour rechercher de l'eau stagnante qui n'est pas là naturellement et la drainer. Outre les principaux collecteurs d'eau comme les seaux de cinq gallons et les pots de plantes vides, vérifiez l'accumulation dans des endroits moins évidents comme dans les plis d'une bâche sur un tas de bois, dans les plis d'une housse de gril ou sur la balançoire et les jouets laissés par vos enfants à l'extérieur. Les vieux pneus calés contre les garages sont aussi des sources de larves de moustiques, tout comme les bains d'oiseaux. En fait, Conlon dit que les femelles pondent des œufs juste au-dessus de la ligne d'eau dans les bains d'oiseaux, donc en plus de les vider régulièrement, frottez tout le bol.
- Nettoyer les gouttières et les descentes pluviales
"Si vous avez beaucoup de feuilles dans votre région qui peuvent bloquer vos gouttières et qu'elles ne fonctionnent plus, vous allez avoir de l'eau stagnante", dit Yee. "Les moustiques peuvent élever une progéniture au-dessus de votre tête." En plus de nettoyer périodiquement les gouttières, si vous avez un tuyau de descente pour éloigner l'eau des fondations de la maison, nettoyez-le également. "Si un tuyau de descente n'est pas correctement incliné ou incliné, il peut retenir l'eau", ajoute Yee. "Et parce qu'il fait sombre et frais, les moustiques voleront là-dessous et pondront des œufs."
- Essayez Mosquito Dunks ou Bits
Si vous avez de l'eau sur votre propriété que vous ne pouvez pas ou ne voulez pas drainer, comme un étang de canards ou de carpes koï, traitez-la avec des « dunks à moustiques » ou « morceaux de moustique ». Ces larvicides granulés, disponibles dans n'importe quelle quincaillerie ou jardinerie, contiennent une bactérie appelée Bti, abréviation de Bacillus thuringiensis israelensis, cette larve de moustique se régale. Conlon dit que pendant la digestion, les spores libèrent une toxine qui tue la larve, empêchant les nouveaux moustiques d'éclore. Yee ajoute que le Bti est très sûr, peut rester efficace pendant des mois et ne tuera pas d'autres espèces que les moustiques.
- Gardez l'herbe courte et les mauvaises herbes contrôlées
Parce que les moustiques ne peuvent pas réguler leur température corporelle comme les mammifères, ils essaient de rester à l'abri du soleil pendant la journée en se couchant bas. "Ils aiment s'asseoir dans la végétation, donc si vous avez de l'herbe haute, des mauvaises herbes ou des plantations denses, c'est là qu'ils aiment traîner", explique Yee. Par conséquent, les meilleurs moyens de contrôler la population adulte autour de votre maison consistent à tondre votre gazon et à entretenir votre jardin. Arrachez également les mauvaises herbes qui poussent dans les fissures de votre entrée, de votre trottoir et de votre terrasse.
L'entretien régulier de la cour devrait être efficace, dit Yee, mais n'allez pas jusqu'à changer votre paysage en pensant à l'éradication des moustiques. Si vous deviez vous débarrasser des plantes à fleurs et des arbustes dont les moustiques recherchent le nectar, par exemple, vous voleriez également la nourriture des abeilles et autres pollinisateurs.
- Ne vous embêtez pas avec les plantes « anti-moustiques »
Vous pourriez lire en ligne que l'herbe à chat, la citronnelle et d'autres plantes repoussent naturellement les moustiques, donc les planter pourrait aider à nettoyer votre jardin. Nous aimons l'idée, mais malheureusement, les deux experts disent qu'il n'y a aucune preuve scientifique derrière cela. « Il n’y a pas de vraie raison naturelle pour qu’une plante aurait repousser un moustique parce qu'ils sont des hôtes pour les moustiques », explique Yee. "Au contraire, les plantes les attirent parce qu'elles sont des pollinisateurs."
Même les géraniums, la source de certains répulsifs, ne dissuaderaient les moustiques que si vous écrasiez les feuilles pour libérer les huiles, explique Conlon. "Rappelez-vous également que dans la cour, les brises emporteront toutes les plantes répulsives, de sorte que vous n'auriez pas les huiles dans les concentrations nécessaires", ajoute-t-il. Même avec la citronnelle, largement utilisée dans les bougies répulsives, Yee c'est très probablement la fumée, pas l'odeur, qui éloigne les moustiques.
