À la suite de la récente et tragique fusillade scolaire à Parkland qui a beaucoup préoccupé par la façon de garder les enfants en sécurité dans les écoles, une nouvelle étude montre que les armes à feu mettent également en danger la sécurité des enfants dans leur propre foyer. L'étude, publiée ce mois-ci dans la revue Pédiatrie, ont constaté que seulement un tiers de tous les ménages possédant des armes à feu avaient des armes à feu correctement entreposées. Plus inquiétant encore, les deux tiers restants des ménages possédant une arme à feu ont permis aux enfants d'accéder plus facilement aux armes à feu, même si les enfants à la maison étaient connus pour avoir des problèmes de santé mentale liés à l'automutilation.
L'étude intitulée « Stockage des armes à feu dans les foyers avec des enfants présentant des facteurs de risque d'automutilation », a cherché à s'appuyer sur les connaissances de l'American Academy of Pediatrics (AAP) concernant le suicide des enfants et des adolescents, la deuxième cause de décès chez les enfants âgés de 10 à 17 ans, dont 40 pour cent sont liés aux armes à feu. Afin de comprendre le risque pour la santé mentale des enfants en ce qui concerne l'accès aux armes à feu, les chercheurs ont examiné les données d'une enquête menée en 2015 auprès de
Les chercheurs ont découvert qu'un peu plus de 40 % des adultes qui se sont identifiés comme parents (vivant toujours avec leurs enfants et élevant leurs enfants) possédaient au moins une arme à feu. Et, en fait, les parents étaient plus susceptibles de posséder des armes à feu que les non-parents – 42 % contre 35 %. Cependant, près des deux tiers de ces mères et pères propriétaires d'armes à feu n'ont pas pris les mesures de sécurité de base, notamment en veillant à ce que les armes à feu soient verrouillées et déchargées lorsqu'elles ne sont pas utilisées. Plus inquiétant encore, la possession d'armes par les parents et les mauvaises pratiques d'entreposage des armes à feu sont demeurées constantes entre les parents d'enfants ayant des antécédents de problèmes de santé mentale liés à l'automutilation et ceux atteints de troubles neurotypiques des gamins. Cela signifie que le risque d'automutilation d'un enfant n'a pas changé les pratiques dangereuses de stockage des armes à feu.
Beaucoup diraient qu'il n'est pas nécessaire de garder les armes sous clé et déchargées tant que vous formez correctement vos enfants à la sécurité des armes à feu, mais les chiffres montrent que cette idée est presque entièrement fausse, car les jeunes enfants ne parviennent souvent pas à retenir les informations qui leur ont été enseignées. De plus, cet argument est sans objet si des problèmes de santé mentale motivent un enfant à trouver une arme à feu pour mettre fin à ses jours. Le fait est qu'un bon stockage des armes à feu peut empêcher un enfant de mettre fin accidentellement, ou même intentionnellement, à sa propre vie ou à celle de quelqu'un d'autre.
