Les taux de mortalité infantile sont en baisse constante aux États-Unis depuis des décennies. C'est une très bonne nouvelle pour d'innombrables parents et enfants vivants aujourd'hui. Mais le fait demeure, 22 335 les bébés meurent chaque année en Amérique. Ces décès sont une tragédie pour des dizaines de milliers de familles et anxiogènes pour des millions d'autres parents de nourrissons. Déjà amorcés par la peur de leur fragile paquet, les nouveaux parents sont particulièrement sensibles aux boogeymen à partir de reportages aléatoires et d'histoires de seconde main sur des choses qui tueront leur bébé. C'est pourquoi il est important de connaître les faits. En ce qui concerne la mortalité infantile, de quoi les parents devraient-ils réellement s'inquiéter?
En d'autres termes, qu'est-ce qui tue vraiment les bébés américains? Il existe une réponse claire à cette question: complications prénatales, problèmes pendant l'accouchement et le travail, malformations congénitales, les maladies infectieuses, les homicides, les accidents de voiture et les noyades sont les causes les plus probables de décès d'un bébé en Amérique, en ce sens ordre. Creusez plus profondément dans ces chiffres et une histoire se révèle sur les endroits où l'Amérique échoue sa population la plus vulnérable et comment les parents peuvent garder leurs enfants en sécurité – et eux-mêmes sains d'esprit.
Le taux de mortalité infantile aux États-Unis, sur la base des dernières données disponibles, est de 5,8 pour 1 000 naissances. Au niveau international, il s'agit d'un taux de mortalité très élevé, supérieur à la plupart des pays développés comme la Hongrie (4,9), Cuba (4,4) l'Espagne (3,3) Singapour (2,4) et le Japon (2). Sur les 36 pays riches de l'Organisation de coopération et de développement économiques, les États-Unis se classent au 33e rang.
Pourquoi? Cela se produit en grande partie avant la naissance de l'enfant. Dans la plupart des décès de nourrissons aux États-Unis, il est hautement improbable que les facteurs de risque n'aient pas été identifiés pendant la grossesse ou au moment de l'accouchement. La majorité des nourrissons qui meurent en Amérique le font en raison de complications liées à des malformations congénitales ou à des facteurs survenus pendant la gestation.
La triste réalité est que pour la majorité des parents qui perdent un bébé, la mort est l'issue possible, sinon probable, d'un problème qu'ils comprenaient déjà.
Quelque 11 000 décès de nourrissons surviennent en raison de problèmes pendant la grossesse, soit environ 49 % de tous les décès de nourrissons aux États-Unis. Les principaux facteurs de ces décès sont l'accouchement prématuré et le faible poids à la naissance. Dans moins de circonstances, les nourrissons meurent en raison de complications maternelles telles que la rupture prématurée des membranes et les naissances impliquant plusieurs bébés, y compris des jumeaux et des triplés.
En revanche, quelque 4 580 décès de nourrissons sont liés à des anomalies congénitales chromosomiques comme anencéphalie (échec d'une partie importante du cerveau à se former) ou spina bifida - un autre 20,5 pour cent. Cela signifie que la triste réalité est que pour la majorité des parents qui perdent un bébé, la mort est une issue possible, sinon probable, d'un problème qu'ils comprenaient déjà.
Le risque de décès à la naissance est terriblement inégal selon la race. Les parents noirs, amérindiens et hispaniques sont beaucoup plus susceptibles que les parents blancs de perdre un bébé à la naissance aux États-Unis. Le risque de mortalité infantile au cours de la première année pour les mères noires est le double de celui des mères blanches.
Une fois que les nourrissons quittent l'hôpital, le plus grand risque de décès devient la mort subite inattendue du nourrisson (SUID). Il s'agit d'un diagnostic général pour les décès qui surviennent sans raison discernable, généralement pendant qu'un enfant dort. Les décès du SUID comprennent le SMSN (essentiellement un inattendu, mais diagnosticable décès chez un bébé de moins d'un an par ailleurs en bonne santé), décès de causes inconnues et étranglement ou suffocation accidentelle au lit.
Les taux de tous les décès de SUID sont stables depuis qu'ils ont atteint un creux historique en 2000. Selon les dernières données, en 2017, un total de 1 329 bébés sont morts de causes inconnues, 1 363 sont morts du SMSN et 949 sont morts d'étranglement au lit. Ces trois personnes représentent plus de 16% de tous les décès de nourrissons aux États-Unis.
Après trois mois, le risque de décès d'un bébé devient extrêmement faible.
Le risque de décès lié au SUID atteint son maximum lorsqu'un bébé a 3 mois et diminue rapidement à partir de là. Le risque de décès par SUID est encore atténué si les parents sont non-fumeurs et font dormir leur bébé sur le dos, dans une pièce avec un ventilateur, dans un berceau avec un matelas ferme recouvert uniquement d'un fond serré feuille.
Au cours du premier mois, l'un des plus grands risques de décès en dehors du SUID est celui des maladies infectieuses ou parasitaires. Ceux-ci ont pris quelque 467 nourrissons en 2017 et comprennent tout, de la septicémie (un empoisonnement du sang bactérien qui a tué 143 bébés en 2017) à la diarrhée ou à la gastro-entérite due à une infection (176 en 2017.)
Après trois mois, le risque de décès d'un bébé devient extrêmement faible. De 3 mois à 1 an, après suffocation accidentelle, la principale cause de décès chez les bébés est l'homicide. Il y a eu 302 homicides de nourrissons aux États-Unis en 2017. Un bon 70 pour cent de ces homicides ont été commis par un membre de la famille.
Un bébé est beaucoup moins susceptible de mourir dans un accident de voiture que d'être tué. Il y a eu 91 bébés de moins d'un an tués dans des accidents de la route en 2017. La noyade fait également partie des principales causes de décès liés aux blessures chez les bébés, représentant 43 décès en 2017. Parmi ces décès par noyade, 29 sont survenus alors qu'un bébé était dans la baignoire.
De nombreux décès de bébés – les 30,5% non liés à la grossesse, à la naissance ou à des lésions chromosomiques – sont rares et évitables. En fin de compte, les parents qui s'inquiètent de la mort de leur bébé doivent comprendre qu'ils peuvent gérer le risque de décès en suivant un sommeil sécuritaire. pratiques, suivre leur santé mentale et demander de l'aide s'ils sont en crise, conduire prudemment et utiliser correctement les clôtures de piscine et les sièges de voiture. La meilleure nouvelle est que chaque année où un enfant est vivant, son risque de décès diminue considérablement. C'est-à-dire que les nouveaux parents devraient reprendre leur souffle. Il y a de fortes chances que tout se passe bien.
