Aux Etats-Unis., plus de 6 millions d'enfants souffraient d'asthme persistant en 2016. Globalement, L'asthme tue environ 1 000 personnes chaque jour – et sa prévalence augmente.
Cette condition a un coût économique élevé. Chaque année aux États-Unis, plus de 80 milliards de dollars sont perdus à cause de l'asthme. Ceci est principalement dû aux décès prématurés, paiements médicaux et les jours de travail et d'école manqués. Le fardeau est plus élevé pour les familles ayant des enfants asthmatiques, qui, en moyenne, dépensent 1 700 $ de plus en soins de santé que les familles ayant des enfants en bonne santé.
Un majeur facteur environnemental qui pourrait contribuer au développement de l'asthme est la pollution de l'air du trafic. Dans notre étude, publié le 3 avril, notre équipe a cartographié les endroits aux États-Unis où les enfants sont le plus à risque de développer de l'asthme à cause de ce type de pollution.
Trafic et asthme
L'asthme est probablement le maladie chronique la plus courante chez les enfants, selon l'Organisation mondiale de la santé.
L'asthme se présente sous la forme d'épisodes de respiration sifflante, de toux et d'essoufflement dus à une obstruction réversible ou partiellement réversible de la circulation de l'air. Six enfants asthmatiques sur dix dans le monde avaient une forme d'asthme persistant, ce qui signifie qu'ils prenaient des médicaments à long terme ou que leur état ne pouvait pas être contrôlé même avec des médicaments.
La pollution routière contient un mélange de polluants nocifs comme les oxydes d'azote, le monoxyde de carbone, les particules, le benzène et le soufre. Ces polluants sont connus pour nuire à la santé de plusieurs façons, causant un certain nombre de problèmes cardiovasculaires, respiratoires et neurologique maladies.
Un examen de 2013 a suggéré que l'exposition à long terme aux polluants atmosphériques courants liés à la circulation est liée à la développement de l'asthme chez les enfants et les adultes.
Une méta-analyse beaucoup plus vaste en 2017, qui s'est concentrée sur les enfants et comprenait des études publiées plus récemment, ont trouvé des liens constants entre ce type de pollution et le développement de l'asthme infantile. Les chercheurs ont conclu qu'il existe désormais des preuves suffisantes montrant une relation entre ce type de pollution et l'apparition de l'asthme infantile.
Études du groupe de recherche à but non lucratif Institut des effets sur la santé et le Agence de protection de l'environnement des États-Unis ont conclu en ce sens.
Cartographier le problème
Malgré ces preuves émergentes, le fardeau de l'asthme infantile dû à la pollution de l'air liée à la circulation est peu documenté. Très peu d'études explorent les variations géographiques et spatiales.
Mon équipe de recherche souhaitait quantifier le lien entre l'exposition à la pollution routière et l'apparition de l'asthme infantile dans 48 États américains et le District de Columbia. Nous voulions également rendre ces données accessibles au public.
Dans notre analyse, nous avons examiné 70 millions d'enfants et effectué tous les calculs au niveau de l'îlot de recensement, la plus petite unité géographique disponible pour les données de recensement. Nous avons collaboré avec des chercheurs du Université de Washington, qui a modélisé les concentrations de dioxyde d'azote, un signe fort de la pollution atmosphérique liée au trafic, en utilisant des images satellite combinées à des données de surveillance environnementale au sol.
Nous avons ensuite pris les données extraites à partir d'enquêtes menées par les Centers for Disease Control and Prevention, estimant l'incidence de l'asthme chez les enfants aux États-Unis. Parallèlement aux données de nos modèles de pollution atmosphérique, nous ont utilisé ces données pour estimer le nombre de cas d'asthme infantile causés par l'exposition à la circulation la pollution.
Nous avons ensuite créé un premier du genre, carte thermique interactive comté par comté et tableau ville par ville détaillant la distribution de l'asthme infantile dû au dioxyde d'azote aux États-Unis en 2000 et en 2010. Chaque comté est représenté et les utilisateurs peuvent explorer les données pour voir les résultats pour un comté particulier.
Une victoire pour la santé publique
Notre analyse a révélé que les cas d'asthme infantile attribuables à la pollution de la circulation aux États-Unis ont diminué, en moyenne, de 33 % entre 2000 et 2010. En 2000, nous estimions que 209 100 cas d'asthme infantile pouvaient être attribués à la pollution de la circulation, alors que ce nombre est tombé à 141 900 cas en 2010. C'est une victoire majeure pour santé publique.
Qu'est-ce qui a causé la baisse des cas d'asthme liés à la circulation? Il peut y avoir plusieurs causes, y compris des véhicules plus économes en carburant, réglementation plus stricte au émissions d'oxydes d'azote et, potentiellement, des réductions du nombre total de kilomètres parcourus par les véhicules en raison de la récession.
Malgré cette diminution encourageante de la pollution de l'air et de son fardeau pour la santé, il y avait 141 900 cas d'asthme infantile dus à la pollution de l'air liée à la circulation aux États-Unis. Cela représente 18 % de tous les cas d'asthme infantile cas.
De plus, nous avons constaté que les enfants vivant dans zones urbaines avait deux fois le pourcentage de cas d'asthme attribuables à l'exposition au dioxyde d'azote par rapport aux enfants vivant dans zones rurales.
Nos estimations soulignent un besoin urgent de réduire l'exposition des enfants à la pollution de l'air. Nous espérons que nos analyses et cartes thermiques informeront mieux les décideurs, les agences de transport, les médecins associations et toute autre personne intéressée à en savoir plus sur le fardeau de l'asthme infantile dû à l'air la pollution.
Cet article a été initialement publié le La conversation par Haneen Khreis, professeur adjoint de recherche à la Texas A&M University.
