Lorsque les nourrissons ne se sentent pas en sécurité – que ce soit en raison de l'incohérence normale de parents qui travaillent épuisés ou de circonstances véritablement dangereuses et effrayantes – les conséquences peuvent être insidieuses. Leurs sentiments sous-jacents et leurs réponses émotionnelles refléter cette insécurité, l'enfant n'ayant aucun souvenir précis du pourquoi, même à l'âge adulte.
Le rappel, ou la capacité de se souvenir suffisamment d'un événement spécifique pour le relier aux autres, ne développer jusqu'à trois ou quatre ans, mais les nourrissons forment encore des souvenirs à partir du moment de leur naissance. Bien sûr qu'ils le font; la quantité d'apprentissage qu'ils accomplissent dans leur deux premières années en est une assez bonne démonstration. Ces souvenirs ne peuvent pas être rappelés, cependant, parce que le cerveau ne s'est pas suffisamment développé. Au lieu de cela, ces souvenirs sont implicites, une sorte de base de référence qui affecte le développement cérébral ultérieur, comme le langage et les réponses émotionnelles au stress. Tous les souvenirs affectent les comportements - c'est ce qu'est l'apprentissage - mais la peur, la détresse et la frustration pendant la petite enfance peuvent avoir un impact à plus long terme sur le développement psychologique.
« Si l'enfant est trop frustré… pour que l'enfant ne dicte jamais quand il est nourri, quand il est étreint, quand il est sec… alors la tolérance de l'enfant pour la frustration peut être altérée », explique Gemma Marangoni Ainslie, PhD, praticienne privée à Austin, Texas, et membre du corps professoral du Center of Psychoanalytic Études. "Et vous le verrez sur la route - vous le verrez certainement à l'école, vous le verrez en termes de querelles interpersonnelles de terrain de jeu, vous le verrez en termes de refus énergique plus que typique d'un high chaise."
C'est parce que les souvenirs sont construits de manière fonctionnelle plutôt que sous forme d'images solides à rappeler plus tard. Pour cette raison, il n'y a rien qu'un enfant puisse indiquer comme cause de son tempérament colérique. C'est quelque chose qui n'arrive pas jusqu'à ce qu'un enfant soit capable de communiquer verbalement, ce qui arrive avec une série d'autres fonctions exécutives. Mais ces fonctions facilitent également l'exposition à des images ou à des expériences effrayantes.
Les enfants d'âge scolaire peuvent souviens-toi d'une image effrayante ou l'expérience suffisamment bien pour en parler, ce qui signifie qu'ils peuvent en parler avec les parents. Et les parents peuvent guider les enfants alors qu'ils essaient de comprendre ce qu'ils ont vu dans leur propre bassin d'expérience. Ils n'ont pas besoin de connaître les nuances de l'échelle de la force du vent de Beaufort, de l'anatomie des dinosaures ou de la politique internationale. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'un contexte adapté à leur âge et d'un réconfort de la part des parents.
« Vous pouvez raconter une histoire qui donne des informations véridiques et véridiques, mais en les adaptant à leur âge, à leur niveau de compréhension », explique Ainslie. « Toutes sortes d'images appellent le parent à traduire pour l'enfant. Ensuite, leurs souvenirs seront placés dans le contexte de ce que le parent propose à propos de cette image. »
Un écolier peut ne pas être traumatisé du tout par des images effrayantes, en fait. La stabilité émotionnelle à long terme peut être déterminée bien avant que le rappel ne soit possible. Cela dépend des expériences particulières de l'enfance. Un nourrisson qui se sent suffisamment en sécurité – avec suffisamment de nutrition, suffisamment de sommeil et suffisamment de stimulation facilement disponible selon son emploi du temps - peut ne considérer aucune image particulièrement traumatisante ou écrasant.
Les parents doivent être les gardiens de ce que voient leurs enfants. Mais s'ils sont également diligents, attentifs et émotionnellement stables dans la petite enfance de leur enfant, cet enfant aura de meilleures chances de faire face à ce qu'il vit plus tard dans la vie.
