Les Jeux olympiques d'hiver sont terminés et PyeongChang s'est probablement estompé dans votre périphérie. Mais il y a un autre événement hivernal important en Corée du Sud en ce moment, un événement qui mérite votre attention: le 2018 Jeux paralympiques d'hiver. Les jeux ont débuté le 9 mars et au cours de la semaine dernière, des athlètes de près de 50 pays ont concouru dans six sports, du ski alpin au curling en fauteuil roulant et au snowboard.
Bien que les cérémonies de clôture aient lieu le dimanche, il y a une poignée de Médailles d'or encore à donner. Le plus excitant d'entre eux aura peut-être lieu aux premières heures du dimanche matin: le match pour la médaille d'or en hockey sur luge entre le Canada et les États-Unis. S'il y avait une raison de garder votre enfant éveillé jusqu'au petit matin pour un événement sportif, c'est bien celle-ci.
Alors que les Jeux olympiques d'hiver ont des sports que vous pouvez regarder à la télévision en dehors des jeux (le hockey est partout; la popularité croissante du curling le rend plus facile à suivre si vous le souhaitez; il y a beaucoup de championnats du monde de patinage artistique à la télévision), il est probable que ce soit une chance tous les quatre ans de regarder du hockey sur luge. Et il faut en faire l'expérience.
Comme son nom l'indique, le hockey sur luge est un jeu où les concurrents jouent au hockey sur des traîneaux: comme les joueurs ne savent pas patiner, ils glissent sur la glace sur des traîneaux. Les athlètes se propulsent sur la glace avec leurs bâtons, qui ont des pointes métalliques à une extrémité pour aider à saisir la glace. En dehors de cela, la plupart des règles sont similaires à celles du hockey, à une exception extrêmement brutale: vous ne pouvez pas « taper » un adversaire ou le percuter volontairement avec la partie avant du traîneau.
Étant donné qu'il requiert moins de force physique pure et de vitesse que le hockey ordinaire, le hockey sur luge a également une tranche d'âge plus large; célèbre, il y avait cinq joueurs ayant plus de 50 ans aux Jeux paralympiques d'hiver de cette année. C'est une expérience unique du genre à laquelle les enfants ne sont normalement pas exposés, et cela pourrait leur donner une meilleure idée de la difficulté et du défi que représentent les Jeux paralympiques pour les athlètes.
En dehors de cela, cette confrontation spécifique pour la médaille d'or mérite d'être vérifiée pour sa qualité. Les Etats Unis. et le Canada ont clairement été les meilleures équipes du tournoi jusqu'à présent. Les Américains n'ont accordé aucun but avant les demi-finales contre l'Italie (dans un match qu'ils ont remporté 10-1), mais ils se dirigent toujours vers le match pour la médaille d'or avec un ratio de buts de 38-1. Le Canada a été encore plus impressionnant; après avoir battu 7-0 les hôtes sud-coréens en demi-finale, les Canadiens ont une fiche de 42-0 tout au long du tournoi.
Il y a aussi une grosse rivalité. Les deux pays se sont rencontrés lors de la finale du Championnat du monde l'an dernier à Gangneung, en Corée du Sud, avec le Canada y remporter l'or par un score de 4-1, bien que les États-Unis aient remporté leur match au tour préliminaire 2-1. En ce qui concerne la compétition paralympique, cependant, les États-Unis ont eu le dessus cette décennie: les Stars and Stripes ont remporté l'or aux Jeux paralympiques de 2014 à Sotchi et de 2010 à Vancouver. Les États-Unis ont été le premier pays à remporter deux médailles d'or consécutives dans l'événement, et ils cherchent donc à se verrouiller leur place en tant que meilleure équipe de hockey sur luge de l'histoire en remportant la première médaille d'or du sport tiercé.
Pour sa part, le Canada a des rêves plus modestes en tête: malgré sa domination dans le tournoi de cette année, le Canada n'a remporté le bronze qu'en 2014 et n'a pas remporté l'or depuis les jeux de 2006 à Turin. Même le fait de ne pas avoir remporté de médaille à domicile en 2010 a été une énorme déception pour les Canadiens, qui chercheront à lancer de nouveau dans la conversation pour la meilleure équipe du monde avec une victoire sur les États-Unis en PyeongChang.
Bien qu'il puisse y avoir d'autres choses sur les cartes pour un samedi soir, les familles pourraient faire bien pire que de rester à l'intérieur et de se blottir pour regarder du hockey sur luge en fin de soirée. La remise de la rondelle est à 23 h. EST, et le match sera diffusé en direct sur NBC SN. Pourquoi ne pas ouvrir vos enfants à une toute nouvelle expérience, une expérience rare dans le grand public? Que le jeu présente une rivalité passionnée avec les enjeux les plus élevés n'est qu'un bonus. Que vous vous enraciniez pour les États-Unis ou que vous souteniez le Canada, le match pour la médaille d'or des Jeux paralympiques d'hiver de 2018 vous donnera une nouvelle obsession.
