Pour la plupart des gardiens, la doctrine de parentalité en liberté est intimidant. Permettre à un enfant de sortir seul peut sembler carrément périlleux. Les médias rapportent toujours des histoires sur des crimes terribles et il est facile de faire preuve d'imagination en réfléchissant à ce qui pourrait arriver à des gamins autorisés à errer seuls dans les rues. Il n'est pas étonnant qu'il y ait autant de parents hélicoptères dans le monde.
La réalité, heureusement, est beaucoup moins alarmante. L'Amérique a le taux de criminalité le plus bas depuis des décennies – moins de la moitié de ce qu'il était en 1991 – et de nombreux parents actuels ont fait du vélo seuls dans leur quartier dans les années 1990 sans le filet de sécurité des téléphones portables ou des dispositifs de repérage GPS. Les parents doivent reconnaître que, malgré ce que nos fils d'actualité pourraient indiquer, les enfants d'aujourd'hui sont moins susceptibles d'être victimes d'un acte ou d'un accident terrible que les enfants d'il y a une génération.
Mis à part les statistiques sur la criminalité, il y a encore des mesures pratiques que les parents doivent prendre pour s'assurer que leurs enfants sont prêts pour ces premières incursions dans le grand monde. Il s'agit d'une préparation intelligente, de la confiance et de l'autonomisation des enfants avec les compétences dont ils ont besoin pour se sortir indemnes de situations potentiellement dangereuses.
Quatre façons de préparer votre enfant à quitter la maison par lui-même
- Mimer. Interactions avec des jeux de rôle avec des étrangers, afin que votre enfant ait une certaine expérience pour éviter et se retirer des situations suspectes si elles se présentent.
- Pause sur la technologie. Par tous les moyens, utilisez tout l'arsenal numérique pour suivre votre enfant 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, mais comprenez qu'il devra éventuellement pratiquer une véritable indépendance sans ces filets de sécurité.
- Bâtir la confiance. Ce n'est pas parce que votre enfant agit imprudemment lorsque vous êtes là pour assurer sa sécurité qu'il n'est pas capable de s'occuper d'eux-mêmes en cas de besoin.
- Profitez des jalons. Il y a une vraie fierté à voir votre fils ou votre fille partir explorer le monde par eux-mêmes.
« C'est votre travail en tant que parent de préparer votre enfant à explorer », dit Lénore Skenazy, fondateur et président de Le projet Let Grow et auteur de Enfants en liberté: comment élever des enfants sûrs et autonomes. "Si vous voulez laisser vos enfants hors de votre vue et avoir un minimum de liberté que vous aviez en tant qu'enfant, alors il faut les former à être indépendants."
Skenazy parle d'expérience. Son propre fils – quelque peu controversé – a fait ses premiers voyages en solo dans le métro de New York à l'âge de 9 ans.
Les enfants doivent se sentir en confiance avant de s'aventurer seuls, mais il peut y avoir une certaine appréhension qui se manifeste par la peur… en particulier la peur des étrangers. Un peu de peur est une bonne chose à cet égard, mais cela signifie avoir des conversations assez sérieuses sur le danger étranger qui frappe un équilibre entre ne pas aggraver cette peur et fournir des conseils pratiques et utiles sur la façon d'agir, ce qu'il faut faire et où aller s'ils se sentent inconfortable.
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Les parents devraient se concentrer sur l'autonomisation ici, en montrant aux enfants qu'il est acceptable de dire « non » à des personnes qu'ils ne connaissent pas, même si cela semble être irrespectueux ou irrespectueux. grossier - et qu'il y a une différence entre les étrangers en qui ils peuvent avoir confiance (comme les policiers et les mères avec enfants) et les étrangers auxquels ils ne devraient aller nulle part seul avec. La clé ici est de ne pas terrifier. Montrez aux enfants comment ils peuvent sortir d'une situation si les choses deviennent étranges et montrez-leur où ils peuvent aller pour obtenir de l'aide s'ils en ont besoin. Le jeu de rôle aide, car il offre une certaine répétition pour des rencontres potentielles dans la vie réelle.
Il existe bien sûr de nombreuses solutions numériques conçues pour apaiser les craintes en permettant aux parents de surveiller leurs enfants 24h/24 et 7j/7. Il existe de nombreuses technologies qui permettent aux parents de suivre les enfants avec des satellites, des applications pour téléphones portables aux appareils GPS portables. Mais cela peut être restrictif pour les enfants et les parents car cela ne favorise pas une véritable indépendance. Si quoi que ce soit, dit Skenazy, ces applications peuvent causer plus de stress aux parents en plaçant la responsabilité de l'enfant uniquement sur eux, même lorsqu'ils ne sont pas ensemble.
"Vous pouvez contrôler chaque pas qu'ils font, compter chaque pas qu'ils font, vous pouvez les géorelier", explique Skenazy, ajoutant qu'une observation aussi intense ne fait rien pour renforcer la confiance. Au lieu de cela, accordez aux enfants de plus en plus de temps sans surveillance en augmentant progressivement le temps qu'ils passent loin de la bergerie.
Les enfants peuvent sembler avoir besoin d'une observation constante, mais le secret est que même les plus jeunes sont capables de manière trompeuse. La plupart des parents auront connu la terreur chauffée à blanc d'arracher instinctivement un enfant de la route alors qu'ils s'éloignent de la sécurité de la famille sur le trottoir et potentiellement sur le chemin d'un 16 roues. Cela signifie-t-il une mort certaine pour ce même enfant alors qu'il se lance dans sa première aventure hors de la maison? Probablement pas, dit Skenazy.
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« La seule preuve que nous ayons que nos enfants grandissent, c'est lorsque nous sommes avec eux », dit Skenazy, « mais votre enfant va toujours sembler planant et, dans une certaine mesure, irresponsable lorsque vous êtes avec eux. C'est parce qu'ils sont avec vous. Ils savent que vous ne laisserez pas une voiture les heurter.
Plus les parents permettent à leurs enfants d'avoir de l'indépendance, plus ces enfants deviendront indépendants. Il n'y a pas d'âge précis auquel un enfant est « prêt » à vivre ses propres aventures dans le monde, mais avec quelques planification et confiance, il n'y a aucune raison pour qu'un enfant de 2018 attende plus longtemps pour ces aventures qu'un enfant de 1991 l'a fait.
"C'est la raison pour laquelle nous sommes ici, c'est pour élever la prochaine génération qui vivra sur cette terre quand nous mourrons", dit Skenazy. "Et vous en voyez la preuve lorsque vous voyez votre enfant faire quelque chose par lui-même."
