Si la semaine s'était déroulée comme prévu, la famille de Sarah aurait été radicalement différente à la fin. Enceinte et avec sa date d'accouchement très proche, Sarah serait une maman et ferait de ses parents la première fois grands-parents.
Mais le changement de la semaine n'était pas seulement dramatique; c'était sismique. Alors que Sarah se préparait à accoucher, sa mère a annoncé qu'elle prévoyait de dire à son père qu'elle voulait un divorce après la naissance du bébé. Alors que la relation de ses parents était difficile depuis des années, la annonce de divorce – et le timing – l'a choquée. Et en plus d'avoir un enfant, elle avait aussi un gigantesque secret.
"Quand mon père est venu pour Noël et pour rencontrer son petit-fils pour la première fois, tout le monde sauf lui savait qu'ils allaient divorcer", a-t-elle déclaré.
Alors que le timing était extrêmement horrible, Sarah n'est en aucun cas la seule à élever des enfants dans l'ombre du divorce d'un parent plus âgé. Alors que le taux global de divorce est
Austin, Texas avocat divorce Janice Vert et auteur du guide juridique Divorce après 50 ans a déclaré que l'âge moyen de ses clients augmentait progressivement - elle remarquait plus de cheveux gris chaque année.
"J'ai eu des clients dans leurs années 90", a déclaré Green. "Ce problème ne disparaît à aucun âge magique."
Eva Sachs, un consultant financier canadien en matière de divorce et co-auteur du livre Quand Harry a quitté Sally: trouver votre chemin à travers le divorce gris, dit que la plupart des divorces gris sont initiés par la femme, grâce à la présence croissante de femmes de plus de 50 ans sur le lieu de travail. "Avec l'indépendance financière, les femmes ne sentent pas qu'elles doivent rester dans le mariage parce qu'elles ne travaillent pas", a déclaré Sachs.
Les femmes plus âgées ont acquis une indépendance économique tandis que la durée de vie augmentait et que les rencontres en ligne prospéraient. Ces conditions se sont fondues dans une tempête de divorce gris. "Ils voient que dans un divorce gris, ils ne seront pas nécessairement seuls", a déclaré Sachs.
Malgré leur emploi, les femmes de plus de 50 ans sont souvent confrontées à des difficultés problèmes financiers après divorce. Un peu plus de la moitié des femmes mariées laisser leur planification financière à leurs maris. Le divorce peut entraîner la découverte financière et la panique. À mesure que les gens vieillissent, ils se rendent compte que leurs possibilités de recommencer leur vie diminuent. "Il y a moins de temps pour récupérer financièrement, émotionnellement, socialement, d'un divorce tardif qu'un divorce antérieur", a déclaré Green.
Avec la réalisation de leurs temps de récupération limités, les parents âgés en instance de divorce sont enclins à revenir sur les engagements financiers qu'ils ont pris envers leurs enfants lorsque l'argent était plus facile. "Les enfants adultes auraient pu s'attendre à ce que leurs parents les aident avec l'école, les frais de scolarité ou les études supérieures", a déclaré Green. "Ils ont peut-être promis de payer pour les mariages ou de financer un acompte pour une première maison."
Bien qu'ils puissent ne pas fournir l'aide financière espérée à court terme, les parents plus âgés divorcés peuvent également entraîner des tensions économiques sur la route. Lorsque les parents vieillissants souffrent de blessures ou de maladies débilitantes, ils comptent sur leurs enfants adultes pour s'occuper d'eux. Le coût des soins augmente lorsque les enfants adultes soutenir les parents divorcés vivant séparément.
Le divorce des grands-parents modifie également la dynamique familiale. Alors que les adultes font face à des questions financières difficiles qui surviennent lors d'un divorce gris, ils peuvent être aux prises avec une angoisse émotionnelle qu'ils n'avaient pas anticipée. Les gens supposent généralement que les adultes ne souffriront pas lorsque leur divorce des parents. Ce n'est pas toujours le cas.
"Cela va à deux extrêmes", a déclaré Sachs. « Certains enfants adultes disent ‘Oui, bien sûr, il est très évident que mes parents vont divorcer; nous savions que cela allait arriver et qu'ils devraient divorcer. » Ils sont très solidaires parce qu'ils voient que les deux parents sont très malheureux. L'autre extrême est lorsque les enfants adultes n'ont jamais vu leurs parents se battre. Quand leurs parents leur annoncer qu'ils divorcent, ils sont probablement plus choqués que le couple.
Certes, les adultes dont les parents divorcent ne sont pas confrontés aux mêmes problèmes que enfants dont les parents se séparent. Ils n'ont pas à se déplacer entre les maisons ou à s'inquiéter accords de visite et ils ont beaucoup plus de maturité, de perspective et d'indépendance qu'un enfant. Néanmoins, le divorce d'un parent peut avoir une influence profonde et durable sur un adulte, surtout lorsqu'il est parent.
"J'ai vraiment vécu cette expérience avec le sentiment que j'étais responsable de tout et de tout le monde et que je devais tenir tout ensemble », explique Jennifer, mère de deux enfants dans l'Illinois, qui a appris que son père quittait sa mère deux semaines après le départ de son fils. née.
Alors qu'elle se débattait avec un nouveau née et a essayé de faire une relation, elle avait des doutes sur le travail, sa mère s'est appuyée sur elle pour le soutenir pendant le divorce.
"J'avais l'impression d'être une tarte qui vient d'être coupée en un million de morceaux et qui s'est évanouie", a-t-elle déclaré.
"Avant que mes parents ne se séparent, j'étais déjà à un point de difficulté très intense", a-t-elle déclaré. "J'avais vraiment, vraiment besoin de mes parents à ce moment-là. Et je ne les ai pas eus et honnêtement, je pense que cela m'a vraiment aidé à penser que je devais faire en sorte que cette relation dans laquelle j'étais, fonctionne quoi qu'il arrive.
Elle savait que le père de ses enfants n'était pas la bonne personne pour elle. Mais grâce au besoin d'imposer l'ordre dans sa vie qui lui a été inculqué par le divorce de ses parents, elle est restée avec la relation pendant plus d'une décennie.
Les adultes en instance de divorce parental sont souvent déçus par le manque de soutien structuré à leur disposition. Quand les parents de Krista Mischo divorcé après 45 ans de mariage, elle a trouvé des groupes de soutien pour les adultes qui divorcent et les jeunes enfants dont les parents divorcent, mais rien pour les adultes dont les parents se séparent.
Les petits-enfants unissent les familles, ce qui est formidable lorsque les familles veulent être proches. Cependant, la proximité n'est pas quelque chose que les grands-parents en instance de divorce recherchent souvent. En fait, le contraire est probablement vrai. Après des décennies de mariage, ils ont passé suffisamment de temps ensemble pour savoir qu'ils sont plus à l'aise séparés. Bien que cela puisse être le mieux pour les grands-parents, cela peut mettre les autres membres de la famille mal à l'aise.
Emma, une mère qui vit à New York, a remarqué que lorsqu'elle partageait des photos de son bébé avec sa belle-famille divorcée, les discussions en groupe devenaient des conversations en tête-à-tête.
"Ils me répondaient séparément et je me suis rendu compte qu'ils ne voulaient pas que l'autre personne voie sa réponse", a-t-elle déclaré. Emma sait que les réponses individuelles pourraient être un accident, mais soupçonne le contraire. "Cela m'a fait réaliser que cela pourrait être un moment difficile pour eux d'être forcés à cela alors que la dernière chose qu'ils veulent est de se rappeler les uns des autres", dit-elle.
Même lorsque les grands-parents divorcés s'entendent pour le bien de la famille, leur séparation crée des obstacles parentaux. La mère californienne des deux parents d'Amy a mis fin à leur mariage de plus de 30 ans lorsque son premier fils avait un an. Ses parents sont restés en bons termes les uns avec les autres et célèbrent souvent les vacances avec la famille d'Amy. C'était bien. Mais cela a également rendu leur relation d'autant plus compliquée à discuter avec ses enfants.
« J'ai dû expliquer à ma fille alors âgée de six ans que, même si grand-mère et grand-père sont maintenant divorcés, quand j'avais son âge, nous vivaient tous ensemble », a déclaré Amy, ajoutant que ses enfants ne comprenaient pas pourquoi ils ne resteraient pas ensemble dans la chambre d'amis pendant visites. "Je pense que mes enfants sont assez vieux maintenant qu'ils commencent à l'avoir, mais c'est toujours une source majeure de frustration et de douleur pour moi", a-t-elle déclaré.
Alors que la mère d'Amy semble contente de vivre seule, son père a traversé une série de divorces copines, chaque relation d'une durée moyenne de trois ans. C'est devenu une routine assez familière pour Amy qu'elle s'est imposée une règle: les copines ne peuvent pas rencontrer les petits-enfants à moins que la relation dure un an.
"Il jure que l'actuel est la dernière étape du manège relationnel, mais ils ne le sont que maintenant approcher de deux ans ensemble, et je ne suis pas disposé à investir beaucoup en elle jusqu'à ce qu'ils aient passé ces trois ans marque », a déclaré Amy. "Je me sens comme un con de ne pas être plus tolérant envers les copines de mon père, mais c'est littéralement le cinquième fois il a juré de haut en bas que « ça y est! Je suis totalement engagé dans cette relation’ pour rompre avec elle peu de temps après.
Parents. Apprendront-ils jamais ?
