Tous les quelques mois, les trois garçons de Kevin et Lisa Gallatin travaillent dur dans un entrepôt pour démonter des échantillons de couches, de lingettes pour bébé et d'autres articles pour bébés que les détaillants donnent par camion. Lisa siège au conseil d'administration de Second Stork, une organisation à but non lucratif basée à St. Paul, dans le Minnesota, qui distribue des cadeaux sacs remplis de ces biens aux familles défavorisées de nouveau-nés avant même qu'ils ne quittent le hôpital. Ouvrir tous les paquets d'échantillons, trier leur contenu et assembler les sacs-cadeaux demande beaucoup de temps de mains - et les Gallatins estiment que leurs 10, sept et trois ans sont les hommes parfaits pour le travail.
"Nous pensons que c'est formidable pour nos garçons d'avoir l'opportunité d'aider des gens qui n'ont pas autant que nous", dit Kevin. «En tant que famille, nous sommes extrêmement chanceux et nous voulons qu'ils le réalisent et voient que de nombreuses familles manquent des choses les plus élémentaires, y compris les articles dont les bébés ont besoin pour commencer leur vie. Nous voulons que les garçons sachent qu'ils
Peu importe qui vous êtes, en faisant don de votre temps, de vos compétences et de votre énergie à une organisation à but non lucratif, une école, ou cause a d'innombrables avantages - pour les bénéficiaires de cette générosité, bien sûr, mais aussi pour tu. UNE grand corps de recherche établit un lien entre le bénévolat et l'amélioration de la santé physique et mentale, y compris les faibles taux de mortalité et de dépression. Mais faire participer vos enfants à l'action offre une multitude d'avantages supplémentaires qui ont un impact positif sur les enfants, les parents et la famille dans son ensemble.
« Le volontariat permet aux familles d'identifier certaines de leurs valeurs choisies et de mettre certaines de ces valeurs en action observable directe », Fred Peipman, Ph. D., psychologue familial à San Francisco et auteur de La parentalité à travers l'écart: élever les adolescents au 21e siècle, Raconté Paternel. « Passer du temps en famille est essentiel, et le bénévolat est un moyen de le faire tout en se concentrant sur une tâche spécifique. Les parents n’ont pas à ressentir autant de pression pour enseigner quelque chose aux enfants. »
De par la nature même de la tâche, les enfants apprennent des leçons précieuses. « Le simple fait de faire quelque chose de bien pour les autres change leurs perspectives et les aide à sortir de leur tête », dit Peipman. Cela peut être particulièrement utile pour les adolescents, ajoute-t-il, dont le cerveau encore en développement peut leur faire croire que leurs propres problèmes sont la fin du monde, alors qu'en réalité, ils ne le sont pas. Le bénévolat peut également leur donner un regain de confiance en eux et les aider à se sentir bien dans leur peau, ce avec quoi les adolescents ont souvent du mal.
"C'est formidable de donner sans rien attendre en retour", ajoute Peipman. « Le bénévolat aide également à faire passer le message que les actions réelles des enfants sont importantes et ont un impact, au-delà de ce que montre leur image ou leur profil en ligne. »
Pour ces raisons, Peipman suggère fortement aux familles de choisir le bénévolat Activités, comme aider à une soupe populaire ou trier des vêtements pour Goodwill, plutôt que de simplement collecter des dons. "L'une des choses les plus précieuses que vous puissiez donner à un autre être humain est votre temps et votre attention", dit-il. Ces opportunités peuvent être particulièrement enrichissantes pendant les vacances, ajoute Peipman, car elles peuvent contrecarrer le matérialisme et le mercantilisme qui dominent désormais notre culture à cette période de l'année.
Les parents, eux aussi, gagnent à faire du bénévolat aux côtés de leurs enfants. "Cela peut être une expérience parallèle dans la mesure où vous n'avez pas à être en charge", explique Peipman. « J'ai donné des devoirs à des familles pour qu'elles fassent du bénévolat ensemble dans un endroit où aucun d'eux n'est allé auparavant. En entrant dans une nouvelle situation ensemble, cela crée l'égalité et peut vraiment aider à la connexion entre les parents et les enfants. Cela aide également les parents à voir qu'ils n'ont pas besoin de se tordre les mains sur cette jeune génération, car ils s'en soucient vraiment. Cela peut vous donner de l'optimisme pour l'avenir.
Étant donné que le volontariat est largement payé du bout des lèvres, le plus gros défi peut être de le faire. Pour s'assurer que votre famille passe à l'action, Peipman suggère de le planifier à l'avance, en faisant en sorte que vos enfants comment et où faire du bénévolat, et trouver des opportunités qui correspondent à leurs personnalités et capacités. « Par exemple, si votre enfant n'est pas très sociable ou extraverti, il pourrait bien aider dans un refuge pour animaux alors qu'un enfant bavard peut ne pas aimer ça », dit-il. « Un enfant bavard peut préférer faire du bénévolat avec des personnes âgées ou les Jeux olympiques spéciaux. »
Si votre enfant est toujours sceptique, Peipman recommande de lui dire que si l'expérience se passe bien, vous irez dîner ou faire quelque chose d'amusant ensemble après, ou ils peuvent regarder une heure supplémentaire de télévision qui nuit. Et pour les enfants plus âgés, "rappelez-leur que le bénévolat est une bonne chose à faire pour postuler à l'université et à un emploi", ajoute-t-il.
