Honte est une émotion particulièrement douloureuse. Contrairement à la culpabilité, qui est liée à des actions spécifiques et sert donc d'outil efficace de modification du comportement, la honte est universelle. Cela nous fait nous sentir mal dans notre peau en tant que personnes d'une manière qui peut conduire à l'automutilation et à des effets physiques graves. Quand quelqu'un a honte, son leur fréquence cardiaque augmente, leur température corporelle s'élève et leurs muscles se contractent. Des gens remplis de honte perdent le sommeil et l'appétit, deviennent irritables, malades et sujets à l'abus de drogues et d'alcool. C'est une très mauvaise nouvelle pour parents de jeunes enfants, dont la recherche suggère qu'ils sont neurologiquement vulnérables aux sentiments de honte au cours des deux premières années de la vie de leurs enfants. Pourquoi sommes-nous câblés de cette façon? Parce que nous héritons de notre honte et parce que nous sommes tous trop disposés à entretenir l'idée que nous sommes de mauvais parents.
« La honte est différente des autres sentiments tels que la gêne parce que la honte rend l'individu sentir qu'il ou elle n'est pas acceptable ou digne en tant qu'être humain », explique le psychologue clinicien Dr Carla Viril. « L'embarras et la culpabilité, d'un autre côté, transmettent le message: « J'ai fait quelque chose de mal ou d'inacceptable sur le plan social. » Si rien n'est fait, la honte peut devenir une croyance fondamentale vraiment destructrice. »
La culpabilité et la gêne surviennent dans l'amygdale et le cortex insulaire et la honte dans les lobes temporaux et frontaux. La honte, en revanche, est difficile à cerner car elle imite le stress, l'anxiété et la dépression dans les symptômes physiques et psychologiques. Malgré le fait que les gens en ressentent une douleur physique et émotionnelle, la honte ne peut pas être complètement guérie car elle est profondément enracinée dans les déficits d'attachement formés dans la petite enfance. En d'autres termes, elle est chronique et souvent progressive. Lorsque les premiers besoins émotionnels des enfants ne sont pas satisfaits, les connexions neuronales nécessaires dans leur cerveau en croissance ne sont pas non plus satisfaites et ils développent des styles d'attachement insécurisés. Ces personnes traversent la vie avec le sentiment inexplicable qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez elles que tout le monde peut ressentir, mais qu'elles ne peuvent pas réparer.
"Les personnes dont la honte est enracinée dans l'enfance sont souvent hypersensibles à l'impact que les erreurs parentales peuvent avoir sur les enfants », explique le Dr Nicki Nance, psychothérapeute et professeur au Beacon College à Floride. "Lorsque leurs enfants atteignent l'âge où ils l'ont vécu pour la première fois, une honte latente peut être déclenchée."
Puisqu'il n'y a pas de parent ou d'enfance parfait, quiconque n'est pas sociopathe a une certaine honte. Mais les parents subissent un montant disproportionné. C'est parce qu'il n'y a pas de parent parfait et que la parentalité est une entreprise à enjeux si élevés. Les parents avec un attachement insécurisé peuvent être hyper conscients du risque d'élever des enfants qui souffrent des mêmes sentiments d'insuffisance. Le problème est que lorsqu'ils surcorrigent inévitablement, ils ont honte d'aller trop loin. C'est une situation impossible.Et cela conduit les parents dans un piège: ils finissent par modéliser des comportements honteux pour leurs enfants au lieu de les isoler d'eux.
En bref, la honte d'être parent empêche les parents de surmonter les erreurs commises par leurs parents, alimentant ainsi un cycle malheureux pour les familles souffrant de honte chronique.
Comme les craquelins de poisson rouge dans une fourgonnette, la honte des parents est à peu près partout. Mamans de célébrités et les papas en font l'expérience sur Instagram chaque fois que leur bébé dort dans le mauvais sens ou que leur tout-petit se retrouve couvert de chocolat. Les mamans et les papas qui ne sont pas célèbres aussi se font honte au parc, à l'école, à l'intérieur groupes de parents en ligne, ou en passant. Pensez à toutes ces remarques désinvoltes, ces réactions « Oh, c'est intéressant » aux stratégies parentales. En tant que chanteur Rose a souligné pour ses adeptes innombrables et parfois opiniâtres, beaucoup de honte parentale vient de personnes qui ne sont pas des experts en matière de parentalité et qui ne sont souvent pas des parents eux-mêmes. Vous ne la croyez pas? Emmener un bébé bouleversé dans un avion. Les passagers agiront comme s'il s'agissait d'un serpent.
Manly et Nance conviennent que la meilleure chose que les parents puissent faire est de reconnaître quand ils ressentent de la honte. Après avoir identifié le sentiment, ils doivent se rappeler qu'il est universel. Tout le monde a honte; il est simplement déclenché de différentes manières pour différentes personnes. Cela ne protège pas les parents de ce sentiment, mais cela les empêche, espérons-le, de rendre ce sentiment évident à leurs enfants et de poursuivre ainsi un cercle vicieux intergénérationnel.
C'est quand même dur. Les parents échouent tous les jours. Et cet échec s'accumule d'une manière qui peut aliéner les pères et les mères d'eux-mêmes. Gérer la honte de manière responsable demande du vrai travail – et de la pratique. Cela peut également obliger les parents à repousser lorsque quelqu'un tente de leur faire honte ou de retirer les personnes négatives de leur vie.
"Être honteux de ses compétences parentales touche au cœur de la capacité d'accomplir l'une des tâches les plus significatives pour élever son propre enfant", explique Manly. "Les commentaires honteux peuvent amener les parents directement dans le royaume de croire qu'ils sont mauvais comme individus - plutôt que la vérité que la parentalité n'est pas une science, mais une pratique d'apprentissage et de plus en plus temps."
