Même si tu n'as jamais lu Les magiciens trilogie, tu sais quoi Les magiciens est. Actuellement en streaming sur Netflix, Les magiciens c'est ce qui se passerait si les jeunes dans la vingtaine ayant des problèmes d'alcool obtenaient des pouvoirs magiques de niveau sorcier. Cette série télévisée très populaire est basée sur trois romans de Lev Grossman, dont le premier a été salué par Game of Thrones scribe George R.R. Martin comme ceci: «Les magiciens est à Harry Potter ce qu'un verre de whisky irlandais est à un verre de thé faible. »
Même si tremper sur Potter peut sembler un peu daté maintenant, l'évaluation de Martin des livres de Grossman - et de la série télévisée qu'ils ont engendrée - est toujours exacte. Les magiciens rochers. Je dis cela parce que j'étais un fan du premier livre, le deuxième, il a été publié en 2009 et je me suis vu dans le protagoniste angoissé et énervé Quentin Coldwater. Mais. Les magiciens était alors, et c'est maintenant. Et, même s'il était papa pendant qu'il écrivait ces livres plus tapageurs, lors d'une récente conversation sur Zoom, Grossman me dit « J'ai commencé à me sentir de plus en plus loin de cette personne, ce personnage narratif dans
Donc, si vous n'avez jamais lu les livres pour adultes - ou les nouveaux livres pour enfants - écrits par Lev Grossman, pourquoi devriez-vous commencer? Si vous êtes un père grincheux, qui veut être moins grincheux mais aime aussi les blagues sur Narina, Lev est votre homme.
Quand j'ai lu les livres de Lev Grossman pour la première fois, je n'étais pas encore papa, mais j'étais très proche du personnage désabusé et buveur qu'il décrit. C'est pourquoi, quand j'ai vu qu'il avait écrit un nouveau livre pour les enfants de niveau intermédiaire - La flèche d'argent — J'étais excité et inquiet à la fois. Pour moi, 39 ans, père d'un enfant de 3 ans, j'ai associé mon amour de l'écriture de Grossman à un souvenir très récent de mon passé: un mec célibataire de 29 ans qui pourrait rester éveillé jusqu'à 1 h du matin tous les soirs, se perdre, puis se lever tranquillement à 11 h du matin et écrire des dissertations tout en fumant des cigarettes et en buvant café. C'est ce que j'étais quand j'ai lu les livres de Grossman pour la première fois. Ce n'est pas qui je suis maintenant. Je bois toujours du café et j'écris toujours des essais mais tout le reste est différent. Et, ce que j'ai découvert en lisant La flèche d'argent c'est que Grossman est différent aussi.
"Une des raisons pour lesquelles j'ai écrit La flèche d'argent est-ce avec Les magiciens ce sont des gens à la fin de leur adolescence, dans la vingtaine, Quentin a 30 ans dans le dernier livre – mais personne n'a d'enfants, personne n'est père dans ces livres », me dit Grossman. «Je passe une grande partie de ma journée à crier après mes enfants d'une voix de père et à leur raconter des histoires. Et c'était la voix que j'utilisais la plupart du temps. Et y penser. Je l'ai écrit parce qu'il devenait de plus en plus difficile d'écrire comme l'auteur de Les magiciens.”
Le livre – qui vient d'être publié par Little Brown en septembre 2020 – est fantastique. Sans trop gâcher les détails, vous avez une fille de 11 ans, un train magique et beaucoup de blasphèmes. Le livre est drôle comme de la merde. Si vous aimez Lemony Snicket, c'est plus drôle.
Lisez-le à vos enfants pour le plaisir. Lisez-le vous-même pour rire.
« Il faut être drôle maintenant. Les écrivains sont tellement pleins d'esprit maintenant », dit Grossman en riant. « Vous lisez des livres pour enfants du milieu du 20e siècle et il y a environ cinq paragraphes de descriptions de paysages. Comme Lion, sorcière et garde-robe. Mais tu ne peux plus faire ça! Tu dois jeter quelques blagues et taper dessus! J'ai l'impression que la barre est si haute. Si vous regardez en arrière Charlie et la chocolaterie, il faut tellement de temps pour que quelque chose se passe. C'est comme dix chapitres avant même qu'il trouve le billet. J'ai l'impression que tu ne peux plus faire ça. Il faut tout pimenter de blagues. Il faut faire avancer les choses. »
Il ne plaisante pas non plus. Au chapitre 4, le héros de La flèche d'argent – une fille de 11 ans nommée Kate – est dans le train titulaire et part pour l'aventure. Elle a aussi son petit frère, Tom, qu'elle décrit comme un garçon qui "ne savait pas lire Fantastique M. Fox sans pleurer. Bizarre comme les garçons avaient aussi des sentiments, mais prétendaient qu'ils n'en avaient pas.
Quand j'ai lu cette ligne, tout ce que je pouvais penser, c'est que la même chose pouvait être dite pour les papas. Même avant d'être papa, j'avais des sentiments mais je faisais comme si je n'en avais pas. Mais, une partie du travail d'être parent et de s'immerger dans l'état d'esprit d'un enfant, c'est de surmonter cette merde et de revenir à une époque avant que la vingtaine cynique ne s'empare de votre cerveau.
"Je n'aurais certainement pas pu écrire La flèche d'argent avant d'avoir des enfants », dit Grossman. «Je n'ai jamais vraiment eu affaire à des enfants avant d'avoir des enfants. Je n'avais pas de frères et sœurs plus jeunes, je ne faisais pas de baby-sitting, je ne comprenais pas vraiment à quoi ressemblaient les enfants ou comment leur parler. Ce n'est qu'après avoir été papa pendant 14 ans, quand j'ai commencé à écrire ce livre, que j'ai eu l'impression de maîtriser fermement ma voix d'enfant. J'avais l'impression que je pouvais essayer de le mettre sur la page. Même alors, c'était très difficile. Les livres pour enfants ont l'air d'avoir été écrits très spontanément et facilement; et je suis sûr qu'il y a des écrivains qui font ça. Mais Flèche d'argent a subi plusieurs révisions avant qu'il ne soit opérationnel.
Grossman est père de trois enfants, et son plus jeune est l'âge cible pour le public de ce livre. Ce détail compte. Les histoires que nous inventons pour nos enfants sont comme de la fumée. Si nous n'écrivons pas ces idées, ces histoires ne peuvent vivre que dans la mémoire de nos enfants. Mais, si vous écrivez des livres ou des chansons pour enfants, vous donnez des histoires aux enfants qui apparaissent constamment dans le monde. C'est un concept simple, mais profond quand on se rend compte que l'enfant qui aime Le péage fantôme, ou La flèche d'argent pourraient encore aimer ces livres quand ils deviendront adultes.
La trilogie de livres qui vous fera vous sentir à nouveau comme un jeune magique ivre dans la vingtaine. Si vous n'avez pas lu ces livres, vous devez le faire maintenant.
Ou pas. Les enfants que nous avons maintenant ne sont pas les mêmes personnes que nous finissons avec. Les enfants qui lisent et aiment un livre, changent. Le cynisme que vous avez pu avoir dans la vingtaine, un cynisme qui était toute votre personnalité, vous semblera enfantin lorsque vous deviendrez parent. Alors, à quoi pouvez-vous vous accrocher lorsque le changement constant brûle chacun de vos nouveaux personnages? Il n'y a vraiment qu'une seule réponse: les bonnes histoires aident.
« Mon aîné était dans les trains, mais maintenant, il les a dépassés et ne s'en soucie plus. Il m'a fallu tellement de temps pour écrire le livre qu'ils sont maintenant trop cool pour lire le livre », admet Grossman. “Je devais essentiellement avoir plus d'enfants pour créer un public pour ce livre.
Si vous cherchez un livre qui vous fera rire et vous rappellera comment amusant les histoires scandaleuses peuvent être pour vos enfants, vous ne pouvez pas faire mieux que La flèche d'argent. Si votre enfant n'est pas assez vieux pour aimer une histoire délirante sur un train magique, achetez quand même le livre et lisez-le par vous-même. Vous pourriez juste trouver une partie de vous-même que vous pensiez perdue.
