Calvitie peut être causée par des cellules souches inactives dans les follicules pileux, selon une nouvelle étude impliquant des souris. Les chercheurs ont découvert que l'augmentation de l'expression d'une protéine (lactate déshydrogénase ou LDH) et le blocage du composé pyruvate stimulent la croissance des cheveux et il existe déjà des médicaments capables de faire les deux. Bien que vous n'ayez peut-être pas vu une souris avec un combo (si vous l'avez fait, félicitations), les résultats pourraient être un premier pas vers le développement d'un remède contre la perte de cheveux.
« Nous recherchions des modèles potentiels de métabolisme distinct et avons étonnamment découvert une activité LDH élevée dans les cellules souches », co-auteur de l'étude William Lowry de l'UCLA a déclaré Paternel. "Ce n'était pas fondé sur des hypothèses, donc kismet?”
Ce n'est pas la première fois que des scientifiques découvrent un remède potentiel contre la calvitie, ni la première fois qu'ils envisagent d'utiliser des cellules souches.
Mais lorsque Lowry et son équipe ont mesuré le métabolisme cellulaire dans les poils de souris, les composés organiques lactate et pyruvate sont ressortis comme de mauvais toupets. Ils ont découvert que des niveaux élevés de pyruvate et de faibles niveaux de lactate entravaient la croissance des cheveux. Ils ont ensuite expérimenté ces deux composés organiques et ont découvert que l'augmentation de l'expression de LDH augmente les niveaux de lactate tout en abaissant les niveaux de pyruvate (LDH convertit le lactate en pyruvate et vice versa). Ils ont ensuite identifié un médicament, UK5099, qui empêche le pyruvate d'entrer dans la cellule, entraînant une augmentation de la concentration de lactate cellulaire.
"Cela a conduit à l'identification de petites molécules qui manipulent le métabolisme et donc l'activation des cellules souches", explique Lowry. En d'autres termes, ils ont découvert des médicaments qui pourraient potentiellement inciter les cellules souches à faire pousser plus de cheveux.
Il est important de noter que ces résultats sont très préliminaires, notamment parce qu'ils impliquent des souris. La grande majorité des études sur la souris ne donnent pas de résultats ayant des implications immédiates. Ce n'est donc en aucun cas un remède contre la calvitie humaine. "Nous ne savons pas dans quelle mesure ces résultats s'appliqueront à d'autres animaux, y compris les humains", a déclaré Lowry.
Mais cela ne signifie pas que Lowry et ses collègues ne travaillent pas sur des applications pratiques. Lowry a l'intention de créer une entreprise qui, espère-t-il, développera des traitements commerciaux contre la perte de cheveux dans un proche avenir. Pour être honnête, c'est une entreprise assez lucrative. Le marché du traitement de l'alopécie, une maladie auto-immune qui peut provoquer une chute de cheveux soudaine et dramatique, devrait à lui seul atteindre 11,8 milliards de dollars d'ici 2024. « Nous travaillons dur pour traduire ces résultats », déclare Lowry. "Beaucoup de gens explorent de nombreuses pistes pour traiter tous les types d'alopécie, ce qui devrait donner de l'espoir à ceux qui souffrent de ce problème."
Ces connaissances seront probablement utilisées pour traiter les maladies avant d'être appliquées à la gestion des taches chauves de base. Mais il y a de l'espoir qu'à l'avenir, les scientifiques puissent avoir la technologie pour faire les deux, sinon pour vous, alors pour la magnifique crinière de votre enfant.
