Mercredi, le président Trump a utilisé son média préféré pour s'adresser au peuple, Twitter, pour menacer de rembourser les écoles qui n'ouvrent pas à l'automne. Dans le tweet, il a écrit, « En Allemagne, au Danemark, en Norvège, en Suède et dans de nombreux autres pays, LES ÉCOLES SONT OUVERTES SANS PROBLÈME. Les démocrates pensent que ce serait mauvais pour eux politiquement si les écoles américaines ouvrent avant les élections de novembre, mais c'est important pour les enfants et les familles. Peut couper le financement s'il n'est pas ouvert! » La déclaration, dont une grande partie contenait des informations non prouvées (en particulier concernant les démocrates et leur position sur l'ouverture écoles) a également ignoré le fait que le président Trump, malgré tout son pouvoir, a très peu, voire aucune, autorité unilatérale pour couper le financement des écoles. Voici donc ce que tout cela signifie.
Trump peut-il réellement couper le financement des écoles?
La réponse courte à cette question est finalement
Quel est le montant du financement provenant du gouvernement fédéral?
Très peu d'argent pour l'éducation vient du gouvernement fédéral. Moins de 10 % du financement des écoles primaires et secondaires publiques provient du gouvernement fédéral — le environ la moitié provient de l'État et l'autre moitié du financement local et municipal via les impôts fonciers et autres les mesures.
Cela étant dit, si Trump réussissait à supprimer ce financement fédéral des écoles, cela nuirait aux écoles qui reçoivent le plus de financement du titre I. La grande majorité du financement fédéral des écoles se concentre sur les quartiers défavorisés des élèves - en 2019, 16 milliards d'argent fédéral sont allés aux écoles du Titre I, et 13,5 milliards sont allés à l'éducation spéciale. Tout argent qui pourrait être vidé des écoles nuirait le plus à ces enfants, pas aux enfants qui vont à l'école dans les quartiers riches et suburbains.
Que peut faire Trump ?
Puisqu'il ne peut pas simplement réduire l'argent des écoles et qu'il ne pourra probablement pas adopter de mesures pour le faire par le biais du Sénat, Trump ne peut pas faire grand-chose financièrement pour faire pression sur les écoles pour qu'elles rouvrent. Il peut cependant leur faire du mal d'une manière – en suspendant les 13 milliards de dollars supplémentaires de fonds fédéraux que le Congrès a approuvé fin mars via le Projet de loi de secours contre le coronavirus pour les écoles à travers le pays.
Si Trump le voulait, ce qu'il pourrait faire, il pourrait décider de bloquer ce financement pour les écoles qui ne rouvrent pas – mais cela conduirait à une longue bataille judiciaire qu'il pourrait même ne pas gagner. Ce financement fédéral supplémentaire est absolument nécessaire. De nombreux districts scolaires sont déjà susceptibles de rester dans le rouge tout au long de l'année scolaire et des régions comme le Colorado ont déjà supprimé des centaines de millions de dollars de leur public budgets scolaires, malgré le fait que le district scolaire moyen aura probablement besoin d'environ 2 millions de dollars de fonds pour mettre en œuvre les précautions liées au COVID-19 s'il ouvre son écoles.
