Depuis ses débuts en 1939, Curious George a eu son lot d'aventures (le petit gars est allé dans l'espace et a survécu à des accrochages avec des fours à pizza chauds). Mais son parcours le plus influent s'est produit avant qu'il ne commence à provoquer sa marque particulière de méfaits pour les enfants. En 1939, le simien curieux a réussi à échapper aux nazis. C'est vrai, la première et la plus incroyable aventure du petit gars a été de fuir Paris dans un panier à vélo après qu'Hitler et 3 millions de soldats ont marché dans la ville. Alors oui, c'est un gros problème.
Comme Le magazine Smithsonian explique, les créateurs de George, Hans Reyerbach et Margarete Waldstein, étaient mariés, des artistes bohèmes de Hambourg qui se sont rencontrés à Rio de Janeiro et ont fini par s'installer à Paris en 1935. Ils ont vécu une vie artistique enrichissante dans la ville, mangeant vraisemblablement beaucoup de croissants, jusqu'à 4 ans plus tard, lorsque Hitler et ses troupes ont commencé à marcher sur la ville. Des milliers de personnes ont fui, dont Reyerbach et Margarete, qui ont réussi à pédaler sur des vélos fabriqués à la main (aucune voiture ni vélo entier n'a été laissé dans la ville). Ils n'avaient avec eux que quelques possessions, dont le manuscrit d'une histoire illustrée sur un petit singe curieux.
Après avoir réussi à éviter la détection, le couple a parcouru 1 000 milles en 11 jours, pour finalement arriver à Lisbonne, au Portugal. Là-bas, ils attendraient des mois pour retourner au Brésil et, finalement, se rendre à New York. Ils ont gardé leur manuscrit en sécurité et, alors qu'ils étaient en ville, ont trouvé un éditeur qui connaissait assez bien le commerce des singes pour leur signer un contrat de quatre livres.
Maintenant, comprenez ceci: le personnage de Margarete et Hans s'appelait à l'origine Fifi. Les éditeurs, cependant, ont décidé de le remplacer par le George plus pertinent (probablement un excellent appel). Hans et Margarete ont également reçu de nouveaux noms - Hans Augsto Rey (abrégé en H.A.) et Margret Rey - et, bientôt, une place dans l'histoire littéraire: Leur Georges curieux La série se vendrait à 75 millions d'exemplaires et engendrerait l'une des séries pour enfants les plus appréciées de tous les temps.
Le voyage qui a sauvé Curious George, un livre d'Allan Drummond
Il est facile de repérer l'influence du voyage de Hans et Margarete tout au long des aventures de George. Pour un? Il vient constamment cette proche du danger. Pour un autre? Il fait souvent du vélo et rêve d'évasion. (D'où diable l'homme au chapeau jaune et sa garde-robe couleur banane sont venus, c'est un mystère, cependant.)
En plus de conserver leur manuscrit, Hans et Margarete ont tenu des journaux détaillés de leurs journées pendant leur évasion à Paris. Ceux-ci peuvent être trouvés dans un collection à l'Université du sud du Mississippi. Et leur histoire a inspiré le livre Le voyage qui a sauvé la vie de Curious George, qui a frappé les étagères plus tôt cette année. Un documentaire sur le sujet devrait sortir en salles début 2017, ce qui signifie que vous êtes sur le point d'être aussi submergé par les singes que vos enfants.
Vous voulez entendre quelque chose d'encore plus fou que tout ça? Curious George a eu 75 ans cette année. Même avec toutes ces décennies à son actif, il n'a toujours pas fléchi – sans parler d'être en proie à des cheveux gris ou à un taux de cholestérol élevé. Tant pis; doit être toutes ces bananes. Continue à vivre ta #bestlife, George. Vous l'avez certainement mérité.
H/T: Le magazine Smithsonian
