Le culte du « non regrets" est fort. Partout où vous regardez, il y a un article ou un livre qui promet de vivre une vie sans regrets ou de profiter d'un « régime sans regrets ». "Pas de regrets" est collé sur des chemises et hashtaggé sans fin. Aussi attrayant que puisse paraître ce type de pensée, il est aussi carrément ridicule. "Pour ne pas avoir de regrets, tu penses qu'absolument tout ce que tu as fait et tout ce qui t'est arrivé est parfait tel qu'il est, ou vous n'avez tout simplement pas la perspective de voir que ce n'est pas le cas », déclare Anna Gotlib, professeure adjointe de philosophie au Brooklyn College CUNY. Gotlib est l'éditeur de La psychologie morale du regret dans lequel des neuroscientifiques, des philosophes, des avocats et d'autres penseurs interrogent l'émotion rétrospective essentielle pour offrir un aperçu et une perspective. Ne vous y trompez pas: les regrets sont en effet indispensables. Alors que, oui, nous pouvons tous nous laisser emporter par eux, ils nous en apprennent beaucoup sur nous-mêmes et nos valeurs. Et pour les parents, les regrets sont particulièrement puissants. Avoir des enfants vous fait repenser à votre vie,
Vous voyez beaucoup d'articles et de personnes prêchant le style de vie « No Regrets » ces jours-ci. Il y a des tatouages aux doigts et des livres d'auto-assistance et juste une partie générale de la société qui semble vouloir éliminer l'idée de regrets en général. D'une part, cela semble difficile à croire. Mais, même si c'était le cas, le mode de vie « sans regrets » semble extrêmement malsain.
Dans l'introduction de mon livre, j'ai écrit un peu sur ce culte « No Regrets » qui a en quelque sorte infecté beaucoup d'Occidentaux et en particulier les États-Unis. Quand les gens disent qu'ils n'ont aucun regret, A) je ne les crois pas et je pense qu'ils se mentent et B) je pense que c'est vraiment malsain. Parce que pour ne pas avoir de regrets, tu penses qu'absolument tout ce que tu as fait et tout ce qui qui vous est arrivé est parfait tel qu'il est ou vous n'avez tout simplement pas la perspective de voir que c'est ne pas.
S'efforcer de ne pas avoir de regrets est vraiment malsain, car dans le regret, nous devons réévaluer notre vie. Que nous choisissions ou non nos actions, nous pouvons réfléchir, nous attarder ou ruminer sur qui nous sommes et comment nous nous rapportons au monde, où nous avons échoué, etc. Les regrets sont nécessaires pour être un être humain complet.
Alors, qu'est-ce que le regret, exactement?
C'est une question difficile. Mais c'est certainement une émotion rétrospective qui regarde son passé et reconsidère les choix ou les événements passés. Le regret n'est pas seulement une question de choix. Vous pouvez regretter quelque chose où vous n'avez même pas participé en tant qu'agent. Il s'agit de souhaiter que les choses soient autrement.
Les statistiques ont tendance à montrer que les gens ont tendance à regretter plus de choses qu'ils n'ont pas faites. Mais je pense qu'il y a beaucoup de gens qui regrettent les choix qu'ils ont faits pour faire quelque chose. Le regret de l'inaction est spécial et particulièrement puissant parce que vous ne savez pas vraiment ce qui aurait pu être, vous savez simplement que vous n'avez rien fait. Il y a toutes ces possibilités infinies que l'imagination peut créer. Si je faisais seulement ça, alors oh, les choses merveilleuses qui auraient pu arriver.
Ce genre de réflexion peut être assez dangereux.
Ça peut être. Parce que vous pouvez certainement vous imaginer dans une impasse et dans une position où tout ce que vous avez réellement fait est horrible et tout ce que vous n'avez pas fait est potentiellement merveilleux, ce qui est une sorte de magie pensée.
Les regrets sont-ils une façon de se culpabiliser? Sont-ils des façons d'essayer de faire face aux choses que nous avons faites?
Je pense qu'ils peuvent être une façon de se culpabiliser. Mais je pense aussi qu'ils pourraient être une façon d'essayer de prendre le contrôle de quelque chose qui échappait à notre contrôle.
Beaucoup de gens interprètent mal le terme « regrets », en l'utilisant pour remplacer les moments où ils n'avaient pas vraiment le choix.
Oui. C'est une chose si je me blâme d'être en retard à une réunion très importante, si je continue de regretter quelque chose qui s'est mal passé à cause du temps ou parce qu'il y avait du trafic sur l'autoroute. Ce n'est pas un regret. Je pense qu'il y a des moments où nous pensons que nous regrettons ce que nous faisons, mais ce que nous faisons c'est simplement souhaiter les choses étaient [différentes] et en essayant de nous projeter dans une agence que nous n'avions pas à commencer avec. Je pense que le regret pour certaines personnes peut être un raccourci pour imaginer qu'elles auraient pu faire quelque chose, ou ne pas faire quelque chose, qu'elles n'ont jamais eu la possibilité de faire en premier lieu.
Les femmes, par exemple, qui n'ont pas d'enfants parce qu'elles ne peuvent tout simplement pas en avoir, se font souvent demander si elles regrettent de ne pas avoir d'enfants. Le regret dans ce cas est juste la mauvaise catégorie. Cela peut être très offensant parce que vous n'aviez pas le choix au départ. Vous pouvez regretter le fait de ne pas être mère, mais avoir des enfants n'était pas vraiment quelque chose que vous auriez pu faire.
Ainsi, le regret doit être basé sur quelque chose dans lequel vous aviez un choix personnel.
Si vous commencez à le séparer philosophiquement, vous en arriverez peut-être à cela, mais je pense que le regret est tellement de choses pour tant de gens. Et pour beaucoup de gens, ce sont des événements regrettables. Ce n'est pas que ce regret, parce qu'ils n'auraient rien pu faire, s'en aille. C'est ce que font les thérapeutes. Ils évoqueront l'idée de: Est-ce quelque chose auquel vous auriez pu participer?
Il y a une grande différence entre interroger les regrets et être obsédé par eux. Existe-t-il un moyen de les rationaliser et de les laisser partir?
Mon Dieu. Si quelqu'un le sait, il va gagner beaucoup d'argent. Je ne suis pas né dans ce pays, donc certaines de mes façons de voir les choses ne sont peut-être pas typiquement américaines, mais je pense qu'aux États-Unis, les gens ont tendance à éviter les sentiments négatifs. Ils ont tendance à les traiter comme des problèmes à résoudre ou comme quelque chose à éliminer. L'une des façons de gérer le regret qui n'est pas ce découragement de s'attarder sur vos horribles erreurs est de penser au fait que les êtres humains sont censés avoir des sentiments négatifs. Vous êtes censé avoir des regrets, de la tristesse et de la déception.
Cette idée du bonheur éternel pour tous comme idéal est vraiment débilitante pour beaucoup de gens. En Europe, d'où je viens, si vous souriez à des inconnus, les gens se demandent ce qui ne va pas chez vous. Ce n'est pas que vous soyez censé les regarder. Mais il y a une sorte de bonheur forcé, ou d'optimisme, ici. Et cela ne fait pas bon ménage avec le regret.
Pas du tout. Les nouveaux parents sont confrontés à ce genre d'examen minutieux pour se sentir toujours ravis.
Oui. Et pour beaucoup de gens, cela peut être oppressant. Beaucoup de mes amis sont de nouveaux parents ou des parents relativement nouveaux et ils ont dit qu'après avoir eu leur bébé, tout le monde leur demande: « Êtes-vous ravi?! et ils sont comme "Non, je suis épuisé. Nous voulons dormir. Il y a ce récit principal sur le fait de devoir être heureux et de ne pas avoir de regrets. Une amie m'a dit une fois: « Je ne sais pas si mon choix d'être mère était le meilleur choix pour moi. Elle n'a pas utilisé le mot de regret, mais elle était certainement dans le quartier.
C'est un sentiment tellement honnête. C'est ce qu'elle ressentait en ce moment. Et cela peut être sain. En ce qui concerne la parentalité, il y a un aspect performatif impliqué où vous êtes censé ressentir une certaine manière tout le temps, car c'est ce que vous avez vu et c'est ce qui est attendu. Mais nous avons tous de bons et de mauvais jours.
Oui, et je pense que les jeunes pères sont dans des circonstances assez difficiles. Le rôle de la paternité est si volatile et changeant. Je pense parfois qu'ils ne sont pas sûrs de ce qu'ils sont censés ressentir et la réalisation est, Il n'y a pas de « censé.' C'est la partie difficile. Eh bien, je suis un nouveau père, je suis censé être un pilier de force et de joie et je ne suis ni l'un ni l'autre, vous savez ?
En quoi les regrets sont-ils essentiels pour être humain?
Eh bien, je pense que cela peut être transformateur, dans le sens où le regret peut vous montrer quelles peuvent être vos valeurs dont vous n'êtes peut-être même pas encore conscient. Quand vous vous demandez, Qu'est-ce que je regrette et pourquoi je le regrette ? La réponse - si vous êtes ouvert à la réponse - peut être surprenante. Tout le monde a ce récit de qui ils sont. Mais je pense que lorsque vous interrogez honnêtement votre propre regret, vous pouvez découvrir que vous n'êtes pas vraiment qui vous pensiez être. Vos valeurs sont différentes et votre rapport au monde est différent. Je pense que ça peut faire peur. Mais cela en vaut la peine.
*Cette interview a été éditée et condensée.
