L'écart salarial entre les hommes et les femmes n'est pas un secret. L'écart salarial entre hommes blancs et hommes noirs n'est pas un secret non plus. Mais de nouvelles recherches mettent désormais en lumière un écart salarial qui n'a pas reçu à peu près le même genre d'attention que les autres: le salaire écart entre les hommes mariés et non mariés. Selon des données récentes de la Fed de St. Louis, les hommes mariés dépassent les hommes célibataires, les femmes célibataires et les femmes mariées en termes de salaire au cours d'une carrière.
L'étude ont constaté qu'au moment où ils atteignent environ 40 ans, les hommes mariés employés gagnent environ 80 000 $ par an. Hommes célibataires, au même âge, gagnent quelque chose de plus près de 50 000 $. Il est intéressant de noter que la séparation en termes de salaire ne fait que s'accentuer avec les hommes plus âgés. Alors que les hommes célibataires par rapport aux hommes mariés au début de la vingtaine gagnent un montant d'argent comparable, l'écart devient énorme à la fin de la vingtaine et au début de la trentaine.
Ce qui est révélateur, c'est la façon dont le mariage a en fait un effet relativement faible sur les écarts salariaux entre les femmes. Pour les femmes, tout comme pour les hommes, la période de la fin de la vingtaine au début de la trentaine est celle où l'écart salarial entre ceux qui sont mariés et non mariés devient vraiment évident. La seule différence est qu'il y a beaucoup moins d'argent en jeu. Par exemple, les femmes mariées de 40 ans gagnent environ 50 000 $ par an, tandis que les femmes célibataires gagnent près de 40 000 $ à peu près au même âge. À première vue, économiquement, le fait d'être marié ne profite qu'aux hommes mariés. En fait, l'écart salarial entre les hommes célibataires et les femmes célibataires est beaucoup plus marginal.
Selon Guillaume Vandenbroucke, chargé de recherche à la Fed, les questions que nous nous posons sur l'écart salarial entre hommes et femmes peut être égaré. Il note que le fait que les hommes et les femmes célibataires touchent des salaires similaires n'est pas « cohérent avec l'idée que l'écart salarial entre les sexes résulte du fait que les femmes ont des enfants plus tôt dans la vie et perdent l'accumulation de capital humain par rapport aux hommes. Il souligne également que ces résultats pourraient également signifier que les personnes qui gagnent moins restent célibataires plus longtemps tandis que celles qui gagnent plus non.
« L'écart salarial entre les sexes reste un sujet compliqué », a écrit Vandenbroucke dans le résumé. « Mais le progrès peut provenir de différentes questions: non seulement pourquoi les femmes gagnent moins que les hommes (mais pas par rapport aux hommes célibataires), mais aussi pourquoi les hommes mariés gagnent tellement plus que tout le monde. »
