Aladin arrive en salles ce week-end et avant la sortie du film, les fans et les critiques ont exprimé une tonne de scepticisme à propos de Smith’s Genie, à la fois en termes de son apparence étrange et de la pression d'avoir à remplir les chaussures comiques gigantesques de Robin Williams. Smith lui-même a même admis que lorsqu'on lui a offert le rôle pour la première fois, son instinct initial était "l'enfer non" parce que Williams "a brisé ce rôle". Il semblait inévitable que Smith s'effondre sous le poids d'attentes impossibles.
Spoilers légers pour le nouveau live-action Aladin suivre. (Bien qu'il s'agisse essentiellement de la même intrigue que la version animée de Disney, ce ne sont pas vraiment des "spoilers".)
La bonne nouvelle? Bien qu'il faille s'habituer à son look unique, Smith fait en fait un travail assez solide en tant que Génie. Est-il aussi bon que Williams? Même pas proche mais, en toute justice, nous parlons de l'une des performances de voix off les plus emblématiques et les plus appréciées de tous les temps. Et au crédit de Smith, il résiste à faire une impression de Williams et donne plutôt au Génie une énergie plus décontractée, je-sais-tout, qui rend sa relation avec Aladdin extrêmement amusante à regarder. De plus, étant donné le fond musical de Smith, il n'est pas surprenant qu'il fasse un bon travail avec les numéros musicaux («Prince Ali» est particulièrement amusant).
Pourtant, alors que Smith a réussi à éviter de ralentir le remake avec sa performance, malheureusement, Jafar de Marwan Kenzari est pâle par rapport à son homologue animé. Dans la version originale Aladin, Jafar s'impose comme l'un des plus grands méchants de l'histoire de Disney, aux côtés d'Ursula, Scar et Captain Hook. Il est rusé, a désespérément besoin de pouvoir et, comme Aladdin, a toujours une longueur d'avance sur tous ceux qui l'entourent. Il est comme le Littlefinger d'Agrabah, utilisant le chaos et la tromperie pour grimper plus haut dans l'échelle sociale, prêt à ne reculer devant rien jusqu'à ce qu'il soit au sommet.
En revanche, le live-action Jafar se sent comme un méchant générique qui n'a pas la sournoiserie et l'énergie malveillante pour tirer secrètement les ficelles. Plutôt que de le motiver par le pouvoir, le live-action Aladin lui donne l'impression qu'il est un méchant peint par numéros qui veut juste faire le mal parce que c'est ce que les méchants sont censés faire, n'est-ce pas? Il perd toutes les disputes qu'il a avec le sultan et Jasmine, et même lorsqu'il vole le génie d'Aladdin pour devenir sultan, il ne se sent jamais comme une menace sincère.
Dans un film plein de numéros de danse géants, de tapis magiques et de décors spectaculaires, l'interprétation modérée de Jafar par Kenzari semble complètement déplacée. En règle générale, l'exagération est considérée comme négative, mais dans ce cas, il aurait peut-être mieux fait de se balancer pour le clôtures, car un méchant exagéré aurait été de loin préférable à un méchant qui va bien mais finalement oubliable.
