Les parents ne croient pas aux tests d'IMC ou aux médecins qui disent que les enfants sont gros

Les médecins ne peuvent pas convaincre les parents que leur les enfants sont obèses, selon une nouvelle étude de 109 mamans et papas. Cinquante-trois pour cent des parents ont refusé de croire que les bulletins d'IMC de leurs enfants reflétaient fidèlement leur poids, que leur IMC soit en surpoids, insuffisance pondérale ou normale. Et à peine 13 pour cent des parents dont les enfants étaient réputé en surpoids par les bulletins d'IMC ont été poussés à changer leur régime alimentaire ou leurs habitudes d'activité. Les autres étaient décidément impassibles.

Les parents qui reçoivent des bulletins d'IMC « peuvent ne pas interpréter avec précision les informations qu'ils reçoivent » selon l'étude. « Alors que de plus en plus d'enfants et d'adolescents aux États-Unis deviennent en surpoids, moins de parents peuvent reconnaître que leur enfant est en surpoids ou obèse. »

Malgré les inquiétudes persistantes selon lesquelles l'indice de masse corporelle, ou IMC, est pas toujours une mesure robuste de la santé

, les médecins ont tendance à être d'accord que chaque enfant devrait faire évaluer son IMC chaque année. L'IMC décrit le rapport taille/poids d'un enfant, et les enfants qui se situent entre le 5e et le 85e centile sont considérés comme ayant un « poids santé ». Parce que l'IMC est un indicateur relativement simple et peu coûteux d'un poids malsain, 25 États exigent actuellement que les écoles publiques surveillent l'IMC et envoyer régulièrement des bulletins d'IMC à la maison aux parents. À partir de là, les professionnels de la santé espèrent que les parents prendront l'initiative et aideront leurs enfants à réduire les comportements à risque.

Hélas, ce n'est pas comme ça que les choses se passent habituellement. Les parents sont notoirement lent sur l'absorption lorsqu'il s'agit d'identifier les problèmes de poids de leurs enfants. Une étude a démontré que 86 % des mères d'enfants obèses ne considèrent même pas leurs enfants en surpoids. Ainsi, les nouvelles découvertes, qui illustrent comment les bulletins d'IMC tombent dans l'oreille d'un sourd, ne sont pas particulièrement surprenantes.

Mais ils sont décevants. Et les résultats ne sont qu'une autre raison pour laquelle les Centers for Disease Control and Prevention rester sceptique que les évaluations de l'IMC en milieu scolaire aident à réduire l'obésité. Une partie du problème, écrivent les auteurs, est que les parents soupçonnent que leurs enfants en surpoids en sortiront. « Les pédiatres, les infirmières scolaires et les éducateurs physiques doivent être prêts à aider les parents à reconnaître quand leur enfant est en surpoids et de comprendre que les enfants obèses ont 70 % plus de chances de devenir un adulte obèse », les auteurs écrivez.

« Les écoles sont un maillon essentiel dans l'amélioration de la santé des enfants grâce à des programmes tels que les rapports sur la santé de l'IMC. Cependant, si les écoles assument la responsabilité de partager les bulletins de l'IMC avec les parents, elles doivent également être disposées à fournir un certain soutien et à agir comme une ressource pour les parents.