«Black Panther» fait enfin entrer les scientifiques noirs dans le courant dominant

Je ne suis pas le premier à dire que le prochain film Marvel Panthère noire sera un point de repère important. Enfin, un long métrage mettant en vedette un personnage de super-héros noir fera partie du Univers cinématographique Marvel – une série réussie de films entrelacés qui a commencé avec Homme de fer En 2008. Bien qu'il y ait eu d'autres films de super-héros avec un personnage de plomb noir – Hancock (2008), Lame (1998), Frayer (1997) ou même L'homme météore (1993) – ce film est important en raison de la récente ascension remarquable du film de super-héros de la frange nerd à une partie de la culture dominante.

Un large public verra un personnage principal noir – pas un acolyte ou une partie d'une équipe – dans un super-héros film d'un grand studio, avec un réalisateur noir (Ryan Coogler), des scénaristes noirs et une majorité noire jeter. Il s'agit d'une étape importante vers la diversification de notre culture en améliorant la représentation terne des minorités dans nos principaux médias. C'est aussi un

point de repère du cinéma parce que les créateurs noirs ont eu accès aux ressources et aux plateformes nécessaires pour apporter différentes perspectives de narration dans notre culture dominante.

Dernières années Wonder Woman forgé un chemin similaire. Dans ce cas, un grand studio a finalement décidé d'affecter des ressources à un film de super-héros mettant en vedette un personnage féminin et réalisé par une femme, Patty Jenkins. Les réalisatrices sont une minorité dans l'industrie du cinéma. Jenkins a apporté une nouvelle perspective à ce genre de film d'action, et il y avait un énorme réponse positive du public dans les cinémas du monde entier.

Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Clifford Johnson, Université de Californie du Sud - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.

Au-delà de tout cela, Panthère noire a également le potentiel d'innover d'une manière que la plupart des gens ne réalisent peut-être pas: dans les bandes dessinées, le personnage est en fait un scientifique. De plus, dans le classement inévitable (et quelque peu ridicule) des prouesses scientifiques qui se produit dans le monde de la bande dessinée, il a été dépeint comme au moins l'égal des deux « meilleurs scientifiques » les plus célèbres de l'univers Marvel: Tony Stark (Iron Man) et Reed Richards (M. Fantastic). Un personnage de super-héros noir en tête d'affiche écrit et réalisé par des artistes noirs est assez rare dans un grand studio, mais le faire également être un scientifique à succès est un autre niveau de rareté.

Des scientifiques à l'écran

Je suis un scientifique soucieux de l'engagement accru du grand public envers la science. j'ai travaillé comme un conseiller scientifique sur de nombreux projets de films et de télévision (mais pas Panthère noire). Lorsque l'occasion se présente, j'ai contribué à élargir la diversité des personnages scientifiques représenté à l'écran.

J'ai aussi récemment publié un livre graphique de non-fiction pour le grand public appelé «Les Dialogues: Conversations sur la Nature de l'Univers. " Ses personnages incluent des scientifiques noirs hommes et femmes, discutant des aspects de mon propre domaine de la physique théorique - où les scientifiques noirs sont malheureusement très rare. Donc l'opportunité que le Panthère noire des films pour informer et inspirer un large public m'intéressent beaucoup.

L'histoire et l'évolution du personnage de Black Panther et son histoire scientifique sont un exemple fascinant de la transformation d'un passé problématique en une opportunité positive.

Créé en 1966 par Stan Lee et Jack Kirby, il est le premier personnage de super-héros noir dans la bande dessinée grand public, apparaissant à l'origine en tant qu'invité dans un Les quatre Fantastiques Bande dessinée Marvel. En tant que personnage noir créé et initialement écrit par des auteurs non noirs, figurant dans les pages d'un livre titré par des personnages blancs, il possédait de nombreux attributs classiques de ce qui est maintenant parfois controversé comme le "nègre magique" dans critique culturelle américaine: Il s'est classé extrêmement haut dans tous les domaines qui comptaient, au point d'être presque trop irréel, même pour les bandes dessinées de l'époque.

Black Panther est T'Challa, roi du pays africain fictif Wakanda, qui est incroyablement riche et remarquablement avancé, scientifiquement et technologiquement. Même le légendaire maître scientifique de Marvel – Reed Richards de l'équipe de super-héros Fantastic Four – est déconcerté et plein d'admiration pour les capacités scientifiques de Wakanda. T’Challa lui-même est décrit comme un « génie » extraordinaire en physique et dans d’autres domaines scientifiques, un tacticien hors pair, un athlète remarquable et un maître de nombreuses formes d’arts martiaux. Et il est noble à une faute. Bien sûr, il grandit pour devenir un puissant allié des Fantastic Four et d'autres super-héros Marvel au fil de nombreuses aventures.

Le point clé ici est que la capacité scientifique superlative de notre héros, et celle de son pays, a ses origines dans le pratique bien intentionnée, mais problématique, d'inventer des personnages noirs parfaits ou au-delà pour soutenir des histoires mettant en vedette principalement des blancs protagonistes. Mais c'est une histoire de citrons à limonade.

Black Panther (T'Challa) finit par jouer dans sa propre série de bandes dessinées. Il est transformé en un personnage nuancé et complexe, s'éloignant bien des tropes de ses débuts. Le travail de l'écrivain Don McGregor a commencé ce développement dès 1973, mais le voyage de Black Panther vers le caractère multicouche que nous verrons à l'écran a été considérablement avancé par les efforts de plusieurs écrivains avec divers points de vue. Peut-être plus particulièrement, dans le contexte du film, ceux-ci incluent Christopher Priest (fin des années 1990) et Ta-Nehisi Coates (à partir de 2016), avec Roxane Gay et Yona Harvey, écrivant dans « World of Wakanda » (2016). Coates et Gay, écrivains littéraires déjà à succès avant d'en venir au personnage, aidé à le porter à une plus grande attention au-delà du fandom de bande dessinée normal, ouvrant en partie la voie au film.

À travers toute l'écriture améliorée de T'Challa et de son monde, sa capacité scientifique spectaculaire est restée importante. Wakanda continue d'être une nation africaine prospère avec une science et une technologie étonnantes. De plus, et c'est très important, T'Challa n'est pas présenté comme une anomalie parmi son peuple à cet égard. Il y a beaucoup de grands scientifiques et ingénieurs à Wakanda, y compris sa demi-soeur Shuri. Dans certains récits, elle (dans l'entreprise continue de classement scientifique de la bande dessinée) est une intelligence encore plus grande que lui.

S'ils peuvent le faire, alors pourquoi pas moi ?

En tant que scientifique soucieux d'inspirer plus de personnes - y compris les minorités et les femmes sous-représentées - s'engager avec la science, je pense que si une partie importante de ce paysage scientifique apparaît dans Panthère noire cela pourrait amplifier l'impact culturel du film.

Un vaste public verra des héros noirs des deux sexes utiliser leur capacité scientifique pour résoudre des problèmes et se frayer un chemin dans le monde, à un niveau inégalé. Des études ont montré qu'une telle représentation peut avoir un effet positif sur les intérêts, les perspectives et les trajectoires de carrière des téléspectateurs.

L'amélioration de l'enseignement des sciences pour tous est un effort essentiel pour la compétitivité d'une nation et, dans l'ensemble, la santé, mais les résultats sont limités si les gens ne sont pas inspirés à s'intéresser à la science dans un premier temps endroit. Il y a simplement pas assez d'images de scientifiques noirs – homme ou femme – dans nos médias et divertissements pour aider à inspirer. De nombreuses personnes issues de groupes sous-représentés finissent par croire sincèrement que la recherche scientifique est pas un cheminement de carrière qui leur est ouvert.

De plus, de nombreuses personnes considèrent encore le dévouement et les études nécessaires pour exceller en science comme « nerdy ». UNE l'injection culturelle de l'héroïsme de Black Panther pourrait aider à continuer à éroder les tropes en ruine qui la science est seulement pour les hommes blancs ou réservé à les personnes ayant un « gène scientifique » spécial.

Étant donné l'attente généralisée de la prochaine Panthère noire film, s'il présente T'Challa et d'autres Wakandans en tant que scientifiques hautement accomplis, il devrait donner un élan significatif à l'engagement scientifique dans le monde entier.