Après avoir décrit une quête épique d'un trésor enfoui dans le château du roi des ours, le vieux conteur - un personnage dans un jeu vidéo pour enfants de sept ans, conçu par des chercheurs de l'université de Cardiff au Royaume-Uni — demande le héros pour aider. « Pourriez-vous frapper ce tas de bois avec votre maillet? J'en ai besoin pour plus tard pour m'échauffer. Quatre-vingt-sept pour cent des enfants de sept ans se sont conformés.
Treize pour cent ont frappé la vieille dame avec leurs maillets.
Le jeu vidéo faisait partie d'une étude intrigante, récemment publié dans Sciences du développement, qui a suivi 266 enfants de la naissance jusqu'à l'âge de 7 ans pour répondre à une question qui a secoué la communauté des joueurs pendant des années - faire de la violence les jeux vidéo encouragent les enfants par ailleurs pacifiques à agir, ou les enfants ayant des tendances agressives sont-ils simplement attirés par les jeux vidéo la violence?
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Pour le savoir, Dale Hay et ses collègues de l'Université de Cardiff ont demandé à 266 parents de surveiller si leurs nourrissons et leurs tout-petits avaient manifesté des tendances agressives au cours des sept années. « Les parents remarquent souvent la colère et la frustration de leurs bébés, ainsi que le fait de mordre et de frapper les autres », a déclaré Hay. Paternel. « C’est ce que nous leur avons demandé de déclarer dans les questionnaires. »
Puis, à l'âge de 7 ans, Hay a invité les enfants à jouer à un jeu informatique à la première personne sur mesure, une version modifiée du populaire Bordeciel séries. On a dit aux enfants d'imaginer qu'ils étaient en voyage scolaire dans un château gallois, en compétition avec des enfants d'une autre école pour trouver un trésor caché. Chaque joueur avait un maillet dans le jeu qui pouvait être utilisé pour répondre aux quêtes de manière constructive (construire le feu de la vieille dame) ou de manière destructive (la frapper sur la tête). Environ la moitié des enfants n'ont jamais utilisé le maillet de manière agressive.
Mais 34% ont dirigé leurs maillets vers un personnage programmé pour les narguer, et 13% ont cerné le conteur inoffensif. Lorsque Hay et ses collègues ont analysé quels enfants effectuaient les mouvements les plus agressifs dans le jeu, ils ont trouvé deux corrélations frappantes. Les nourrissons qui, selon les déclarations de leurs parents, ont exprimé la plus forte proportion de colère ou de recours à la force (frapper, mordre, humeurs colériques, crises de colère) ont grandi pour être les enfants les plus susceptibles de faire un usage libéral de la maillet. Ils étaient également les plus susceptibles, à l'âge de 7 ans, de jouer jeux vidéo régulièrement. En d'autres termes, les nourrissons agressifs étaient plus susceptibles de devenir des joueurs – et des joueurs violents, en plus.
Cette étude est peu susceptible de mettre fin au débat sur la corrélation entre les jeux vidéo et les comportements violents, en partie à cause de plusieurs limites. Tout d'abord, les résultats reposaient sur l'autodéclaration des parents et portaient sur un échantillon de taille relativement petite. Deuxièmement, le jeu informatique de l'Université de Cardiff n'a pas été conçu pour permettre la violence graphique, et son maillet caricatural est un analogue relativement médiocre de l'armement dans Grand Theft Auto et Appel du devoir. Il y a aussi peu de preuves que le genre d'enfant qui fauche un vieux conteur en réalité virtuelle est le sorte d'enfant qui agirait dans la vraie vie, donc les résultats ont des implications limitées pour le monde réel la violence.
L'étude suggère largement que les nourrissons agressifs sont plus susceptibles d'être intéressés par les jeux vidéo - et plus susceptibles d'agir dans ces environnements virtuels. Mais, en attendant une étude plus approfondie, les applications immédiates pour les parents de bébés agressifs (et les joueurs inconditionnels) sont limitées.
"Nous ne pouvons pas fournir de conseils parentaux généraux sur la base de nos données", a déclaré Hay. "Nous pensons qu'il est important pour les parents de prêter attention aux émotions de leurs bébés et de les aider à faire face à la frustration dans les situations de tous les jours."
