L'idée du « rêve américain » a changé. L'expression, inventée comme raccourci pour l'accès méritocratique à l'argent et au capital culturel, signifie maintenant beaucoup de choses différentes pour de nombreuses personnes différentes. Posséder une maison, qui est devenu au centre des discussions sur le rêve au cours des années 1980, et avoir un bon travail ne sont plus les éléments essentiels de la compréhension par le public de ce que signifie poursuivre ou vivre le rêve américain. Moins de 11 % des répondants à un nouveau Sondage du Centre de recherche Pew sur le rêve américain, la richesse était une composante essentielle de cette vision. Moins de la moitié pensaient que posséder une maison l'était. Au lieu de cela, la plupart croyaient que la liberté personnelle et une bonne vie de famille étaient beaucoup plus importantes.
La partisanerie ne semble pas être un facteur dans ces conclusions, et le niveau d'éducation n'a pas eu d'impact dramatique. Au lieu de cela, la réponse révèle des sentiments répandus dans tout le pays.
Cela signifie également qu'un grand nombre d'adultes estiment que le rêve américain est plus réalisable en se détournant de richesse matérielle comme mesure du succès. Dans l'ensemble, 36 % déclarent que leur famille a réalisé le rêve américain, tandis que 46 % déclarent qu'ils sont « en passe » de le réaliser. Et une proportion sans doute faible, seulement 17%, dit que le rêve américain est totalement hors de portée.
Il est à noter que les personnes interrogées ont clairement indiqué que les indicateurs traditionnels du rêve américain ne sont plus pertinents. Environ la moitié disent que posséder une maison et avoir une carrière réussie ne sont pas essentiels. Cela pourrait être lié au fait que l'accession à la propriété est devenue De plus en plus difficile pour une grande partie du peuple américain. Mais plus encore, cela montre que les valeurs de liberté et de famille sont tout simplement beaucoup plus importantes pour les gens que l'argent.
