En tant que co-présentateur de Aujourd'hui, Craig Melvin, surnaturellement optimiste et optimiste, s'est assis avec tout le monde, de l'auteur Ta-Nehisi Coates à Président Joe Biden. Mais son entretien le plus difficile, d'un facteur d'environ 900, était avec son propre père, Lawrence Melvin. Les deux avaient eu une relation fracturée et inégale; Melvin a été élevé en grande partie par sa mère, alors que son père a lutté contre diverses dépendances tout au long de son enfance. Les deux se sont reconnectés plus tard dans la vie, et dans son nouveau livre Pops: apprendre à être un fils et un père, Melvin « enquête sur mon père et comment il est devenu qui il est. Je voulais poser le genre de questions que beaucoup de gens veulent poser à leurs parents, mais n'ont jamais vraiment le courage de le faire. C'était une enquête sur lui, mais c'est aussi devenu une enquête sur moi-même.
Lawrence Melvin n'a pas eu un bon départ dans la vie. Il est né dans une prison, n'a appris qui était son propre père qu'à l'âge de huit ou neuf ans, et leur relation pourrait se résumer en un seul. mot: "Aucun." Le jeune Melvin, avec sa mère comme modèle, a décidé de faire les choses différemment avec ses deux enfants, Delano, 7 ans, et Sybil, 4 ans. En écrivant le livre, dit Melvin, « j'ai découvert beaucoup de choses sur ce qui me motive et pourquoi je suis probablement câblé comme je le suis dans une certaine mesure. C'est aussi une célébration de la paternité, et nous ne faisons pas beaucoup de ça.
Il parle à Fatherly des leçons apprises, des schémas brisés et de sa propre superpuissance en tant que père.
Qu'avez-vous appris à la fois sur vous-même et sur la paternité en général en écrivant ce livre?
J'ai appris que je suis, avec tous les autres papas, à qui j'ai parlé, je fais de mon mieux. Je vais un peu mieux que mon père, et mon père a fait un peu mieux que son père.
Il m'a fallu vieillir pour apprécier pleinement cette idée que vous ne pouvez pas être quelque chose si vous ne l'avez jamais vu. Mon père n'avait jamais vu un bon père. Alors, comment, dans quel univers, aurait-il été raisonnable de s'attendre à ce qu'il soit ce père parfait, voire un très bon père, dès le début. Il a trouvé sa voie. Je trouve mon chemin.
Nous modélisons le comportement que nous avons vu grandir et mon père n'a pas d'émotivité. Je peux compter sur une main sans utiliser mon pouce le nombre de fois que je l'ai vu pleurer. Vous n'avez pas parlé de vos vulnérabilités.
Droit. Et nous ne pouvons que faire mieux que ce que nous savons.
Je ne suis pas aussi foutu que je le pensais. En entrant, vous commencez à parler, vous avez des enfants, vous commencez à parler à d'autres personnes avec des enfants. Et si vous êtes vraiment honnête sur les défis et les triomphes de celui-ci, vous réalisez assez rapidement que nous trouvons tous notre chemin. Aucun de nous n'est vraiment doué pour ça. Comme je l'ai dit à ma femme plus tôt dans la journée, nous essayons simplement de les garder en vie. Hier soir, c'était une de ces nuits où à 1 heure du matin, euh, mon fils est entré parce qu'il avait peur et une heure et demie plus tard, ma fille est entrée. Elle n'a pas donné de raison parce qu'elle n'a pas vraiment besoin de le faire, dans son esprit. C'est juste un mardi matin au hasard.
Quand avez-vous eu l'impression de réussir, en tant que père?
Hier, j'ai emmené Sibi à la gymnastique et c'est une épreuve car il faut s'assurer d'avoir la bouteille d'eau. Vous devez avoir les masques, vous devez avoir un masque de secours. Vous devez avoir les tongs. Invariablement, à chaque fois que j'y vais, j'oublie quelque chose. Hier, je n'ai rien oublié. J'étais très fier. Elle était là à l'heure. Ce sont des petites victoires. Je gère un service de navette presque tous les jours, de la gymnastique ou de la natation, du football et du tennis.
Quel est votre super pouvoir en tant que père?
Mon super pouvoir en tant que père – je ne sais pas si c'est un super pouvoir. Je suis à peu près (même) tout le temps. J'essaie de ne pas monter trop haut et j'essaie de ne pas descendre trop bas. Je pense que cela me sert bien avec les enfants. Quand je leur demande de faire quelque chose ou de ne pas faire quelque chose, ce qui est le plus souvent le cas, ils répondent généralement. Maintenant, je dirais peut-être une, deux fois par mois, j'ai atteint ma limite et je dois leur démontrer que je suis capable de fou.
Vous avez parlé à beaucoup de gens célèbres. Qui était le plus difficile et le plus intimidant?
J'ai fait le président il y a quelques semaines et c'était toujours dur.
Étiez-vous plus nerveux en lui posant des questions ou en interviewant votre père?
Mon père facilement, haut la main. Je peux voir le président une fois, deux fois par an en personne et il a l'habitude de traiter avec des idiots. Je ne voulais pas tout gâcher, avec mon père. C'était une grande peur au début, surtout quand j'ai réalisé que mon père allait être honnête. Raconter l'histoire de dépendance, de résilience et de rédemption de mon père, en fin de compte, je pense que c'est une histoire à laquelle beaucoup de gens peuvent s'identifier.
En quoi élevez-vous vos enfants différemment de la façon dont vous avez été élevé?
Nous encourageons dans notre foyer, le partage de toutes les émotions — nous l'encourageons parfois à notre propre détriment. Mon fils est plus sensible que ma fille. J'ai lu dans l'un de ces livres sur la parentalité avant d'avoir notre fils, sur l'importance d'avoir toujours un dialoguer avec vos enfants, toujours leur parler, toujours s'assurer qu'ils savent qu'ils peuvent leur parler tu. Nous encourageons cela, nous voulons qu'ils partagent tout.
C'est une chose que j'ai toujours admirée chez mon père: il est bien dans sa peau. Et je pense que les enfants qui sont bien dans leur peau développent une confiance en eux qui leur sert bien tout au long de la vie. Je pense que cela vient en partie du fait d'être conscient de vos sentiments et de pouvoir en parler et d'être d'accord avec ces sentiments. Ce ne sont pas des conversations que les pères avaient il y a 25 ans.
