Les films, les émissions de télévision, les personnes âgées, les conservateurs du petit gouvernement et les grands libéraux composés ont longtemps fait écho au mythe selon lequel la vie dans une petite ville est plus sûre, plus calme et moins dangereuse que la vie dans une grande ville. Ce mythe, réfuté par les criminologues et de nombreux ensembles de données, est parfois déchiré par des tragédies. Dimanche, une fusillade de masse à Sutherland Springs, au Texas, une petite banlieue à environ 30 miles de San Antonio, a servi de rappel horrible que la densité de population et la violence ne sont pas clairement corrélées.
Le comté de Wilson, le comté où réside Sutherland Springs, se vante (ou, plutôt, se vantait) d'un taux de meurtres bien inférieur Texas et le reste du pays. Il est donc logique que les gens aient exprimé leur choc à travers les citations de style «Je ne pensais pas que cela pouvait arriver ici» qui ont été publiées dans les journaux à travers le pays. Mais la ventilation des chiffres de la violence armée dans les zones rurales révèle une tendance inquiétante: la mort par arme à feu est
Et tandis que les morts par balles sont courantes dans les zones rurales et urbaines, il existe un lien troublant entre les écoles dans les villes de banlieue et les fusillades de masse. Des études remontant au début des années 2000 ont tenté de faire le lien entre des fusillades survenues dans de petites villes: Littleton, Colorado; Paducah ouest, Kentucky; Jonesboro, Arkansas; Perle, Mississippi; Lac Moses, Washington; Springfield, Oregon. Les meurtriers, dans chaque cas, ont partagé certaines expériences: rejet social, idées suicidaires, explosion de violence. L'étude a également révélé que le tireur scolaire le plus typique est un adolescent blanc. Il y a beaucoup de jeunes hommes qui répondent à cette description dans les petites villes, où le rejet social peut être beaucoup plus complet et beaucoup moins anonyme. Devin Kelley n'était pas un adolescent, mais il faisait autrement l'affaire. Il avait connu le rejet social et abusé de sa femme et de sa fille.
Les rapports montrent que les enfants victimes d'intimidation sont trois fois plus probable avoir accès à une arme chargée. L'emplacement n'a pas d'importance.
Des fusillades récentes, comme celle de Sandy Hook dans le Connecticut, montrent qu'il n'y a pas de différence de sécurité pour nos enfants selon l'endroit où ils ont grandi. C'est une chose difficile à affronter, en particulier pour les parents: il n'y a aucun moyen de garantir la sécurité des ta famille. Et bien qu'il existe de nombreux programmes à l'échelle nationale conçus pour protéger les personnes dans les espaces publics de culte, ou dans les écoles, ou dans les entreprises, des fusillades, le fait est que la violence armée est envahissant. Il ne sera pas arrêté par programmes et exercices de sécurité bien pensés. Il ne sera pas arrêté par le tissu social très uni d'une petite ville.
Il convient également de noter qu'il existe d'autres façons dont la vie dans les zones rurales peut être plus dangereux. Les décès par blessures, comme les décès causés par des tirs accidentels, des accidents de voiture ou des chutes, sont 20 % plus susceptibles de se produire dans les zones rurales que dans les grandes villes. Cela s'explique en grande partie par le fait qu'il existe des trajets plus longs vers les hôpitaux et, en général, moins d'ambulanciers expérimentés. C'est un danger caché qui ne se manifeste qu'après que le pire se soit produit.
