Le COVID-19 se propage principalement d'une personne à l'autre. Quelqu'un tousse ou éternue ou parle, crachant des gouttelettes respiratoires dans l'air. Ces gouttelettes atterrissent sur le visage d'une autre personne et le coronavirus les infecte. C'est le principale voie de transmission qui alimente la pandémie. Alors pourquoi tout le monde est-il obsédé par le lavage des mains? Ou, plutôt, doit-on encore s'en soucier ?
"Si quelqu'un tousse sur une surface, cela va être très facilement transmissible", explique John Carl, pneumologue pédiatrique à la Cleveland Clinic Children's. Le virus reste viable sur diverses surfaces pendant des heures, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Si une personne touche un objet contaminé puis se touche la bouche, le nez ou les yeux avant de se laver les mains, elle pourrait contracter le COVID-19, dit Carl. « Une seule fois est vraiment tout ce dont vous avez besoin. »
Cependant, ce n’est pas le principal mode de propagation du coronavirus. « La transmission du coronavirus se produit beaucoup plus fréquemment par les gouttelettes respiratoires que par les objets et les surfaces, comme les poignées de porte, les comptoirs, les claviers, les jouets, etc. », selon le CDC. En fait, personne n'a pu épingler des cas de COVID-19 en touchant un objet. Mais il peut être difficile de retracer exactement comment une personne infectée a attrapé le coronavirus. Les gens tombent probablement malades en touchant des surfaces, dit Carl.
La plupart des gens se touchent fréquemment le visage, il existe donc de nombreuses possibilités pour le virus de passer d'une poignée de porte contaminée à votre bouche ou à votre nez. Par exemple, les étudiants en médecine dans une conférence ont touché leur visage en moyenne 23 fois par heure, selon un 2015 étudier. Les personnes allergiques sont probablement encore plus susceptibles. "Lorsque la saison des allergies bat son plein, je fais probablement le double sinon plus", dit Carl.
La plupart de ces contacts avec le visage sont inconscients, c'est pourquoi il est si important de se laver les mains fréquemment et soigneusement pendant 20 secondes à chaque fois. Assurez-vous de le faire avant et après avoir été en contact avec une personne malade, être allé aux toilettes, être allé en public et avoir mangé ou préparé de la nourriture. Lavez-vous toujours après avoir éternué ou utilisé un mouchoir. "C'est assez facile de se souvenir quand on se sent moche", dit Carl. Mais les personnes asymptomatiques peuvent également propager le virus, alors soyez tout aussi diligent lorsque vous vous sentez en bonne santé. Comme porter un masque, il ne s'agit pas que de vous.
Malgré le fait que les désinfectants pour les mains se soient vendus au début de la pandémie, le savon et l'eau sont votre meilleur choix pour vous nettoyer les mains. "Le savon et l'eau sont tout aussi bons sinon meilleurs que le désinfectant pour les mains", dit Carl. Un désinfectant pour les mains avec au moins 60 % d'alcool est une bonne alternative lorsque vous êtes en fuite.
Mais se laver les mains ne suffit pas. Éloignez-vous des grands rassemblements car événements de surdiffusion sont le principal moteur de la pandémie. Au quotidien, la distanciation sociale et le port du masque sont le meilleur moyen de freiner la propagation du coronavirus. En prime, il garde également vos mains propres. Plus de masques signifient moins de particules crachées sur les surfaces, et la distanciation sociale signifie des particules de quelqu'un la bouche et le nez des autres sont moins susceptibles de se déposer sur vos mains, ce qui en fait une surface contaminée de leurs posséder. Alors masquez-vous et moussez. Protégez votre communauté et vous-même du COVID-19.
