Cole Hocker est un nom montant dans le monde de États Unis athlétisme et il a ajouté une autre distinction à son curriculum vitae déjà impressionnant dimanche en remportant la finale du 1500 m masculin aux essais de l'équipe olympique américaine à Hayward Field.
Le coureur de 20 ans déjà a remporté un championnat national pour l'Oregon plus tôt cette année, en terminant premier de la course de 1 500 mètres aux championnats d'athlétisme en plein air de la division I de la NCAA 2021. Maintenant le queue de cheval wonder s'est imposé comme un favori pour remporter l'or aux prochains Jeux olympiques de Tokyo après avoir battu Matt Centrowitz, a remporté la médaille d'or pour la course de 1 500 mètres aux Jeux olympiques de 2016.
Centrowitz était en tête pour le dernier virage dimanche, mais Hocker a réussi à prendre la tête avec un sprint final intense et a terminé en 3:35,28. Bien qu'il ait terminé deuxième, Centrowitz, qui est un ancien de l'Oregon, l'a qualifié de "l'une des courses les plus excitantes à laquelle j'ai participé".
«Au lieu d'économiser un peu plus pour les 50 derniers, je l'ai en quelque sorte frappé. Cole avait un autre équipement auquel je ne pouvais pas répondre », a déclaré Centrowitz. « Mais dans l’ensemble, j’en suis très content. »
Hocker a déclaré que l'année dernière, il était « loin de ce niveau » mais était motivées s'améliorer au cours de l'année écoulée parce qu'il "avait l'impression que je faisais mes preuves au monde".
"Une fois que je suis enfin arrivé à la ligne, je voulais juste profiter de chaque instant", a-t-il déclaré. « J'étais à l'aise pendant toute la course – je me concentrais uniquement sur le positionnement et je restais détendu et calme. Parce que je savais que si je me sentais bien avec 200 à parcourir, je serais capable de trouver un écart et d'utiliser la vitesse de finition que j'ai utilisée toute la saison.
Malgré la victoire, Hocker n'a techniquement pas obtenu de place dans l'équipe olympique, car il n'a pas atteint la norme olympique pour se qualifier automatiquement. Mais après cette victoire, il est presque assuré de se rendre à Tokyo le mois prochain.
