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Ma fille a 10 ans cette année.
J'avais 10 ans quand mon père est mort.
Cela signifie que je suis sur le point d'avoir accumulé plus d'heures de travail que mon père n'a jamais eu la chance d'en accumuler, ce qui est une chose étrange à envisager.
Tom Burns
Cela signifie que, si mon père et moi travaillions tous les deux dans la même entreprise – appelons-la « DadCo » – que, assez rapidement, j'aurais plus d'ancienneté que lui. Je pourrais être considéré comme son supérieur; il serait plus difficile de me virer que lui. Lorsque nous atteindrons tous les deux notre prochain anniversaire de travail, je recevrai probablement un plus beau cadeau des supérieurs. Il pourrait obtenir un presse-papier et je ferais la queue pour une carafe en cristal ou un FitBit hors marque.
Je trouve profondément troublant de pouvoir, un jour, être plus papa que mon propre père ne l'a jamais été.
Car, en tant que parents, qu'on le veuille ou non, on se compare toujours aux soignants qui nous ont élevés. Avons-nous les qualités qui ont fait que nos mères, nos pères, nos grands-mères, nos tuteurs – ceux qui nous ont élevés – occupent une place si importante quand nous étions jeunes? Il est difficile de comprendre que vous puissiez, un jour, aller au-delà de la norme par rapport à laquelle vous aviez l'habitude de vous mesurer.
Je trouve profondément troublant de pouvoir, un jour, être plus papa que mon propre père ne l'a jamais été.
Ce n'est pas une critique de mon père. Il est mort. Il n'avait aucun contrôle là-dessus. Il a dû se retirer de DadCo avant d'être prêt. Ce n'est pas de sa faute.
Mais, alors que ma fille approche de l'âge que j'avais à la mort de mon père, je suis parfaitement consciente de la rapidité avec laquelle je me retrouve à entrer dans un « territoire de papa » inexploré. Parce que, personnellement, je n'ai aucune expérience de ce que signifie avoir un père après l'âge de 10.
Exemple concret: la semaine dernière, ma fille a dû regarder la vidéo à l'école. Tu sais de quoi je parle. Le film pédagogique "Vos corps changent" qu'ils commencent à montrer aux enfants vers la quatrième ou la cinquième année. La vidéo où les professeurs font entrer les garçons dans une pièce et les filles dans une autre, et ils regardent la vidéo en riant, en criant et en reculant d'horreur. La vidéo sur les hormones, les règles, les cheveux dans de nouveaux endroits et le mot le plus effrayant de tous… la puberté.
« Je suis marquée à vie », nous a dit notre fille par la suite. Elle était tellement secouée qu'il m'a semblé impératif que je l'emmène prendre une glace après l'école.
Wikimédia
Et, alors que je m'asseyais et la regardais manger ses 2 boules – c'était une sorte de traumatisme à 2 boules – j'ai réalisé que je n'avais jamais parlé de la vidéo avec mon propre père. Nous n'avons jamais eu "The Talk". Nous n'avons jamais discuté de mon corps changeant. Il n'a même jamais eu la chance de m'apprendre à me raser. C'était quelque chose que je devais découvrir par moi-même.
Ceci - cette vidéo et tout ce qu'elle a apporté - a été une expérience complètement nouvelle pour moi, en termes de parentalité. Que disent les papas aux enfants au bord de la puberté? Si mon père avait été là quand j'ai atteint l'adolescence, m'aurait-il pris à part et aurait-il eu « The Talk »? Lui aurais-je réellement posé toutes les questions que je refusais catégoriquement de poser à maman? Ou tout se serait-il déroulé exactement de la même manière, qu'il soit là ou non ?
Le fait est - je ne sais pas.
Il n'avait aucune connaissance secrète. Il n'avait pas déverrouillé une cache de sagesse interdite qui a éclairé chacune de ses décisions en tant que parent.
Je n'ai vraiment rien à quoi me comparer quand il s'agit d'être père.
J'aurais aimé en savoir plus dans le court laps de temps que j'ai passé avec mon père. Ce serait bien d'avoir une feuille de route plus claire de ce que mon avenir me réserve.
Mais peut-être pas.
Parce que maintenant que j'ai presque autant d'heures de travail à DadCo que mon père n'en a jamais fait, je connais des vérités inconfortables sur la parentalité. Tout d'abord, je sais que les parents (bénissez-les) n'ont aucune idée de ce dont ils parlent.
Giphy
Nous ne le faisons pas. Nous faisons tous semblant. Nous l'inventons tous au fur et à mesure. Nous faisons tous de notre mieux avec ce qui nous a été donné.
Mon père faisait semblant. Il n'avait aucune connaissance secrète. Il n'avait pas déverrouillé une cache de sagesse interdite qui a éclairé chacune de ses décisions en tant que parent.
C'était un mec qui s'est marié et a eu 2 enfants. C'était sa réalité. Et il passait ses journées à réagir à cette réalité du mieux qu'il pouvait.
Et c'est exactement ce que ma mère a fait. Et c'est exactement ce que sa mère et son père ont fait. Et c'est exactement ce que je fais tous les jours.
Je serai comme n'importe quel autre père chez DadCo, seule ma formation en cours d'emploi a été beaucoup plus courte que prévu.
Oui, ça aurait été bien d'avoir un père qui aurait pu m'apprendre à me raser ou à conduire une voiture, mais il n'aurait pas été un mentor-sensei infailliblement parfait qui connaissait la réponse à chaque question dans le univers. Il aurait été un gars prétendant qu'il savait apprendre à un enfant à se raser ou à conduire.
C'est une chose humiliante de se rendre compte que nos mentors sont humains. C'est doublement vrai pour les mentors parentaux, car la parentalité n'est pas vraiment une compétence. C'est un exercice continuel d'improvisation, réagissant à des vecteurs et des variables qui sont uniques à chaque situation.
Je ne pense pas vraiment que je serais un meilleur père si j'avais passé plus de temps avec mon propre père.
Je pourrais juste être plus confiant. J'aurais vu le jonglage agir de près. J'aurais eu des sièges au premier rang pour regarder un gars prétendre qu'il savait comment guider ses enfants en premier les amours, les difficultés et les questions existentielles, et j'ai peut-être glané quelques astuces pour faire semblant moi même.
Tom Burns
Mais l'avantage de faire semblant, c'est que si vous le faites correctement, personne ne peut le dire.
Donc, une fois que ma fille aura 10 ans, je commencerai un nouveau chapitre de ma vie parentale « faire semblant ». Je vais prétendre que je sais ce que c'est que d'être le père d'un enfant à deux chiffres. Et, comme tous les bons parents, je vais essayer de faire en sorte que personne ne se rende compte que je n'ai aucune idée de ce dont je parle.
Je serai comme n'importe quel autre père chez DadCo, seule ma formation en cours d'emploi a été beaucoup plus courte que prévu. D'autres pères de mon âge ont pu passer plus de temps à observer leurs propres pères, ce qui est merveilleux, mais n'a finalement pas vraiment d'importance. Parce qu'être papa, c'est se présenter au travail et simplement faire de son mieux, quel que soit votre niveau d'expérience. Peu importe à quel point votre propre mentor, professeur ou père était bon.
Je le sais maintenant et j'aimerais penser que mon père le savait aussi. Et, s'il ne l'a pas fait, il a fait un travail magnifique en faisant semblant – tout comme un vrai père.
Tom Burns est un papa fièrement geek d'une fille fièrement geek. Lire la suite de Babble ci-dessous :
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