J'ai récemment crié: « Ralentis! à quelqu'un sur des skis pour la première fois de ma vie. Nous skiions à Jackson Hole Mountain Resort, ma colline natale dans le Wyoming, et ma fille de 2 ans, Marina, chargeait devant moi. (Elle avait presque 20 jours de ski cet hiver.) Il m'est venu à l'esprit que c'était probablement la première fois que je me sentais préoccupé par la sécurité de Marina, en particulier à l'extérieur. Je suis sûr que beaucoup de parents pourraient penser que c'est fou de skier avec votre enfant de 2 ans sans attaches et de dévaler la pente. Ensuite, il m'est venu à l'esprit que je peux probablement évaluer ce qui est réellement dangereux, effrayant ou mettant la vie en danger beaucoup mieux que la plupart des parents, parce que la plupart des parents n'ont pas passé 20 ans dans les montagnes où tout peut sembler dangereux et effrayant et potentiellement mortelle.
La paternité est une transition pour tous les gars. Si le vôtre ne ressemble pas à celui de Jimmy, il pourrait ressembler à ceci…
J'ai été arrêté au couteau par des bandits dans le désert du Tchad, à 5 jours de la route la plus proche. J'ai à peine survécu à une avalanche de 2000 pieds dans les Grands Tetons et à une autre sur la face nord de l'Everest. Alors, puis-je attraper ma fille avant qu'elle n'atteigne l'arbre en skiant à cette vitesse si elle ne remarque pas cette petite plaque glacée là-bas? Ouais, probablement.
Différentes personnes ont différents niveaux de confort avec le risque, mais le risque est un terme relatif. Les gens peuvent considérer ce que je fais comme incroyablement risqué, mais je prends toutes les précautions nécessaires pour assurer ma sécurité et celle de mon équipage. Personnellement, je préfère skier l'Everest que d'être coincé sur la banquette arrière d'un taxi avec un chauffeur que je ne connais pas à toute vitesse dans la circulation urbaine. Cela me semble extraordinairement dangereux.
Mon processus décisionnel a toujours été basé sur le choix le plus sûr possible, et cela n'a pas changé parce que j'ai eu des enfants. Je ne pense pas qu'il le sera jamais. Je vais encore escalader les grandes montagnes. Je vais juste le faire avec les connaissances et l'expérience acquises depuis plus de 20 ans.
Donc, je ne pense pas nécessairement différemment à mon travail à cause de mes enfants. Si quoi que ce soit, c'est peut-être l'inverse. Quand je suis en production ou en expédition, la merde est complètement de côté tout le temps. Il faut vraiment être prêt à tout, capable de s'adapter et à l'aise avec l'inconnu. Et c'est un peu ce que c'est que d'être parent. Vous devez réfléchir sur vos orteils et trouver comment vous rendre à ces endroits vides sur la carte. Cela peut devenir poilu, mais si vous ne vous lancez pas dans l'aventure, vous ne vivrez pas les beaux moments. C'est pourquoi je suis toujours prêt à prendre ces risques.
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J'ai eu de la chance. J'ai épousé une femme incroyable qui est capable de s'occuper de moi et qui est aussi productrice/réalisatrice. A nous deux, nous produisons notre vie à la volée. Tout ce qui doit arriver, en quelque sorte… le fait. Elle a fait la part du lion de la parentalité parce que je dois beaucoup voyager pour le travail, mais dernièrement, j'ai essayé de faire sortir les enfants. Je les avais sur place le mois dernier, même si je ne les ai pas vus beaucoup entre dormir environ 4 heures par nuit.
C'est drôle, les enseignants du préscolaire de Marina diront: "Elle est très volontaire, très indépendante", et je dirai: "Eh bien, oui, tous les enfants sont comme ça, n'est-ce pas?" Apparemment non. Apparemment, seul mon enfant n'a aucun scrupule à diriger la maison ou à diriger une équipe de mecs costauds en expédition. Je suppose que cela se produit lorsque vous avez pris 30 vols et que vos passeports ont été tamponnés du Sénégal au Japon avant votre premier anniversaire. (Pendant ce temps, mon fils de 6 mois, James, peut simplement se détendre dans une pièce pendant 3 heures, au point que j'oublierai même qu'il est là. Alors comprenez celui-là.)
Alors peut-être que c'est risqué pour certaines personnes, mais pour moi, c'est la vie. Ces décisions - voyager avec Marina et James ou faire de l'escalade dans les grandes montagnes - sont toutes basées sur les connaissances et l'expérience. Vous avez besoin d'une base solide, mais vous devez également évoluer et rester pertinent. Je ne veux jamais être trop à l'aise.
Jimmy Chin est un photographe d'expédition primé par PDN, un athlète ambassadeur de North Face pendant 15 ans, l'un des seuls personnes pour gravir et skier l'Everest depuis le sommet, et un père pour sa fille de 2 ans Marina et son fils de 6 mois James.
