Lego et Amazon viennent d'annoncer qu'ils s'associeront sur un nouveau projet sauvage baptisé "Histoires de Lego Duplo" qui intégrera petits blocs en plastique et Alexa, l'assistante virtuelle interactive d'Amazon. Selon une déclaration de Lego, le programme, qui a déjà été lancé aux États-Unis et au Royaume-Uni, est parmi les premiers à utiliser technologie interactive pour inspirer le jeu physique. L'idée est qu'Alexa raconte des histoires que les enfants peuvent jouer ou, dans un sens, rendre dans la réalité. Il s'agit essentiellement d'une avancée par rapport aux « compétences » qu'Alexa propose depuis longtemps.
Le programme semble particulièrement bien choisi pour Lego, qui cherche des moyens de rivaliser avec les technologies ou de s'appuyer sur celles-ci. En 2017, la société danoise a vu ses bénéfices baisser pour la première fois en 15 ans. C'était probablement un incident mineur – cela reste l'une des marques les plus appréciées sur Terre – mais cela représentait probablement une raison de penser en dehors des programmes et des offres traditionnels. Amazon, pour sa part, a essayé de trouver des moyens d'aider son assistant personnel interactif à être plus utile pour les enfants. L'avantage de travailler avec Lego est que les enfants aiment déjà Lego.
Le programme devrait intéresser les parents car il indique probablement ce qui s'en vient. Les experts estiment que la technologie Alexa pourrait valoir 10 milliards de dollars d'ici 2020 et c'est de plus en plus omniprésent. Cela signifie-t-il qu'un programme d'intelligence artificielle va élever des enfants et jouer avec eux? Ce n'est évidemment pas si simple, mais, oui, peut-être. Cela dit, il faudra un certain temps avant que Rosie de Les Jetson construit Millenium Falcons avec les tout-petits américains.
Voici ce que nous savons actuellement du partenariat Amazon-Lego :
- Les histoires s'adresseront principalement aux enfants âgés de quatre à six ans. Selon James Poulter, responsable des plateformes et partenariats émergents chez Lego, « les enfants ne font pas de différence entre le jeu physique et numérique », et le nouveau programme espère aider les enfants « à augmenter et à étendre leur jeu vivre."
- Les deux premières histoires s'appelleront L'histoire de l'avion, qui suit un avion alors qu'il part en vacances et L'histoire du lapin qui parle d'un lapin rencontrant une nouvelle famille d'animaux de compagnie.
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Selon la déclaration de Lego, les histoires sont destinées à stimuler le développement des enfants en faisant progresser «les compétences constructives, exploratoires et de jeu de rôle des enfants avec des tâches allant des exercices numériques à la reconnaissance des couleurs, à la pratique de l'articulation et aux défis de construction créatifs».
- Ce n'est pas la première tentative de Lego de fusionner le jeu physique et l'éducation. Cette année, ils se sont associés à Unilever et IKEA pour recréer les blocs Anker-Steinbaukasten (pierre d'ancrage) avec lesquels Albert Einstein jouait lorsqu'il était enfant. L'objectif était de créer un jouet qui pourrait stimuler la compréhension précoce d'un enfant des structures 3D complexes.
