La plupart des parents religieux veulent partager leur foi avec leurs enfants. Et, jusqu'à un certain âge, la plupart des enfants se contentent de suivre. Mais à un moment donné, ils repoussent inévitablement. Ce qui soulève une question parentale cruciale: est-ce jamais un bonne idée de forcer la religion sur vos enfants? Quand, si jamais, pouvez-vous laisser vos enfants sauter l'église, ou passer sous silence une prière de Zuhr, ou esquiver l'école hébraïque? Chez vous, à quel moment la religion devrait-elle être facultative et à quel moment cela devrait-il être obligatoire?
La question est vraiment double. Premièrement, la religion est-elle statistiquement bénéfique pour les enfants? Si tel est le cas, la participation devrait peut-être toujours être obligatoire. Deuxièmement, si ce n'est pas statistiquement bénéfique, à quel point un parent peut-il pousser la foi sans causer de tort? Une réponse fondée sur des preuves n'est malheureusement pas disponible. Une partie du problème est la nature vague de la « religion ». Essayez de contrôler les différentes traditions religieuses, les styles parentaux qui leur sont associés et la les antécédents uniques de chaque enfant, puis en normalisant les données pour tenir compte de observance. Il doit encore être accompli. Mais le résultat semble être que pousser vos enfants à rester impliqués dans la foi est généralement bien et parfois bénéfique – tant que vous restez cohérent et évitez les disputes familiales.
Comment la religion aide-t-elle les enfants ?
Il existe des preuves que les enfants religieux, quelle que soit leur origine religieuse, s'en sortent mieux que les enfants élevés sans foi particulière. Des études ont lié la fréquentation de l'église pour une meilleure santé mentale, plus forte maîtrise de soi dans la classe, et plus de respect de la discipline. À long terme, les enfants élevés dans des foyers religieux sont moins susceptibles d'abuser de drogues et d'alcool, ont des taux inférieurs de dépression et suicide, et des niveaux plus élevés de Satisfaction de la vie.
Cela signifie-t-il que les enfants non religieux sont absents? Probablement pas. En effet, quelques études ont montré que les enfants religieux sont moins altruistes que les enfants élevés sans religion. Et même les études qui montrent de meilleurs résultats pour les enfants religieux ne signifient pas que Dieu favorise les justes. Il est possible que les parents religieux soient plus engagés, ou riches, en général, ou que les enfants plus protégés aient moins accès aux influences négatives et aux substances illégales. Il y a aussi Théorie de la sanctification affronter — les psychologues soupçonnent que le renforcement constant du sens de la vie et des enjeux cosmiques de la morale engendre une certaine adhésion aux normes sociétales. La religion nous apprend à nous conformer, et cette conformité est généralement à une norme morale.
Fondamentalement, il existe des preuves que la religion aide les enfants, mais les preuves sont insuffisantes pour suggérer que les parents devrait élever leurs enfants avec la religion. La religion peut être de la plus haute importance pour certains parents, et c'est très bien. Mais alors qu'insister pour que vos enfants restent à l'école et évitent les drogues et l'alcool sont des impératifs parentaux, insister sur la fréquentation de l'église ne l'est probablement pas.
Comment la religion nuit-elle aux enfants ?
Donc, d'un point de vue scientifique, la religion est en quelque sorte une activité neutre. Cela peut être bénéfique, cela peut nuire, mais cela fonctionne généralement dans le développement de l'enfant comme tout autre programme parascolaire. Ainsi, la question de savoir quand pousser les enfants à la religion et à quel point cela est difficile à résoudre est un problème difficile à résoudre.
Une poignée d'études ont montré que la religion est nuisible quand les parents se disputent à ce sujet. Les mères et les pères qui ne sont pas d'accord sur Dieu et la foi laissent leurs enfants confus, et les données suggèrent que les luttes familiales entourant l'observance religieuse rendent tout le monde est moins heureux et plus désobéissant. En se battant pour la foi, il semble que les parents puissent contrecarrer les avantages prosociaux dont la religion se vantait en premier lieu. Donc, ce n'est probablement jamais une bonne idée de se disputer avec vos enfants au sujet de la fréquentation de l'église. Une fois que cela dégénère en une lutte familiale, tous les avantages de la religion ont tendance à disparaître et l'aide se transforme en préjudice.
Pendant ce temps, la religion n'aide que lorsqu'elle est cohérente. Des études suggèrent que les parents qui insistent pour que leurs enfants assistent à un service de prière ou adhèrent à une injonction religieuse tout en ignorant la foi ne rendent probablement pas service à leurs enfants. « Les avantages de la religion pour les adolescents semblent être en grande partie attribuables aux différences entre les adolescents les plus religieux par rapport à ceux qui sont désengagés de la religion », écrit Annette Mahoney, professeur de psychologie qui étudie l'impact de la religion des familles. "La religion n'est pas particulièrement utile pour les quelque 53 % d'adolescents américains dont la foi est sporadique ou mal intégrée."
L'essentiel: quand encourager la religiosité
Les preuves suggèrent que, si vous appréciez la religion, êtes cohérent à son sujet et capable de promouvoir l'observance sans se battre à ce sujet, faire pression sur vos enfants pour qu'ils adhèrent à votre foi est probablement inoffensif et peut même leur être bénéfique dans le long terme. Si, d'autre part, vous n'êtes pas particulièrement religieux ou cohérent au sujet de l'observance, et la religion est un point régulier de discorde familiale, pousser vos enfants à l'église n'aidera pas et peut faire les choses pire.
