L'histoire des Teenage Mutant Ninja Turtles et le secret de leur succès

L'une des grandes joies de la parentalité est de présenter à vos enfants vos émissions préférées. Bien sûr, ce n'est pas parce que vous l'avez aimé que votre enfant le fera. Heureusement, chaque série a des superfans, des universitaires et des experts qui peuvent aider les parents à trouver leur chemin. Et avec de Hulu vaste bibliothèque de télévision, vous pouvez vous mettre à jour ensemble entre vos sorties estivales.

Lorsque les Teenage Mutant Ninja Turtles ont émergé des égouts pour la première fois en 1984, les bandes dessinées étaient inattendues et improbables. Les fans - et il y avait beaucoup d'adeptes précoces - ont été étonnés par l'originalité de la vision, mais si vous aviez dit eux, la tortue serait toujours un phénomène de la culture pop plus de 30 ans plus tard, vous vous seriez fait rire de la pièce. Mais tous ceux les dessins animés, figurines, films d'action en direct, jeux vidéo, céréales pour petit-déjeuner et costumes d'Halloween plus tard, Raphael, Donatello, Leonardo et Michelangelo ont toujours de l'endurance et un appétit pour la pizza. Aujourd'hui, les enfants regardent de nouvelles aventures de tortues (en ligne) tout comme leurs parents le faisaient dans les années 90. Tout change; rien ne change.

À première vue, la prémisse de TMNT est ridicule: quatre frères adolescents tortues anthropomorphes nommés en l'honneur d'artistes italiens de la Renaissance vivent à New York. Dans les égouts de la ville, entraînez-vous à l'art du ninjitsu sous la direction d'un rat sensei et émergez pour protéger la ville des criminels, des extraterrestres et des suzerains maléfiques. Après un travail bien fait (et avant et pendant – ils sont un peu obsédés), ils écrasent la pizza et disent « Cowabunga », une mauvaise prononciation d'une exclamation amérindienne.

Même les créateurs de la série reconnaissent son absurdité. Kevin Eastman et Peter Laird ont à l'origine esquissé une tortue bipède tenant des armes comme une blague. L'un d'eux a écrit le titre "Ninja Turtles". L'autre a ajouté "Teenage Mutant". Ils pensaient que c'était hilarant. En effet, c'est une salade de mots épicée s'il en est. Mais c'est une bonne chose qu'ils ne se soient pas moqués de leur idée. Parce que bien que la franchise comporte de nombreux éléments qui attirent les téléspectateurs dans le monde des tortues, c'est le nom qui les accroche au départ.

Ainsi suppose Andrew Farago, le superfan et auteur derrière TMNT: L'histoire visuelle ultime, le premier livre à faire la chronique de l'art et des histoires derrière chaque itération de TMNT. « Ce titre ne ressemble à aucun autre », dit-il. "C'est une combinaison parfaite des bons mots dans le bon ordre, comme un sortilège. Il vous tend simplement la main et vous attrape.

Enfants des années 80, Farago et son jeune frère ont vu les premières publicités du dessin animé original avant ses débuts en décembre 1987. « Nous savions que nous allions le regarder », se souvient-il.

À partir de là, la chanson thème entraînante de la série, les personnages colorés et les thèmes étonnamment pertinents ont fasciné les frères Farago et des millions d'autres enfants. "En plus de [le nom], la façon dont les personnages se sont réunis était convaincante", se souvient-il. "Ils n'étaient que quatre frères qui faisaient des bêtises et faisaient le travail."

Farago, qui travaille aujourd'hui au Cartoon Art Museum de San Francisco, dit qu'il a sauté sur l'occasion d'écrire un livre complet sur l'art et les affaires des tortues. Le projet de deux ans a donné à Farago la chance de parler à toutes les personnes qui ont déjà travaillé sur TMNT, y compris Eastman, Laird et les showrunners derrière la série actuelle, qu'il regarde toujours.

"Quand il a été annoncé pour la première fois, j'ai pensé:" C'est animé par ordinateur. Ça va être tellement différent.’ Mais j’ai été vite conquis. Le producteur en chef, Ciro Nieli, est un grand, grand fan. Il avait lu les bandes dessinées depuis le tout début en 1984. Il savait qu'il pouvait apporter des éléments de chaque [incarnation précédente] pour plaire à chaque fan. Ils ont fait un travail incroyable.

Cela ne surprendra personne qui a déjà essayé d'acheter des nunchucks au marché aux puces dans le dos de leurs parents, mais les frères tortues sont toujours des combattants du crime ninja. Ils utilisent encore assez souvent des armes et leurs poings. Mais ce n'est pas un dessin animé de garçons violents et stupides. Les personnages principaux sont enfantins mais doivent pratiquer une grande discipline pour perfectionner leurs capacités. Et ils obéissent toujours à leur figure paternelle, Master Splinter. Enfin, presque toujours. Enfants tortues mutantes ces jours-ci, ai-je raison ?

«C’est vraiment une émission sur l’enseignement de leçons précieuses aux enfants. Il s'agit d'avoir de l'action, de l'aventure et des personnages auxquels vous pouvez vous identifier tout en apprenant des leçons sur la façon d'être un meilleur ami, frère, personne ou tortue », plaisante Farago. "Nickelodeon a fait un excellent travail en étant divertissant mais en donnant également d'excellentes leçons."

Dans la grande tradition TMNT, la série Nickelodeon' saison en cours sera son dernier; une nouvelle série animée 2D, Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles, arrive l'automne prochain. Pourtant, plutôt que de diluer le matériel source, Farago dit que la possibilité de redémarrage implacable de la franchise est ce qui maintient les tortues en marche trois décennies plus tard. Des dessins animés donnant des messages d'intérêt public sur l'environnement à hommes en costumes animatroniques créé par Creature Shop de Jim Henson sur des personnages CGI de 8 pieds faisant exploser des trucs pour Michael Bay, aucune version des tortues ne se ressemble. Ce qui signifie que les parents peuvent rendre leurs enfants accros à partir de n'importe quel point de départ.

« C'est adaptable à l'infini. Vous avez quatre personnages principaux avec des personnalités distinctes et tout le monde en a un préféré. Personne ne dit jamais que j'aime les quatre de la même manière », déclare Farago, offrant aux parents une solution à la fois aux énigmes «Tortue préférée» et «Enfant préféré». "Je me sens idiot de le dire, mais la meilleure façon de décrire TMNT est qu'ils sont à feuilles persistantes."

Les fans de tortues lancent des blagues sur papa. Je ne l'ai certainement pas vu venir en 87.