Rob savait qu'il y avait de la tension dans son mariage. Mais jusqu'à ce qu'il intercepte accidentellement un texte de sa femme, il ne comprenait pas à quel point il était devenu tendu.
Le père d'un enfant du Connecticut a perdu son emploi juste avant que sa femme n'accouche. Le moment où il a perdu son emploi a rendu la décision de rester à la maison avec son nouveau-né facile à prendre. Mais après des mois, cela semblait de plus en plus difficile à gérer. Alors que les factures et les problèmes financiers s'accumulaient, il s'est dit que réintégrer le marché du travail aiderait non seulement sa famille finances mais aussi sa santé émotionnelle.
Ainsi, Rob a poursuivi agressivement et a rapidement trouvé un emploi. Le soulagement l'envahit. Mais quand il est allé sur l'ordinateur portable de sa femme pour envoyer la bonne nouvelle par e-mail, son sentiment de soulagement s'est calmé sur le site d'un message que sa femme a envoyé à un ami à propos de son "mari perdant au chômage".
«Ça piquait, mais je ne lui ai pas dit que je l'avais vu», dit-il. «Je n'ai pas vu de point. Je veux dire, le problème était déjà résolu. J'avais un travail. La confronter ne me ferait pas me sentir mieux, mais un chèque de paie le ferait certainement. »
Les affrontements entre les conjoints dépensiers et les soutiens de famille soucieux de leur budget sont depuis longtemps un incontournable de la comédie – pensez à Jane arrachant le portefeuille de son mari George dans le générique d'ouverture de Les Jetson. Mais pour les familles américaines modernes à revenu unique, se battre pour l'argent n'est jamais drôle. Sans une bonne communication, transparence et respect mutuel, les combats dans les foyers avec un seul soutien de famille peuvent devenir des luttes acharnées pour le contrôle.
Amanda Clayman, thérapeute et défenseur du bien-être financier pour Prudential, a déclaré que lorsque les familles à revenu unique se disputent l'argent, il y a plus en jeu que de garder un chéquier équilibré. En théorie, les arguments sur les finances personnelles devraient être calmement raisonnés ou au moins basés sur des mathématiques très simples. Mais ce point de vue sur l'économie domestique ignore les émotions qui sont vraiment à l'origine des désaccords.
"Avec l'argent en général, nous pensons souvent que nous avons affaire à un problème pratique ou externe, mais nous négligeons la partie interne, c'est-à-dire les émotions", a déclaré Clayman. «Nous pensons que si nous nous contentons de trouver la solution pratique, cela résoudra le problème émotionnel. Mais la question émotionnelle est souvent très compliquée.
Les familles américaines modernes ne sont pas habituées à vivre avec un seul salaire. Ce n'est pas normal et ça ne l'est plus depuis un moment. Entre 1960 et 2012, le pourcentage de familles à double revenu est passé de 25 à60 pour cent. En ce même temps, Laisse le au castorles ménages soutenus par le mari sont passés de 70 pour cent à 30 pour cent.
Une fois que vous passez au double revenu, il est difficile de rétrograder en célibataire pour une raison simple: cela signifie moins d'argent. Tandis que lerevenu moyen pour les familles américaines à deux salariés est de 102 400 $, pour les familles soutenues financièrement par un seul père, la moyenne est de 55 000 $.
Mais l'argent ne raconte que la moitié de l'histoire. Le contrôle est souvent au cœur des conflits familiaux à revenu unique. Avec les gens sontse marier plus tard dans la vie que les générations précédentes, les conjoints modernes se marient à l'aise avec l'indépendance de l'âge adulte. Ils sont habitués à contrôler leur vie domestique, professionnelle et financière. Lorsqu'ils se marient, leurs arrangements financiers avec leurs conjoints se résument essentiellement à des colocataires avec des avantages. Il peut y avoir un pot partagé pour certaines dépenses, mais l'argent est généralement séparé pour permettre à chaque conjoint de garder le contrôle de son propre argent. Lorsqu'un des conjoints quitte le marché du travail, les deux finissent par sacrifier un certain degré de contrôle, car vous acceptez chacun de vous spécialiser dans un rôle unique, comme gagner de l'argent ou entretenir une maison.
"Nous voulons donc qu'il y ait une certaine spécialisation, mais au fur et à mesure que nous nous spécialisons, nous perdons chacun le contrôle dans le domaine où nous avions peut-être tous les deux l'habitude d'opérer ensemble", a déclaré Clayman. "Donc, la personne qui juge les dépenses de l'autre personne essaie souvent de prendre le contrôle dans ce domaine."
La spécialisation des rôles dans un mariage peut créer des tensions. Quelques mois après que la mère du Delaware, Stacy, soit devenue mère à temps plein de ses deux enfants, son mari Jeff pensait que les enveloppes des sociétés de cartes de crédit semblaient devenir plus épaisses. Un mois, il a passé au peigne fin les déclarations ligne par ligne et a été alarmé par le nombre d'achats consacrés à la mission de rendre sa fille déjà mignonne plus adorable.
"De combien de tenues avait-elle vraiment besoin", a demandé Jeff. « Ne les dépasserait-elle pas presque immédiatement de toute façon? »
Dans des situations comme celle de Jeff, Clayman pense que le problème provient d'un malaise lié à la spécialisation que lui et sa femme ont adoptée. Comme de nombreux parents au foyer, sa femme est seule responsable des achats. Elle fait l'épicerie, inscrivant les enfants à des cours et à des activités, meuble la maison, achète des vêtements, etc. Lorsqu'une personne achète tout pour la famille, le conjoint qui ne fait pas les achats a tendance à penser qu'il dépense trop.
"Ce n'est pas nécessairement un comportement de dépenses excessives, c'est juste qu'ils détiennent désormais toute la responsabilité de l'approvisionnement", a déclaré Clayman.
Il est facile de percevoir à tort qu'un conjoint dépense trop alors qu'il fait toutes les dépenses. Malheureusement, il est tout aussi facile de réagir de manière excessive à cette perception erronée. Une enquête de Credit Karma en 2013 a révélé qu'un répondant sur 10 a classé son conjoint ou son conjoint de fait comme unintimidateur financier, s'engager dans un comportement d'alarme, comme faire culpabiliser un conjoint pour ses habitudes d'achat, tenter de limiter ses dépenses ou imposer une allocation.
Quitter le marché du travail peut rendre plus difficile la défense contre un intimidateur financier. L'indépendance qui accompagne le fait de gagner son propre argent a disparu. Mais de plus, ils peuvent se sentir vulnérables à propos de leur image de soi. Les emplois sont une partie importante de la façon dont les adultes se définissent. En tant que tel, quitter le marché du travail peut nous amener à nous demander qui nous sommes.
"Les gens vivent une véritable rupture d'identité", a déclaré Clayman. «Au lieu d'aller dans un bureau, maintenant tu es à la maison ou tu es chez Maman et moi. Vous ne suivez pas le rythme d'un cycle de production trimestriel, ou ces choses que vous avez utilisées pour structurer votre journée, semaine ou année environ."
Clayman a déclaré que les familles à revenu unique doivent créer des accords financiers inclusifs pour les deux partenaires tandis que le conjoint qui gagne de l'argent peuvent croire qu'ils devraient légitimement contrôler l'argent, il est essentiel de réaliser que l'autre partenaire est une partie prenante égale dans la relation.
"Peu importe comment l'argent entre dans la famille ou qui est le plus inquiet à ce sujet, aucun des deux n'a plus de pouvoir de décision que l'autre", a déclaré Clayman.
Pour Stéphanie, mère au foyer de quatre enfants en Oklahoma, le succès financier à revenu unique réside dans la budgétisation et la communication.
"Bien que mon mari soit le seul soutien de famille, je suis responsable de m'assurer que toutes les factures sont payées et de garder nos finances en ordre", a déclaré Stéphanie. « À la fin de chaque mois, nous nous asseyons ensemble pour examiner les factures du mois en question et établir notre budget pour le mois suivant. Nous n'avons généralement besoin de budgétiser que notre argent de poche supplémentaire, surtout maintenant que nous économisons pour acheter notre première maison.
Le système de Stéphanie lui permet de partager la responsabilité économique avec son mari tout en favorisant la transparence sur les finances. Bien qu'ils aient eu quelques disputes mineures au sujet des dépenses, ils savent tous les deux où va leur argent et sont à l'aise de parler de finances. Tout cela, a déclaré Clayman, est le signe d'une relation saine.
"L'argent est l'une des dernières frontières pour une véritable intimité entre partenaires", a déclaré Clayman. "C'est parce que nous comprenons mal l'émotion là-bas, alors nous la négligeons."
