Le maire Jorge Elorza de Providence, Rhode Island, a fait la une des journaux ces derniers temps. Non pas à cause du scandale politique, de la corruption, de l'indignation, mais à cause de ses difficultés à trouver des services de garde d'enfants abordables pour ses bébé, Omar. Elorza, qui travaille beaucoup les week-ends, tard le soir et tôt le matin, souvent amène son bébé au travail événements. La raison est simple: ses parents et les parents de sa femme s'occupent de leur enfant de 9 à 5 ans, et Elorza et sa femme, qui est étudiante en droit à temps plein, doivent le surveiller en attendant. C'est un parent. Les services de garde d'enfants sont prohibitifs. Et il le fait fonctionner.
La présence d'Omar a fait grand bruit à l'hôtel de ville. Certains disent qu'Elorza ne s'en sort que parce qu'il est un père, pas une mère. D'autres disent que c'est un coup politique. Mais Elorza dit que lorsqu'il est devenu papa, il s'est rendu compte à quel point il était difficile de trouver des services de garde d'enfants abordables qui fonctionnent pour les parents qui travaillaient et qu'il devait amener Omar parce que cela avait un sens financier. Pour en savoir plus sur le maire Elorza,
Alors, à quelle fréquence amenez-vous Omar travailler avec vous ?
Omar vient rarement avec moi au bureau pendant les heures de travail. Ses grands-parents s'occupent de lui. Ils sont avec lui du lundi au vendredi. J'essaie de rester à la maison mercredi matin pour être avec lui. C'est de neuf à cinq, mais parfois j'ai des événements le matin et le soir, et les week-ends. C'est là que j'essaie de l'intégrer le plus possible. C'est à ce moment-là que je l'ai avec moi chaque fois que je suis en ville.
Pour ce qui est de l'amener au bureau, j'ai fait quelques calculs approximatifs du temps qu'il passe ici avec moi. Je dirais pendant neuf à cinq heures, on parle peut-être une heure par mois
Comment travaillez-vous lors d'événements ou pendant les heures où il est au bureau avec vous ?
Le reportage à ce sujet a donné l'impression que je l'ai avec moi toute la journée pendant les heures de travail. Ce serait très difficile de faire le travail si je l'avais avec moi. Mais au cours des six premiers mois, j'ai fait beaucoup de réunions Skype lors de conférences téléphoniques. Identifiant travail à domicile et souvent pendant les réunions Skype, j'avais mon casque allumé et je le nourrissais pendant que nous faisions une conférence téléphonique Skype. C'était faisable car il n'était pas très mobile et il dormait beaucoup pendant ces premiers mois. Une fois qu'il est devenu mobile, c'était un tout nouveau jeu de balle. Les conférences téléphoniques maintenant quand je suis à la maison sont maintenant vraiment, vraiment difficiles, juste parce que je dois garder un œil sur lui à chaque seconde. Alors, maintenant [qu'il est plus âgé] le mercredi matin, j'essaie de me réserver du temps le matin et l'emmener au terrain de jeu et passer du temps avec lui avant que je le dépose chez ses grands-parents pour garderie.
Comment vous et votre femme êtes-vous arrivés à votre arrangement de garde d'enfants? Avez-vous pensé aux garderies traditionnelles?
Tout d'abord, j'aime être papa. Tout le monde me dit à quelle vitesse passent ces années, et je veux être là pour en profiter le plus possible. J'ai un travail très exigeant en termes de temps. Si je ne l'avais pas avec moi, alors je ne le verrais pas et je raterais des moments de sa vie. C'est quelque chose que je ne suis pas prêt à faire. C'est un dès le départ.
La deuxième chose est que sa mère est étudiante en deuxième année de droit. Elle est tout aussi occupée, sinon aussi occupée que moi. Parfois, j'ai besoin de prendre plus de part, tout comme il y a des moments où elle prend plus de part. Nous nous soutenons autant que nous le pouvons et faisons en sorte que cela fonctionne. J'aimerais dire qu'il y a un grand plan et une conception à tout cela, mais la moitié du temps, nous sommes en mode survie. Nous essayons juste de le faire fonctionner.
Alors, pourquoi avez-vous choisi de laisser ses grands-parents s'occuper de lui plutôt qu'une garderie traditionnelle ?
La garde d'enfants est tout simplement trop chère. [Ma femme] Stéphanie et moi avons visité une garderie et des centres d'éducation préscolaire et quand nous avons vu le prix de plus de 350 $ par semaine, nous avons tous les deux secoué la tête et savions que ce n'était pas quelque chose de durable pour nous. Nous comptons beaucoup sur mes parents et sur ses parents. Cela a été formidable pour le bébé, mais nos parents, vous savez, prennent de l'âge aussi. Ils ont des rendez-vous chez le médecin. Ils ont d'autres choses en cours. Et parfois, Stéphanie et moi devons prendre d'autres dispositions, et c'est là, généralement, que je le récupère et qu'il est avec moi.
Alors 350 $ par semaine étaient inabordables pour vous ?
Stéphanie est actuellement à la faculté de droit, nous n'avons donc qu'un seul revenu pour le moment. Et, vous savez, nous le gérons du mieux que nous pouvons. Mais je peux vous dire qu'en tant que famille, nous ne pouvons pas nous permettre autant par mois. C'est juste la réalité. Je pense à ce coût et je pense aux habitants de ma ville. Je ne vois pas combien de personnes à Providence peuvent se permettre autant en garderie. Cela fait juste le défis autour de la garderie plus tangible et réel.
Vous amenez Omar en dehors des heures de travail non traditionnelles. Beaucoup de travailleurs postés qui sont des parents doivent faire face à ce problème tous les jours. La plupart des garderies fonctionnent de 9 à 5. Avez-vous pensé aux lacunes en matière de garde d'enfants avant d'avoir votre fils? Ou était-ce quelque chose avec lequel vous n'avez commencé à vous débattre que lorsque vous êtes devenu parent et que vous avez été confronté à la réalité ?
Quant aux défis de ce qu'on fait ces jours où j'ai des soirées et maman est en l'école, je me dépêche et je comprends et j'ai mon enfant avec moi même si je dois l'avoir le soir événements. Ces soirées couvrent vraiment toute la gamme - parfois c'est formel et je le porte partout. Parfois, c'est informel, nous sommes dehors et nous nous promenons. Mais ce qui est clair, c'est que je n'ai aucun problème à amener mon enfant. J'aime passer du temps avec lui, que ce soit pour le travail ou si je l'emmène juste au terrain de jeu.
Alors, votre politique a-t-elle changé en réponse à votre compréhension et à votre expérience de la réalité des services de garde d'enfants inabordables?
Nous faisons un certain nombre de choses ici dans la ville pour aider à soutenir cela. Par exemple, j'ai fait Pré-K Universelle l'une de mes priorités pour mon second mandat. Je travaille dur et j'ai hâte d'en faire une réalité. Nous avons également beaucoup investi dans un soutien holistique autour de nos écoles. Nous avons investi dans des opportunités d'apprentissage d'été, des opportunités d'emploi d'été et des opportunités de camps d'été. La ville offre maintenant des services de garde de haute qualité aux familles de toute la ville, qui coûtent cinq dollars par semaine tout l'été. Comme vous pouvez l'imaginer, cela a été extrêmement, extrêmement populaire auprès des parents, et c'est quelque chose dans lequel nous continuons de grandir et d'investir chaque année.
Pendant les mois d'été, vous pouvez comparer les dépenses de 350 $ et plus par semaine à 5 $ par semaine? C'est une évidence. C'est bien que la ville soit dans une position où nous pouvons aider à alléger ce fardeau pour les familles.
Nous avons également fait des choses telles que congé familial prolongé payé pour les soignants ici en ville. Nous avons également testé certaines options de travail à domicile. J'ai dit assez clairement à toute mon équipe que, si jamais ils sont dans le pétrin et que leurs options de garde d'enfants échouent, ils sont invités à amener leurs enfants au travail ces jours-là. Nous voulons créer un environnement favorable pour toutes les jeunes familles.
Comment avez-vous vu cet environnement se dérouler dans votre propre bureau? Est-ce que les gens amènent les enfants au travail comme vous le faites ?
Il y a environ une semaine et demie, j'ai vécu une expérience vraiment intéressante. J'ai organisé une réunion avec un groupe de dirigeants communautaires. L'une des personnes qui participait à la réunion était une maman, qui, je pense, est la principale personne qui s'occupe de son enfant. Sa situation à la garderie s'est effondrée ce jour-là. Elle avait entendu dire que j'étais très ouverte et accueillante envers les enfants et les familles à l'hôtel de ville, alors elle se sentait à l'aise d'amener sa fille d'un an à la réunion avec moi. Sinon, elle aurait dû manquer la réunion avec toutes les autres personnes. Sa fille a joué avec les jouets tout le temps. C'était très chouette pour moi de voir que, même si ce n'est pas un de mes employés directs, à travers ces politiques que nous avons été en mesure de promouvoir, nous permettons aux gens de ne pas avoir à choisir entre la famille et la carrière - ce qu'ils peuvent faire les deux.
Alors, combien de temps votre plan de garde d'enfants de fortune durera-t-il pour vous et votre femme? Avez-vous l'intention de le mettre éventuellement en pré-maternelle ou dans une garderie d'ici un an environ ?
Tu veux dire, dois-je trouver un deuxième emploi? Qui sait, papa devra peut-être conduire Uber. Je plaisante, bien sûr. Nous ne savons vraiment pas combien de temps cela va durer. Pour l'instant, cela fonctionne très bien avec les grands-parents d'Omar, mais nous voulons aussi qu'il socialise et soit avec d'autres enfants. Nous le prenons au jour le jour. Nous essayons d'entourer Omar des expériences les plus enrichissantes possibles, alors nous verrons ce que cela signifie.
Parce que Stéphanie est maintenant étudiante en droit à temps plein, je pense que ce sera beaucoup plus facile une fois qu'il y aura ce deuxième revenu. Mais ce ne sera pas avant quelques années. Nous allons donc simplement survivre et avancer jusque-là.
Il y a eu un contrecoup lorsque vous avez amené votre fils à des événements; les gens disent que vous amenez votre fils à des événements pour « l'optique ». D'autres disent que la réaction à cela serait différente si vous étiez une mère et non un père. Que pensez-vous de cette critique ?
On a l'impression que le reportage a laissé que sur 40 heures par semaine dans les 9-5 heures, mon enfant est avec moi pour une bonne partie de celles-ci. Ce n'est certainement pas le cas. Cela ne serait tout simplement pas possible dans un environnement de travail. Mais j'ai un travail très exigeant. Je travaille le jour, je travaille le soir, je travaille le week-end. Je travaille tout le temps. Je ne suis pas prêt à sacrifier le fait de ne pas être parent pour quoi que ce soit. Et c'est juste le choix que je fais.
Aux gens qui disent qu'il y a un double standard - je pense que le point auquel ils veulent en venir est que c'est le moment de souligner que femmes ne devraient pas être critiqués lorsqu'ils amènent leurs enfants au travail. Je ne pense pas qu'il faille critiquer les hommes aussi. Donc, il s'agit simplement de comprendre exactement ce que les gens veulent dire derrière ce qu'ils disent. Je pense que si je peux être un allié et si je peux aider à faire partie de la conversation afin que ce double standard qui existe dans la société est supprimé et atténué, si nous le réduisons de quelque manière que ce soit, alors certainement, je veux jouer mon rôle.
Je suis conscient que cela envoie ce message à la communauté. Je n'en avais pas l'intention, mais étant donné que c'est une chose, ça me va. Les hommes doivent s'intensifier et assumer au moins notre part de responsabilités parentales.
Que veux-tu dire?
Depuis trop longtemps, c'est des femmes qui jonglent entre parentalité et carrière. Et ce ne devrait pas être seulement les femmes qui occupent cette position. Je fais ce que je peux pour faire ce que j'équilibre le mieux possible, et être une voix pour les autres papas dont ils ont besoin pour s'intensifier et jouer au moins leur part en tant que parents. J'aurai Omar avec moi dans la communauté et les gens ont dit: "Oh, tu fais du baby-sitting aujourd'hui." Ce n'est pas du babysitting quand c'est votre bébé.
Mais je pense que de tels commentaires reflètent les faibles attentes que nous avons des hommes en tant que parents dans notre société. Être parent signifie changer les couches, préparer les aliments, obtenir de la nourriture, se nourrir. Cela signifie ramasser, déposer, s'endormir et tout le reste. Les gars doivent être prêts à se pencher et à renforcer notre rôle.
