Le meneur des Washington Wizards, John Wall, a écrit une lettre ouverte émotionnellement puissante à son défunt père, John Wall, Sr., pour ESPN Le magazine Le numéro State of the Black Athlete, qui sortira le 5 février. John Sr. a passé la majeure partie de l'enfance de Wall en prison avant de mourir d'un cancer du foie alors que Wall n'avait que 9 ans. Dans la lettre, Wall parle de ses souvenirs avec son père et à quel point il aurait aimé le voir jouer au basket.
"Beaucoup de mes souhaits se sont pour la plupart réalisés, avec une carrière réussie qui m'a permis de prendre soin de ma famille", a déclaré Wall a écrit. « Mais il y a un de mes souhaits qui ne sera jamais exaucé. Ce souhait serait de te ramener à la vie pour que tu puisses me voir jouer en NBA. Tu n'as jamais eu la chance de me voir jouer au basket à quelque niveau que ce soit.
Wall explique que son père a été envoyé à prison pour vol à main armée alors qu'il n'avait que 2 ans et il a donc grandi avec son père derrière les barreaux. Il se souvient avoir fait « les deux heures de route chaque week-end » avec sa mère pour rendre visite à son père en prison. Et il partage la joie qu'il a ressentie en passant même un peu de temps avec son père, en écrivant: "Je ne pouvais pas Attends que ces gardes te retirent ces chaînes pour que je puisse sauter dans tes bras et te sentir serré embrasser."
Alors que Wall aurait souhaité avoir plus de temps avec son père, il a exprimé sa gratitude pour tout ce que son père lui a appris pendant leur court séjour ensemble. Il dit qu'au lieu de se concentrer sur le passé, son père l'a encouragé à regarder vers l'avenir et à construire la vie que son père n'aurait jamais pu, y compris une éducation.
"Plus important encore, vous m'avez inculqué l'importance d'être un vrai homme", se souvient Wall. "Tu m'as dit de me mettre en mesure de m'occuper un jour de ma mère, chose que tu n'as pas pu faire pendant que tu étais enfermé."
Wall avait 9 ans lorsque son père est sorti de prison mais, malheureusement, il n'a été libéré que parce qu'on a découvert qu'il souffrait d'un cancer du foie en phase terminale. Pourtant, Wall se souvient être allé au chalet de White Lake, en Caroline du Nord, en famille peu de temps après la libération de son père, qualifiant l'expérience de "le meilleur jour de ma jeune vie".
Malheureusement, le père de Wall est décédé quelques semaines plus tard et après que son frère aîné a été enfermé un an plus tard, Wall a commencé à agir à l'école et à la maison. Heureusement, Wall a pu se souvenir de ce que son père lui avait appris et s'est finalement concentré et est devenu le meilleur joueur de basket-ball de lycée du pays.
À la fin de la lettre, Wall remercie son père de lui avoir donné les outils nécessaires pour construire une vie réussie pour lui et sa famille, même si leur relation n'était pas conventionnelle.
"Nous n'avons jamais eu l'occasion d'interagir vraiment comme un père et son fils devraient le faire", a écrit Wall. "Mais nous avons tiré le meilleur parti du temps que nous avons passé en prison, créant un lien vraiment inoubliable."
