À partir de cette année, les parents du Staffordshire, en Angleterre, pourraient être condamnés à une amende pouvant aller jusqu'à 120 £ (162,72 $) si leur enfant est en retard à l'école plus de 10 fois. La nouvelle règle a été adoptée pour encourager les enfants et les parents à faire plus d'efforts pour être à l'école avant que la cloche ne sonne et fait en sorte que tout directeur d'école, qui est un rôle similaire à un principal, a le pouvoir de facturer aux parents d'un enfant une amende de 60 £ s'ils sont en retard au moins 10 fois. Si l'amende n'est pas payée dans au moins 21 jours, elle augmentera alors jusqu'à 120 £.
Auparavant, un élève devait être en retard plus de 20 fois pour être soumis à une sanction de cette ampleur. Cela arrivait rarement. La nouvelle règle signifie que plusieurs parents pourraient finir par devoir payer des centaines de livres à l'école de leur enfant. Bien entendu, une amende n'est prononcée que si un chef d'établissement le juge nécessaire, de sorte que la sanction n'entrera en vigueur que dans les cas où cela est nécessaire pour la motivation. De nombreux parents du Staffordshire sont contrariés par la nouvelle règle, car ils estiment que leur retirer de l'argent juste pour que leur enfant soit en retard à l'école est une punition trop sévère.
Ce n'est pas la première fois qu'une école essaie de tenir les parents responsables des actes de leurs enfants. En octobre dernier, la petite ville de North Tonawanda, dans l'État de New York, a adopté une loi controversée qui permettait aux parents d'être condamnés à une peine de prison si leur enfant était surpris en train d'intimider d'autres élèves. Une école de Magnolia, au Texas, en a même fait une infraction punissable pour les parents raccompagnent leurs enfants de l'école.
