Samedi soir, les habitants de certaines villes des États-Unis pourraient voir le ciel s'illuminer de nuances chatoyantes de vert, de bleu et de rose alors qu'une tempête solaire pousse le aurores boréales, également connu sous le nom de aurores boréales, Sud.
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a publié un montre d'orage géomagnétique le 20 mars après avoir détecté une éruption solaire (une rafale de haute énergie déclenchée par une tache solaire) suivie d'une éjection de masse coronale (CME), qui est un nuage massif de particules chargées du soleil. Le CME devrait frapper la Terre samedi.
Dans ce cas, les particules entreront en collision avec celles des aurores boréales, le phénomène céleste causé par la collision d'électrons avec des gaz dans l'atmosphère terrestre.
Par conséquent, les lumières du nord, qui ne sont généralement visibles que dans des endroits nordiques comme l'Alaska, la Norvège ou l'Islande, pourront être vus depuis des latitudes plus basses. La NOAA prédit que des régions aussi au sud que « New York au Wisconsin à l'État de Washington » auront la chance d'observer les aurores boréales depuis leur propre arrière-cour samedi. (Cependant, plus vous êtes loin au nord, plus le ciel sera vibrant.)
Pour voir le spectacle époustouflant, le ciel devra être dégagé, donc s'il y a de la pluie dans les prévisions dans votre région, vous n'aurez peut-être pas de chance. Les experts recommandent également de s'éloigner le plus possible des villes ou des zones urbaines, car la pollution peut gêner votre vue.
Les scientifiques ne savent pas exactement à quelle heure le CME atteindra la Terre samedi. Et quand c'est le cas, les aurores boréales peuvent être imprévisibles. Charles Deehr, prévisionniste d'aurore à l'Institut géophysique de Fairbanks de l'Université d'Alaska, a déclaré à Space.com, "Les périodes actives durent généralement environ 30 minutes… C'est un phénomène sporadique, se produisant de manière aléatoire pendant de courtes périodes."
Pour des mises à jour sur les aurores boréales de ce week-end ou plus d'informations, cliquez sur ici pour visiter le Space Weather Prediction Center de la NOAA.
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