यू.एस. में छात्र ऋण खगोलीय स्तर पर पहुंच गए हैं, औसत ऋण कुल $33,000। लेकिन स्नातक 2019 की कक्षा मोरहाउस कॉलेज में एक व्यक्ति की बदौलत वह बोझ नहीं उठाना पड़ेगा: रॉबर्ट एफ। स्मिथ।
56 वर्षीय अरबपति ने कहा, "मेरे परिवार की आठ पीढ़ियों की ओर से जो इस देश में रही हैं, हम आपकी बस में थोड़ा ईंधन डालने जा रहे हैं।" अपने आरंभिक संबोधन के दौरान, यह घोषणा करते हुए कि वह नए ग्रेड के सभी छात्र ऋण का भुगतान करेगा। "मुझे पता है कि मेरी कक्षा यह सुनिश्चित करेगी कि वे इसे आगे भुगतान करें... और यह सुनिश्चित करें कि हर वर्ग को आगे बढ़ने का समान अवसर मिले क्योंकि हम अपने समुदाय की देखभाल करने के लिए पर्याप्त हैं। हम यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त हैं कि हमारे पास अमेरिकी सपने के सभी अवसर हैं।"
जबकि स्मिथ द्वारा दान की जाने वाली राशि की अभी पुष्टि नहीं हुई है, यह अनुमानित है कि यह दसियों मिलियन डॉलर होगा। आखिरकार, वह मोरहाउस में 396 स्नातकों के लिए छात्र ऋण ऋण का भुगतान करेगा, अटलांटा में एक सर्व-पुरुष, ऐतिहासिक रूप से काला कॉलेज जहां ट्यूशन और अन्य खर्च प्रति वर्ष लगभग $48,000 तक जोड़ते हैं।
स्मिथ, जो अमेरिका में सबसे अमीर अश्वेत व्यक्ति हैं, जिनकी कीमत लगभग 5 बिलियन डॉलर है, निवेश फर्म विस्टा इक्विटी के संस्थापक हैं। उन्होंने न केवल पहले छात्रवृत्ति के लिए मोरहाउस को $1.5 मिलियन का दान दिया है, बल्कि उन्होंने गिविंग प्लेज पर भी हस्ताक्षर किए हैं 2017, वॉरेन बफे और गेट्स परिवार के नेतृत्व में एक अभियान जो करोड़पतियों को अपना कम से कम आधा दान करने के लिए प्रोत्साहित करता है संपदा।
और स्मिथ का उपहार पहले से ही नए स्नातकों को प्रेरित कर रहा है। 21 वर्षीय ड्वाइट लुईस, जो बेघर हुआ करते थे, "यह सिर्फ एक जबरदस्त एहसास है, एक अच्छे तरीके से," सीबीएस. से कहा. "मैं दुनिया को बदलने के लिए बहुत प्रेरित हूं।"
यहां तक कि मोरहाउस के अध्यक्ष डेविड थॉमस भी उद्यमी की उदारता के लिए आभारी हैं। "जब आपको कर्ज चुकाना होता है, तो दुनिया में आप क्या कर सकते हैं, इसके बारे में विकल्प सीमित होते हैं," वह सीएनएन को बताया. "[स्मिथ का दान] उन्हें अपने सपनों, अपने जुनून का पालन करने की स्वतंत्रता देता है।"
