इस सवाल पर कि क्या सांता असली है या नहीं, मैं बंटे हुए घर में रहता हूँ। हमारे दो बच्चे हैं। हमारा बेटा, जो चार साल का है, एक उत्साही प्रचारक है। हमारी बेटी, जो 10 साल की है, ने अपना विश्वास खो दिया है। हंसमुख बूढ़े आदमी पर उनकी वर्तमान राय अपेक्षाकृत नई है, लेकिन तथ्य यह है कि वे कभी समझौते में नहीं रहे हैं। इसका फोटोग्राफिक सबूत है।
तस्वीर हमारे क्रिसमस की सजावट के साथ रहती है। हर साल यह स्टॉकिंग्स और चिंगारी वाली माला और बिल्लियों से भरी चरनी के साथ निकलती है। फोटो में मेरे बच्चे सांता की गोद में बैठे हैं। सफेद दस्ताने वाले हाथ उनके पेट को पकड़ते हैं। सांता आधे-अधूरे मन से मुस्कुराता है, जो उसके सामने के दो दांतों के बीच की खाई को दिखाने के लिए पर्याप्त है। मेरी बेटी इस अवसर के लिए तैयार है। वह सांता को देखने के लिए उत्साहित है, लेकिन उसकी मुस्कान मजबूर है क्योंकि वह सुन रही है कि उसका भाई उसका सिर चिल्ला रहा है। वह कैमरे के बजाय मुझे देख रहा है, और वह बेताब है - रो रहा है, दाढ़ी वाले राक्षस से उसे हथियाने से मुक्त होने की विनती कर रहा है।
उस वर्ष, 2014, आखिरी बार था जब मेरा बेटा सांता से डर गया था, और यह आखिरी बार था जब मेरी बेटी ने उस पर विश्वास किया था। मुझे लगता है कि इसलिए मेरी पत्नी फोटो पर लटकी हुई है: यह एक वास्तविकता का दस्तावेज है जो अब मौजूद नहीं है।
नई वास्तविकता एक साजिश है। लड़के को पता ही नहीं चलता कि वह बंटे हुए घर में रहता है। जासूसों की तरह, मैं, मेरी पत्नी, और मेरी बेटी ने रथ को बनाए रखा। हम उनके यूलटाइड उत्साह को कम नहीं करना चाहते हैं। यह मेरे लिए थोड़ा अजीब लगता है, एक बच्चे के साथ एक गुप्त सत्य साझा करना लेकिन दूसरे के साथ नहीं। लगभग जैसे हमारी बेटी ने शाप देना सीखा और अब अपने भाई के सोने के बाद हमारे साथ बैठती है एफ-बम गिराना. मुझे पता है कि यह उसे बड़ा होने, योजना में शामिल होने का एहसास कराता है।
वह वयस्क भावना आंशिक रूप से इसलिए है कि वह अपने भाई के असीम, उच्च-रखरखाव उत्साह को एक गैर-मौजूद व्यक्ति के लिए सहन करती है। वह सांता से प्यार करता है, और किसी भी प्यारे लड़के की तरह, वह लिखित शब्द के माध्यम से अपनी भावनाओं को साझा करने के लिए मजबूर है। पिछले कुछ हफ़्तों से, वह सांता को, अपने सबसे अच्छे कलम मित्र, हर दिन लिखा है। बात यह है कि वह जादू नहीं कर सकता। जब मूड खराब होता है, तो वह मांग करता है कि उसके तीन साक्षर रिश्तेदारों में से एक उसे शब्द, पत्र-दर-पत्र खिलाए। यह एक दर्दनाक धीमी कॉल और प्रतिक्रिया है जो अधिकांश लोगों को बहरा और आधा पागल बना देगी।
यह मेरे लिए थोड़ा अजीब लगता है, एक बच्चे के साथ एक गुप्त सत्य साझा करना लेकिन दूसरे के साथ नहीं। लगभग उसी तरह जैसे हमारी बेटी ने शाप देना सीखा और अब अपने भाई के सोने के बाद एफ-बम गिराने के बाद हमारे साथ बैठती है।
उनमें से एक पढ़ता है, "सांता क्या मैं कृपया एक जुर्राब और कैलेंडर भी रख सकता हूं।" वह जो चाहता है वह चॉकलेट के बजाय मोजे से भरा एक एडवेंट कैलेंडर है। मुझे आशा है कि कल्पित बौने ध्यान दे रहे हैं, क्योंकि लक्ष्य में बेचने वाले बच्चों ने अभी तक इस विचार के बारे में नहीं सोचा है।
लड़का ब्रूस के साथ गाती है चिल्लाने या चिल्लाने के बारे में नहीं। वह Bing. के साथ गाती है रूडोल्फ के बारे में, और वह MJ. के साथ गाती है माँ की क्रिसमस की पूर्व संध्या के बारे में मिस्टलेटो के नीचे खिलखिलाना। उसे सांता फीवर हो गया है, और वह खराब हो गया है।
यह नॉनस्टॉप सांता पूजा अपनी बहन के धैर्य की कोशिश करती है। वह सभी गानों को बर्दाश्त करती है लेकिन एक। यह विचार कि एक दादी की वाहनों की हत्या के लिए सांता और उसका हिरन जिम्मेदार हो सकते हैं, उसकी आँखों में आँसू ला देता है। "यह कैसा मज़ाक है ?!" उसने एक दोपहर पूछा। "किसी की दादी है मृत!"मैं मौके पर था, क्योंकि उसका भाई हमारे साथ घर पर था, इसलिए मैं उसे याद दिलाकर उसे शांत नहीं कर पाया कि यह गाना एक सच्ची-अपराध की कहानी नहीं है।
हालाँकि, मैं उसकी बात देखता हूँ। जब मीडिया में उनके चित्रण की बात आती है, तो सांता ने ब्रांड के प्रबंधन का काम किया। उसके लिए बहुत कुछ नहीं है, जब आप इसके लिए नीचे उतरते हैं। हॉलीवुड में मिथक निर्माताओं को कैनन का विस्तार करने के लिए मजबूर किया गया है। टिम एलन ने स्क्रीन पर सांता को मार डाला। मैं यह भी नहीं जानता कि बिली बॉब थॉर्नटन के साथ कहां से शुरुआत करूं। और फिर है योगिनी, जिसे मैंने और बच्चों ने पिछले सप्ताह देखा था।
फिल्म की शुरुआत में, हम उत्तरी ध्रुव पर असली सांता से मिलते हैं। अंत में, हम उसे फिर से देखते हैं, बडी से पहले सेंट्रल पार्क में फंसे हुए योगिनी उसे बचाता है। बीच में, हम दो डिपार्टमेंट-स्टोर धोखेबाजों से मिलते हैं। एक द्वारा खेला जाता है आर्टी लैंग. दूसरा है फैज़ोन लव. मेरे लड़के ने दाढ़ी वाले मोटे आदमी को लाल कपड़े पहने देखा, अपनी सीट से कूद गया और चिल्लाया, "वह सांता नहीं है! वह काला है!" कहीं, मेगिन केली का दिल तीन आकार में बढ़ गया।
तथ्य यह है कि यह मेरे विभाजित घर से कहीं अधिक है। यह मैं हूँ। एक तरफ, सांता मौसम को उज्ज्वल बनाने में मदद करता है। दूसरी ओर, मैं उस दिन का इंतजार नहीं कर सकता जब वह मेरे घर को पूरी तरह से छोड़ देता है, कोई भी विश्वासी अपने बिस्तर में नहीं पाया जाता है।
यहाँ सभी डैशर डाउनर नहीं हैं, लेकिन आधुनिक सांता कहानी काफी सीमित है। कैनन बड़ा हो सकता है, लेकिन यह अपनी गली नहीं छोड़ता है। मेरा बेटा अभी किंडरगार्टन में भी नहीं है, लेकिन वह पहले से ही जानता है कि सांता केवल गोरे हो सकते हैं। साथ ही, चूंकि उसके माता-पिता गरीब नहीं हैं, वह जानता है कि अगर वह अच्छा होगा तो सांता उसके लिए ढेर सारे उपहार लाएगा। मेरे बचपन के कुछ क्रिसमस मोटल के कमरे या उधार के घरों में, हाथ से नीचे खिलौने खोलने में बिताए गए थे। हर साल इतना भयानक नहीं था, लेकिन मुझे यह सिखाने के लिए काफी हुआ कि अमीर बच्चे हमेशा "नाइस" सूची में होते हैं, भले ही वे झटकेदार हों।
तथ्य यह है कि यह मेरे विभाजित घर से कहीं अधिक है। यह मैं हूँ। एक तरफ, सांता मौसम को उज्ज्वल बनाने में मदद करता है। दूसरी ओर, मैं उस दिन का इंतजार नहीं कर सकता जब वह मेरे घर को पूरी तरह से छोड़ देता है, कोई भी विश्वासी अपने बिस्तर में नहीं पाया जाता है। मुझे उस दैनिक पत्र से डर लगता है जो मेरे बेटे ने मुझे निर्देशित करने का आदेश दिया है, यह सोचकर कि मुझे आगे कौन सी वस्तु खरीदनी है या निर्माण करना है। (एक कैलेंडर भरा हुआ मोज़े!) हमारा घर पहले से ही खेलों, पहेलियों, भरवां जानवरों, खिलौनों और खेल उपकरणों से भरा हुआ है। वह और क्या चाह सकता था? लेकिन ज्यादातर मुझे इस बात की चिंता होती है कि उनके दिमाग में पौराणिक कथाओं की जड़ें बहुत गहरी हैं, ताकि वह पूरी तरह से आश्वस्त हो जाएं कि एक काल्पनिक चरित्र को एक निश्चित तरीके से देखना चाहिए। (जब सांता की त्वचा में बहुत अधिक मेलेनिन होता है, या जब घोस्टबस्टर्स में उस मामले के लिए लिंग की कमी होती है, तो कुछ वयस्कों को बहुत जलन होती है।)
मेरी बेटी विभाजित घर को अधिक आसानी से नेविगेट करती है। उसके मन में विश्वास की भावना स्मृति अभी भी ताजा है। उसके लिए, क्रिसमस दयालुता के बारे में है। वह अपने भाई को सांता के बारे में सच नहीं बताती क्योंकि इससे वह दुखी हो जाएगा। वह रो सकता है। कहना मतलबी होगा। जब वह सांता के बारे में बात करती है, तो वह उसके चेहरे पर खुशी देखती है, खिलौनों को एक विशाल मखमल में लोड करती है बोरी, एक बड़ी लाल बेपहियों की गाड़ी में चढ़ना और सर्द रात में उठाना, उड़ान की एक टीम द्वारा खींचा गया बारहसिंगा यह एक उपहार है जो वह हर दिन उसे कहानी सुनाते हुए देती है।
अपने भाई से दूर, उसकी दयालुता सांता ब्लूप्रिंट से परे फैली हुई है। वह सूप किचन में स्वेच्छा से काम करने और भूखे परिवारों के लिए भोजन इकट्ठा करने के लिए उत्सुक है। पहली खरीदारी उसने और मैंने इस साल एक मॉल में की थी, अपनी उम्र के बच्चों के लिए किताबें और कोट की तलाश में जो खुद को "शरारती" सूची में पाएंगे अन्यथा। सांता को खोदने ने उसे का पदभार संभालने की अनुमति दी है असली व्यक्ति जिन्होंने चरित्र को प्रेरित किया।
मेरी बेटी ने जो सीखा है, उसे महसूस करने की स्वतंत्रता है: यदि सांता विशेष रूप से एक व्यक्ति नहीं है, तो वह उपहारों का निर्णायक है, तो वह हम में से हर एक हो सकता है। सांता एक पेशेवर एथलीट खर्च हो सकता है दसियों हज़ार डॉलर एक खिलौने की दुकान पर। सांता एक बच्चा हो सकता है, दूसरे के बारे में सोच रहा है प्यूर्टो रिको में बच्चे. कोई भी सांता हो सकता है। आपको बस विश्वास करना है।
