आप. की कहानी कह सकते हैं सांता क्लॉज़ यदि आप चाहें तो मूर्खतापूर्ण, लेकिन यह लगभग उतना विचित्र नहीं है जितना कि माता-पिता इसके जवाब में करते हैं। क्रिसमस वर्ष का एकमात्र ऐसा समय होता है जब माता और पिता अनिवार्य रूप से अपने घर पर एक उलटी डकैती का संचालन करते हैं, और उनके बच्चे सुरक्षा गार्ड होते हैं। जैसे-जैसे वे बड़े होते जाते हैं, सुरक्षा गार्ड ऑपरेशन में अधिक से अधिक छेद करना शुरू करते हैं, जब तक, उम्मीद है कि हर कोई सहमत नहीं है कि यह एक अच्छा डकैती है, और उन्हें इसे वैसे भी करते रहना चाहिए।
लेकिन आम तौर पर एक दिन ऐसा आता है जब सांता के अस्तित्व को किसी न किसी पार्टी द्वारा लाया जाएगा, और इसके साथ, माता-पिता को एक बच्चे की परवरिश के विरोधाभास का एक आदर्श प्रतिनिधित्व प्रस्तुत किया जाता है: आप अपने बच्चों को कैसे रखते हैं खुश और उन्हें सच बताओ एक ही समय में?
इस प्रश्न का उत्तर देने का कोई एक सही तरीका नहीं है, और कोई भी दो बच्चे एक ही तरह से स्थिति को नहीं उठाएंगे। हालाँकि, उनमें से बहुत कम आपको हुक से दूर जाने देंगे। इसलिए, क्रिसमस के मौसम से पहले, हमने पिताजी से हमें यह बताने के लिए कहा कि उनके घर में "बात" कैसे हुई, या यदि ऐसा हुआ, और आगे क्या हुआ।
"मुझे सीधे पूछताछ के सामने झूठ बोलने में मुश्किल हुई"
[मेरे सबसे पुराने बच्चे] जया और जेसी द्वारा कुछ केंद्रीय सिद्धांतों के तथ्यात्मक आधार पर स्वतंत्र पूछताछ के बाद मिथक का खुलासा हुआ। जया को तब शक होने लगा जब उसे उसकी दोस्त रेबेका, जो यहूदी है, ने बताया कि सांता उसके घर नहीं आता है। रेबेका यह बताने के लिए इतनी दूर नहीं गई कि कोई सांता नहीं था, केवल यह कि उसके घर को किसी तरह सांता द्वारा प्रतिबंधित किया जा रहा था। वैसे भी, जया ने हमसे सवाल करना शुरू कर दिया कि ऐसा कैसे हो सकता है, और विशेष रूप से, सांता ऐसा कैसे कर सकता है।
उसी समय, जेसी (आश्चर्य की बात नहीं) एक अलग वेक्टर पर आ रहा था, कहानी के तार्किक, वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग पहलुओं को चुनौती दे रहा था: रेनडियर उड़ सकता है? वे बिना गिरे हमारी बहुत ही खड़ी छत पर उतर सकते हैं? सांता हमारी चिमनी से नीचे आता है? और फिर ऊपर चला जाता है? और किसी तरह फर्श कालिख और गंदगी से गंदी नहीं है? और सोफी, हमारा कुत्ता, इस दौरान भौंकता नहीं है?
एक मुश्किल से चलने योग्य मिथक को संरक्षित करने के लिए मुझे खुद सीधे पूछताछ के सामने झूठ बोलने में मुश्किल हुई थी। मेरा मतलब है, मुझे चिंता करने की मेरी विश्वसनीयता थी क्योंकि बच्चे प्राथमिक विद्यालय में थे और पहले से ही माता-पिता की रूढ़िवादिता को चुनौती देने वाली हर तरह की चीजें सुन रहे थे। यदि कभी फिसलन भरी ढलान थी, तो निश्चित रूप से यही थी। -मिकी त्रिपाठी, 45
एक क्रमिक दृष्टिकोण
मेरा नया उपन्यास आधा बच्चा एक समर्पित पिता और उनके जिज्ञासु युवा बेटे के बीच संबंधों का वर्णन करता है क्योंकि वे हिरासत और अपहरण की लड़ाई को सहन करते हैं। एक एकल पिता के रूप में, मैंने एक बार अपने बेटे निक के साथ कुछ बातचीत की, जिसने न केवल अपना समय विभाजित किया दो परिवारों के बीच, लेकिन अपने मातृ यहूदी और पैतृक ईसाई के बीच छुट्टियों को भी विभाजित किया रिश्तेदारों।
क्रिसमस तब था जब हमने अपने बड़े आयरिश परिवार के साथ सबसे अधिक समय बिताया, और मैंने सेंट निक के मिथक को उकेरा, यहां तक कि यह भी सुझाव दिया कि वह मेरे बेटे का नाम था। क्या अधिक है, मेरे भाई - एक पूर्व सेना ड्रिल सार्जेंट - अक्सर अपनी भतीजी और भतीजों के लिए सांता क्लॉज़ की भूमिका निभाते थे, उन्हें कभी भी संदेह नहीं होता था। जब निक तीन साल का था तब मैं थॉमस द टैंक इंजन ट्रेन बोर्ड के लिए पूरी रात हॉट-ग्लूइंग ट्रैक पर रहा, केवल उसे अगली सुबह पूछने के लिए कि उसके सभी उपहार सांता से क्यों थे और वहां से कुछ भी नहीं था मुझे। इसलिए जब निक को खबर देने का समय आया, तो मैंने धीरे-धीरे ऐसा करने का फैसला किया, सांता से उपहारों को मेरी ओर से उपहारों के साथ जोड़कर। तीन वर्षों में सेंट निक से कम टैग थे, और पिताजी से अधिक, ताकि ब्रेक अचानक न हो। तीसरे साल तक निक मेरी गोद में बैठ कर मुस्कुराने लगे। फिर उसने मेरी मूंछों पर हाथ फेरा और कहा, "मैं हमेशा से जानता था कि मेरे उपहार दाढ़ी वाले गोल-मटोल आदमी से थे।"
-विलियम जे. मैक्गी, के लेखक आधा बच्चा
"हमारे पास कुछ खंडन थे, लेकिन लगा कि यह समय है"
एक क्रिसमस के दिन हम घर जा रहे थे, और हम सांता क्लॉज़ के झूठ में फंस गए।
अब 21 साल की सिएना पांच या छह साल की थी। उसके वन-पीस पजामा में, उसकी बूस्टर सीट में बंधी, अपने दो बड़े भाई-बहनों से विचलित नहीं हुई, उसका चेहरा अजीब था, जैसे कि वह कुछ समझ रही हो। उसने खोज को धुंधला नहीं किया। वह टुकड़ों को एक साथ रख रही थी।
"माँ और पिताजी", वह कहती है, "कोई सांता क्लॉज़ नहीं है!" "क्या!?" हम चिल्लाते हैं। "आप इसे कैसे कहेंगे? उन सभी उपहारों का क्या जो आपको आज सुबह प्राप्त हुए। वे कहां से आए हैं?"
"यह आप दो होना चाहिए," वह कहती हैं। "वास्तव में, आप कैसे जानते हैं?"
एक उपदेशक की निश्चितता के साथ, वह कहती है: "यह कैसे है कि सांता क्लॉज़, या उन कल्पित बौने, के पास वही रैपिंग पेपर है जो आपने [चचेरे भाई] मैट को दिया था? यह कैसे है कि सांता उसके लिए रखी सभी कुकीज़ और दूध खाता है? उनके द्वारा देखे जाने वाले लाखों घरों में होना चाहिए, और वह कुछ ही घंटों में दुनिया भर में सब कुछ कैसे वितरित करते हैं?"
हमारे पास जवाब नहीं था। खैर, हमारे पास कुछ खंडन थे, लेकिन लगा कि यह समय की बर्बादी होगी। -गाइल्स टेलर, 48
"सभी के लिए मुझे पता है, बच्चे अभी भी सांता में विश्वास करते हैं"
मुझे कहना होगा कि मुझे नहीं लगता कि हमने कभी वह बात की थी। सभी के लिए मुझे पता है कि बच्चे अभी भी सांता में विश्वास करते हैं - मेरा मतलब है कि मुंह में एक उपहार घोड़ा क्यों देखें, है ना?
कहीं न कहीं मैंने "हाँ, वर्जीनिया, एक सांता क्लॉज़ है" निबंध पढ़ा, और मुझे कहना होगा कि यह मेरे साथ बहुत दृढ़ता से प्रतिध्वनित हुआ। तथ्य यह है कि आधुनिक समाज के इतने सारे हिस्से हैं जो केवल इसलिए मौजूद हैं क्योंकि पर्याप्त लोग उन पर विश्वास करते हैं - स्कूल, पुस्तकालय, कला केवल सतह को खरोंचने लगती है। जैसे, जीवन की शुरुआत किसी ऐसी चीज या किसी व्यक्ति पर विश्वास के साथ करना जो उदार और निस्वार्थ हो और बच्चों को हर जगह खुशी दे, एक महान पहला कदम लगता है। -नॉर्टन एलन, 52
"वह एक अभियोजक की तरह थी"
यहाँ बताया गया है कि कैसे मेरी बेटी लिज़ी ने उन कठोर सच्चाइयों को सीखा। उसे एक सहपाठी ने बताया था कि ऐसी कोई बात नहीं थी सांता क्लॉज़ और एक मिशन पर घर आया। वह एक पुलिस वाले की तरह थी जो हमें एक कबूलनामा देने के लिए मजबूर कर रही थी जिसे हम बनाना नहीं चाहते थे। वह कहेगी, "मुझे पता है कि सांता असली नहीं है।" और हम विषय के कुछ सुखदायक, समान परिवर्तन करने का प्रयास करेंगे। बिल्कुल नहीं। "बस मुझे बताओ। मुझे पहले से ही पता था!" और हर गूंगे बदमाश की तरह, हम इस सोच में डूब गए कि इसे स्वीकार करना सही बात होगी। "टूथ फेयरी के बारे में क्या? ईस्टर बनी के बारे में क्या? क्या वे असली हैं? तुमने झूठ क्यों बोला?" वह एक अभियोजक की तरह थी। कठिन बच्चा। उसे मौत के लिए प्यार करो। -माइकल बियर, 38
"हमने कभी नहीं कहा कि सांता क्लॉस नहीं था"
हमारे पहले घर में असली चिमनी नहीं थी इसलिए हमें बच्चों को समझाना पड़ा कि हर किसी के पास फायरप्लेस नहीं है और इसलिए सांता क्लॉज ने घरों में घुसने के अन्य तरीके खोजे। मैंने और मेरी पत्नी ने देर रात पेड़ के नीचे कुकीज, बचे हुए टुकड़ों, स्टफ्ड गिफ्ट्स, टांग स्टॉकिंग्स, और उनके लिए ऐसा करना पसंद किया।
जब भी सांता क्लॉज़ के अस्तित्व के बारे में सवाल आया, हमने इसे एक विश्वास होने के बारे में बात की, और इस कहानी के जादू का हिस्सा यह है कि आपको विश्वास करना चाहिए। हमने कभी ऐसी बातचीत नहीं की जिसमें कहा गया हो कि सांता क्लॉज़ नहीं है। हम एक तरह से जानते थे कि एक ऐसा बिंदु था जहाँ बच्चे अब विश्वास नहीं करते थे, लेकिन उन्होंने हमें कभी चुनौती नहीं दी, और हम कभी बाहर नहीं आए और इसके बारे में कुछ भी नहीं कहा। जब मैंने [अपने बेटे से इस बारे में पूछा], तो उसने कहा, "माँ को क्रिसमस की परंपरा पसंद है" और वह कभी भी छुट्टी के लिए उस उदारता और प्यार को चुनौती नहीं देना चाहता था। अगर मैं भाग्यशाली हूं कि मेरे पोते-पोतियां हैं, तो मुझे पता है कि मैं इस छुट्टी के जादू को बनाए रखने के लिए जो कुछ भी कर सकता हूं वह करना जारी रखूंगा। -एरिक लुडेन, 49
एक बार जब बड़े भाई को सच्चाई पता चल जाती है, तो छोटे के लिए यह खत्म हो जाता है
मैंने हमेशा अपनी लड़कियों से कहा है कि अगर वे सच सुनना चाहती हैं, तो बस पूछो और मैं सच बताऊंगा। जब मेरे सबसे बड़े ने पहली बार सांता पर जोर दिया, तो मैंने उससे पूछा "क्या तुम सच में जानना चाहती हो?" उसने नहीं पूछने का फैसला किया। मेरी छोटी बेटी ने अगले साल धक्का दिया और मैंने उससे कहा कि अगर आप सांता पर विश्वास नहीं करते हैं तो सांता आप पर विश्वास नहीं करता है।
मेरी बेटियां अब 13 और 15 साल की हैं। मुझे लगता है कि चरण इस तरह चलते हैं: वे मानते हैं [छह साल की उम्र तक]। वे विश्वास करना चाहते हैं, लेकिन जानते हैं कि यह वास्तविक नहीं है [नौ वर्ष की आयु तक]। वे विश्वास नहीं करना चाहते, और यह बताना चाहते हैं कि वे बड़े हैं [12 वर्ष की आयु तक]। वे विश्वास नहीं करते लेकिन परंपरा के हिस्से के रूप में खेलना पसंद करते हैं।
मैं यह बताना चाहूंगा कि एक बार जब बड़े भाई को सच्चाई पता चल जाती है, तो यह छोटे के लिए खत्म हो जाता है। वे छोटे को नहीं बता सकते।
यह कड़वा है। मुझे अच्छा लगा कि मेरी लड़कियों को एहसास होने लगा कि सांता असली नहीं है क्योंकि वे परिपक्व हो रहे थे। अब जबकि वे स्पष्ट रूप से जानते हैं, हम अभी भी इसके साथ मज़े करते हैं। हम सांता के लिए एक साथ कुकीज़ खरीदते हैं। आज का सबसे अच्छा हिस्सा उन्हें सांता से क्रिसमस पत्र लिख रहा है। यह उन्हें यह बताने का एक मजेदार तरीका है कि मैं उनसे कितना प्यार करता हूं। -जॉन क्रॉसमैन, सीईओ, क्रॉसमैन एंड कंपनी
क्रिसमस को खास बनाने वाली सांता ही एकमात्र चीज नहीं है
जब उसने मुझसे सांता के बारे में पूछा तो मेरा बेटा चीजों के बड़े पक्ष में था। वह शायद 11 या उससे अधिक का था, इसलिए उसने इस विषय को गंभीरता से लिया। मुझे लगता है कि उसने पहले से ही सांता क्लॉज़ के अस्तित्व या उसके अभाव के बारे में अपना मन बना लिया था, और यह इस बारे में अधिक था कि मैं कैसे प्रतिक्रिया देने जा रहा था। मैंने उससे कहा कि अलग-अलग लोग सांता के बारे में अलग-अलग बातें मानते हैं, लेकिन केवल सांता ही ऐसी चीज नहीं होनी चाहिए जो क्रिसमस को खास बनाती है। उसने सिर हिलाया और मुझसे कहा कि वह इस विचार के आसपास आएगा कि सांता शायद मौजूद नहीं है। मैंने उससे कहा कि मुझे लगता है कि मुझे भी ऐसा ही लगा। लेकिन, उसने कहा, हमें शायद उसकी बहन के आस-पास कुछ समय के लिए दिखावा करना चाहिए, क्योंकि ऐसा लगता है कि वह बहुत खुश है। मुझे उस पर अधिक गर्व कभी नहीं हुआ। –एंडर्स एच, 44
