फरवरी में वापस, नासा ने खींच लिया इसकी नौवीं सफल मंगल लैंडिंग, और अब, एक हेलीकॉप्टर पहली बार हमारे पड़ोसी ग्रह पर उड़ान भरने में कामयाब रहा है। सरलता, वह हेलीकॉप्टर जिसने दृढ़ता के साथ यात्रा की, वह रोवर जो दो महीने पहले मंगल पर पहुंचा, आज मंगल ग्रह की पहली उड़ान थी, जो ग्रह की सतह के बारे में मँडरा रही थी और यहाँ तक कि अपनी छाया की एक तस्वीर भी ले रही थी। (यह बाद में आता है मंगल की सतह की अद्भुत तस्वीरें फरवरी के अंत में प्रकाशित हुए थे।)
उड़ान केवल लगभग 30 सेकंड तक चली लेकिन केवल आधे मिनट में, इतिहास रचने में कामयाबी हासिल, जैसा कि पहली बार किसी अन्य ग्रह पर शक्ति-नियंत्रित उड़ान का सफलतापूर्वक संचालन किया गया था। यह अन्य ग्रहों के बारे में और अधिक खोज करने के लिए नई संभावनाओं की दुनिया खोलता है, क्योंकि यह साबित करता है कि हवाई अन्वेषण संभव है।
"अब हम कह सकते हैं कि मनुष्य ने दूसरे ग्रह पर एक रोटरक्राफ्ट उड़ाया है," इनजेनिटी प्रोजेक्ट मैनेजर, मिमी आंग ने हेलीकॉप्टर टीम से कहा। "हम मंगल ग्रह पर अपने राइट भाइयों के पल के बारे में इतने लंबे समय से बात कर रहे हैं, और यह यहाँ है।"
दृढ़ता ने मंगल की सतह से ऊपर उड़ते हुए चार पाउंड के ड्रोन को दिखाते हुए, इनजेनिटी की यात्रा उड़ान की तस्वीरों को कैप्शन देने में भी कामयाबी हासिल की।
एक बड़े सवाल का जवाब देने के लिए दृढ़ता को मंगल ग्रह पर भेजा गया था: क्या हमारे पड़ोसी लाल ग्रह पर कभी जीवन था? रोवर जेज़ेरो क्रेटर के पास उतरा, जिसे नासा ने चुना था क्योंकि माना जाता है कि यह अरबों साल पहले एक प्राचीन नदी डेल्टा का घर था।
आशा है कि दृढ़ता मिट्टी के नमूने एकत्र करने में सक्षम होगी जो संभावित रूप से मंगल ग्रह पर पिछले जीवन के साक्ष्य प्रदान कर सकती है - आने वाले दशकों के लिए हमारे अंतरिक्ष अन्वेषण को आगे बढ़ाएगी। और इनजीनिटी अब इन नमूनों को खोजने में दृढ़ता की मदद करने में एक बड़ी भूमिका निभा सकती है, जिसने दिखाया है कि यह सफलतापूर्वक मंगल ग्रह पर उड़ सकता है।
