1902 में, बीट्रिक्स पॉटर का पीटर खरगोश लंदन की किताबों की दुकानों से टकराने से पहले बिक गया, तुरंत एक सांस्कृतिक टचस्टोन बन गया और विनम्र बनी के अभूतपूर्व 116 साल के रन को बच्चों के मनोरंजन के लिए गो-टू प्रजाति के रूप में स्थापित किया। पीटर के पंजा प्रिंट में निम्नलिखित? लुईस कैरोल का व्हाइट रैबिट, डिज्नी का ओसवाल्ड, लूनी ट्यून का बग्स बनी, विनी द पूह का विक्षिप्त दोस्त, बांबी का थम्पर, ह्यूग हेफनर की बनीज़ (अधिक भयावह तरीके से बच्चों के समान आंकड़े), और, हाल ही में, ज़ूटोपियाजूडी होप्स। अब, चीजें पूर्ण चक्र में आ रही हैं क्योंकि पीटर रैबिट एक उन्मत्त और नामांकित फिल्म में जेम्स कॉर्डन की आवाज के साथ स्क्रीन पर आते हैं। क्या यह नवीनतम उद्यम गाजर-चूमने वाले प्रभुत्व की एक सदी से अधिक की बुकिंग करेगा? शायद नहीं और कुछ बहुत ही अप्रत्याशित कारणों से।
कुत्ते और बिल्लियाँ सबसे ऊपर ध्यान देने योग्य हैं। हालांकि बच्चों के मनोरंजन में कुत्ते और बिल्लियाँ आम हैं, वे खरगोशों की तरह सर्वव्यापी नहीं हैं और न ही कार्टून प्रसिद्धि के ऊपरी क्षेत्रों में आम हैं। यह अजीब है कि वे दोनों - थोड़ा कम करिश्माई और विशिष्ट रूप से कम स्तनधारी मछली के साथ - पालतू जानवरों के रूप में कहीं अधिक लोकप्रिय हैं। यह शायद सबसे स्पष्ट संकेत है कि, जैसा कि विद्वानों ने पहचाना है, कुछ बहुत ही है खरगोशों के शरीर और आदतों के बारे में विशिष्ट है जो उन्हें एकवचन रूप से जड़ने और करने में आसान बनाता है मानवरूपी।
पात्रों का निर्माण एक कठिन काम है, खासकर जब उन पात्रों को मानव-पशु चिमेरों की तरह दिखना पड़ता है, बिना दृष्टि से ऑफ-पुट या वेयरवोल्फ-वाई के। काम को काफी आसान बना दिया जाता है यदि प्रश्न में जानवर न केवल व्यापक अपील है, बल्कि एक अच्छी तरह से परिभाषित रूपक गुण है। दूसरे शब्दों में कहें तो यह बहुत मदद करता है अगर दर्शकों को स्पष्ट रूप से पता है कि वे उस जानवर के लिए क्या गुण हैं।
"खरगोशों का उपयोग उनकी विशिष्ट विशेषताओं और बारीकियों के कारण किया जाता है," ने कहा आवाज-अभिनेता स्कॉट रेन्स. "बनी' कहो और यह स्वतः ही कोमलता, मासूमियत और क्यूटनेस का संदर्भ देता है।"
लेकिन वह, रेन के अनुसार, जो रहा है में प्रस्तुत सिम सिटी तथा टेककेन 4, बनी की एकमात्र अपील नहीं है। रेयन्स बताते हैं कि खरगोश अन्य लोकप्रिय जानवरों से अद्वितीय हैं क्योंकि वे घरेलू जानवर और जंगली जानवर दोनों हैं। उन्हें पकड़ना और बगीचों को नष्ट करना असंभव हो सकता है, लेकिन वे पालतू-अनुकूल भी हो सकते हैं। यह एक द्वंद्व पैदा करता है। खरगोश शरारती या मनमोहक या दोनों हो सकते हैं।
"शिकार के दृष्टिकोण से वे आसान कैच नहीं हैं, इसलिए हम उन्हें गति, चतुराई और मायावी होने के साथ जोड़ते हैं," रेन्स कहते हैं। "बग्स बनी क्लासिक उदाहरण है।"
फिल्म समीक्षक लियोन वोगेल रेयन्स के आकलन से सहमत हैं, यह कहते हुए कि खरगोश अविश्वसनीय रूप से तेज़ और मायावी हैं। वे अपने शिकारियों को उन्हें देखने देते हैं और जब वे जल्दी या सावधान होकर भाग जाते हैं तो निराशा को प्रेरित करते हैं। जिस किसी के पास कभी अपने यार्ड में रहने वाला कुत्ता और खरगोश रहा हो, वह इस गतिशील से परिचित होगा।
लेकिन व्यावहारिक कारण भी हैं कि खरगोश फिल्म निर्माताओं और चित्रकारों के लिए इतने आकर्षक हैं। विलियम गाडिया, संस्थापक और रचनात्मक निदेशक आइडिया रॉकेट एनिमेशन, एक पुरस्कार विजेता एनीमेशन स्टूडियो जिसमें नेटवर्क टीवी शो और पेशेवर खेल टीमों के साथ सहयोग किया, का कहना है कि अंततः बनी पात्रों की लोकप्रियता उनके सबसे स्पष्ट लक्षण: बड़े कान के कारण कम हो सकती है।
"कान इतने अभिव्यंजक हो सकते हैं," गाडिया बताते हैं। "वे एनिमेटरों के लिए एक उपहार हैं।"
अन्य जानवरों के विपरीत, खरगोशों की एक विशिष्ट शारीरिक विशेषता होती है जो एक चरित्र के सामान्य मूड के अतिरिक्त संकेतक के रूप में काम कर सकती है। यह किसी भी स्थिति को स्वचालित रूप से ऊंचा करने की अनुमति देता है, क्योंकि कान उस समय खरगोश जो भी भावना महसूस कर रहे हैं उसे सुदृढ़ करने के लिए काम करते हैं।
"यदि चरित्र चल रहा है, तो वे हवा में दुपट्टे की तरह चलते हैं," गाडिया कहते हैं। “अगर चरित्र उदास है, तो वे कंधों की तरह झुक जाते हैं। यदि चरित्र किसी कार्टूनिश दुर्घटना पर आता है, तो कान ऐसे कोणों पर झुक जाते हैं जैसे वे टूट गए हों। यदि चरित्र एक चौंकाने वाला दृश्य देखता है, तो वे विस्मयादिबोधक चिह्नों की तरह सीधे हो जाते हैं।"
खरगोशों की लोकप्रियता का अंतिम और शायद सबसे महत्वपूर्ण कारण यह है कि मनोरंजन उद्योग हिट खेलने की प्रवृत्ति रखता है। खरगोशों ने अतीत में काम किया है, इसलिए खरगोश अधिक होंगे। खरगोश खरगोश की तरह प्रजनन करते हैं। आखिरकार, निराला, थोड़ा बेकार रोजर रैबिट को सिर्फ बेतरतीब ढंग से एक जानवर नहीं सौंपा गया था, वह एक खरगोश था, जो कि पौराणिक बग्स बनी को श्रद्धांजलि के रूप में था, हालांकि अपने स्वयं के रूप और विचित्रताओं के साथ। और कीड़े ओसवाल्ड से भिन्न नहीं हैं, जिन्होंने मिकी माउस को जन्म दिया, जो - यदि आप वास्तव में इस पर रहते हैं - खरगोश से दूर कानों पर सिर्फ एक टग है।
इसलिए, जैसा कि पीटर रैबिट ने डेब्यू के एक सदी से भी अधिक समय बाद पेज से बड़े पर्दे पर छलांग लगाई है, अगर आपका बच्चा बन्नी के लिए कहता है तो आश्चर्यचकित न हों। जब से पीटर ने मिस्टर मैकग्रेगर के वनस्पति उद्यान पर पहली बार आक्रमण किया तब से खरगोश बच्चों के स्वाभाविक सहयोगियों की तरह महसूस करने लगे हैं। और जब तक खरगोश अचानक वास्तविक जीवन में नहीं चले जाते, पवित्र कंघी बनानेवाले की रेती-शैली की हत्या की होड़, यह कहना शायद सुरक्षित है कि वे अगले सौ वर्षों तक एनिमेशन के निर्विवाद राजा बने रहेंगे।
