मंगलवार की दोपहर थी। मेरे बच्चे नीचे थे। मुझे नहीं पता था कि वे क्या कर रहे थे और मैं कोशिश कर रहा था और परवाह न करने में असफल रहा। मेरा किंडरगार्टनर हाल ही में टेप से "जाल" बना रहा था और मुझे यकीन था कि मैं एक रोल को अप्राप्य छोड़ दूंगा। वह भी कैंची से आसक्त हो जाना. मैंने कल्पना की कि वह हमारे क़ीमती सामानों को काट रहा है, जबकि उसका नाश्ता-पागल बड़ा भाई पूरा कैलीगुला चला गया। फिर भी मैंने चेक इन नहीं किया। क्यों? क्योंकि मैं लगभग एक दर्जन इंटरनेट पढ़ता था और उन्हें श्रद्धांजलि प्रिंट करता था 1980 का दशक पेरेंटिंग के स्वर्ण युग के रूप में, एक समय जब बच्चों के प्रति उदासीनता का अध्ययन करने से अच्छे परिणाम मिले और अनगिनत स्टिकबॉल खेल हुए। मैं जानना चाहता था कि क्या मैक्स हेडरूम के पालन-पोषण के लिए पूर्वव्यापी प्रचार शुद्ध विषाद था या यदि इसमें कुछ था।
यह उस जमाने का क्लिच है, लेकिन जब मैं अपने बेटों की उम्र का था, 1980 के दशक में बड़ा हो रहा था, तो निश्चित रूप से मेरे माता-पिता ने परवाह नहीं की। उन्होंने मुझे मेरे अपने उपकरणों और घर के आसपास जो भी उपकरण मिल सकते थे, उन पर छोड़ दिया। सच कहूं तो उनके जैसे पालन-पोषण एक भयानक विचार की तरह लग रहा था। फिर भी, मैं औसत दर्जे का निकला इसलिए मुझे लगा कि यह एक शॉट के लायक था। जब तक मैं माता-पिता रहा हूं, मैं केवल आधुनिक, गहन पालन-पोषण के बारे में जानता हूं। मैंने केवल दहशत को जाना है। सभी से एक छुट्टी जो अच्छी लग रही थी।
मेरी मां और सौतेले पिता हेलीकॉप्टर माता-पिता थे, इस अर्थ में कि वे शायद मुझे अजनबियों के साथ हेलीकॉप्टर पर चढ़ने देते। उनकी प्राथमिकताएँ थीं जो मैं नहीं थीं, अर्थात् स्वयं। उन्होंने मेरे साथ एक रूममेट की तरह व्यवहार किया जिसे वे इधर-उधर धकेल सकते थे क्योंकि मैंने कभी किराए का भुगतान नहीं किया। और ऐसा नहीं है कि मेरे पास एक अनूठा अनुभव था। मेरे समूह के अधिकांश बच्चों का यही हाल था। हम कुंडी-कुंजी वाले बच्चों की पीढ़ी थे।
मुझे याद आ रहा है कि हर बार जब मैं आईने में देखता हूं तो मेरी कितनी कम निगरानी होती है। मेरे माथे पर एक निशान पड़ोसी लड़के, क्लिफी का है, जिसने मेरे सिर पर पिकैक्स से वार किया, जब हम उसके ड्राइववे में खेल रहे थे। एक पिता के रूप में, मैं मदद नहीं कर सकता, लेकिन मुझे आश्चर्य है कि हमें पिकैक्स करने की अनुमति क्यों दी गई। लेकिन वह 2020 की सोच है और मेरे माता-पिता को उस तरह की छोटी-छोटी बातों पर पसीना नहीं आता। मैं करता हूं, लेकिन मैं उस अंतहीन शविट्ज़ का आनंद नहीं लेता।
सोमवार को, जब मैंने अपनी पत्नी को 1980 के दशक की परियोजना की घोषणा की, तो उसने बताया कि अगर हम वास्तव में प्रयोग में झुकना चाहते हैं, तो मुझे बहुत कम करना चाहिए। 1980 के दशक में, माताएँ अभी भी घरेलू श्रम का एक बड़ा हिस्सा कर रही थीं (जबकि, कई मामलों में, नौकरियों को भी रोक कर)। मेरी पत्नी स्पष्ट रूप से इस विचार के बारे में बहुत उत्साहित नहीं थी। वह ईमानदारी से हमारे बच्चों की अनदेखी करने के विचार को पसंद करती थी, लेकिन जहां तक हाउसकीपिंग का सवाल था, उसने अराजक परिवारों से प्रेरित "स्पीलबर्गियन" दृष्टिकोण का सुझाव दिया था। मुठभेड़ों को बंद करें तथा ई.टी. स्वाभाविक रूप से, मैं सहमत हो गया।
1980 के दशक की अव्यवस्था गति से बनी। आमतौर पर हमारे घर की इस स्थिति में जो तनाव होता, वह हमारी आवश्यकता से संतुलित था कि हम बकवास न करें। भावनात्मक परिणाम एक शारदोन्नय चर्चा की तरह था, जो सही लगा।
चीजों को और अधिक प्रामाणिक बनाने के लिए, मैंने सप्ताह के लिए उपकरणों को हटा दिया। अगर हम मनोरंजन चाहते हैं तो हमें सीमित सामग्री के साथ मनोरंजन करना होगा। और अपने बच्चों को कुंडी-कुंजी चलाने का अनुकरण करने के लिए, मैंने उन्हें बस इतना बताया कि स्कूल से लौटने के बाद वे शाम 5:30 बजे तक अकेले ही थे। - पूरा डेढ़ घंटा। तब तक वे मुझे परेशान नहीं करने वाले थे।
सबसे पहले, इस असुरक्षित समय ने उन्हें परेशान किया। क्या वे भूखे नहीं मरेंगे या निर्जलीकरण से नहीं मरेंगे, उन्होंने सोचा? "इसे समझो," मैंने अपने कार्यालय में ऊपर जाने से पहले कहा। वे मुझे उपकार के लिए नीचे बुलाने का विरोध नहीं कर सकते थे, लेकिन उन्हें जल्द ही तस्वीर मिल गई। बुधवार तक, वे समय का आनंद लेने के लिए आएंगे: टेलीविजन उनका था और वे कुछ भी प्राप्त कर सकते थे। और उन्होंने किया। मैं उन्हें शाम को, सोफे के तकिये के ढेर में बैठा, प्रेट्ज़ेल के टुकड़ों से ढका हुआ, चमकती आँखों से लेगो वीडियो गेम प्लेथ्रू देख रहा था। उस उम्र में मेरी एक तस्वीर देखने जैसा था।
जब शाम 5:30 बजे। पहुंचे, मैं और मेरी पत्नी पदभार संभालेंगे। हमने वही खाया जो सुविधाजनक था और हमने वही देखा जो हम टीवी पर देखना चाहते थे। हमने इस बात का बहुत ध्यान रखा कि हम अपने पालन-पोषण के बारे में बहुत चिंतित न हों। जब अनुशासन की बात आती है तो हमने पहले विचार, सर्वोत्तम विचार के आधार पर काम किया। हमने अपने बच्चों के अधिकांश प्रश्नों और शिकायतों का सबसे कम चिंता और प्रयास के साथ जवाब देने का प्रयास किया और यह बेकार रहा।
हमारा डिफ़ॉल्ट अपने पालन-पोषण में विचारशील होना है। यह हम में बेक किया हुआ है। हमारे बच्चे की जरूरतों के बारे में निवेश और अति-विचारशील नहीं होना कठिन था। यह नर्वस करने वाला था।
लेकिन साथ ही, एक बार जब हमारे बच्चे हमारे दृष्टिकोण के अभ्यस्त हो गए, स्वतंत्रता में पड़ गए और इसे पसंद करने लगे। गुरुवार की दोपहर तक, वे अपनी मर्जी से घर से बाहर निकल रहे थे, अपने दम पर नाश्ता और पेय ले रहे थे और निश्चित रूप से, रचनात्मक आनंद के साथ घर को तोड़ रहे थे।
मुझे आश्चर्य हुआ कि वे कितने सक्षम थे। उन्होंने पूछना बंद कर दिया और करना शुरू कर दिया, जो एक मनमौजी स्थिति थी। उन्होंने मेरे लिए अपने अनाज पर दूध डालने के लिए चिल्लाया नहीं। उन्होंने बस इसे खुद डाला। क्या यह टेढ़ा था? ज़रूर। क्या मुझे यह करना पड़ा? नहीं।
लेकिन सच कहूं, जब सप्ताह का अंत आया, तो मुझे खुशी हुई कि यह समाप्त हो गया। तथ्य यह है कि मुझे अपने बच्चों के जीवन में शामिल होना पसंद है। मुझे अपने ख़ाली समय के साथ जो कुछ भी करना है उसे करने का विकल्प दें और मैं इसे अपने बच्चों के साथ घूमने में बिताऊंगा। मैं भी खाना बना सकता हूँ। उस स्तर पर, अनुभव ने मुझे अपने माता-पिता के निर्णय लेने पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित किया। मुझे लगता है कि शायद वे मेरे साथ और अधिक जुड़ना चाहते थे, लेकिन यह कि उच्च स्तर का जुड़ाव उम्र के मानदंडों के अनुरूप नहीं था।
फिर भी, मुझे लगता है कि आधुनिक माता-पिता को 1980 के दशक में कभी-कभार यात्रा करने की आवश्यकता है। सप्ताह मजेदार था जबकि यह तब भी चला जब मैं ठीक था जब यह खत्म हो गया था। मेरे बच्चे जख्मी नहीं हैं। कम से कम मुझे नहीं लगता कि वे हैं। अब केवल एक चीज गलत है कि गैरेज में पिकैक्स कहीं दिखाई नहीं दे रहा है। मुझे आश्चर्य है कि वह कहाँ गया।…
