मेरे बीवी और मैंने अपने प्रथम-ग्रेडर को उसके रूप में देखा मैला आँसुओं में टूट गया. हम, कम से कम एक सेकंड के लिए, भर्ती करने के लिए स्तब्ध थे - वास्तव में बहुत भ्रमित थे। मैंने उसे अभी-अभी बताया था कि मैं नहीं जा रहा हूँ उसे होमवर्क कराओ एक सप्ताह के लिए। वह असंगत के किनारे पर था। वह घबरा गया।
"लेकिन मेरे शिक्षक मुझ पर पागल हो जाएंगे!" उसने हिचकी के माध्यम से कहा। "उसे मुझे शून्य देना होगा!"
"क्या आप अपने शिक्षक से डरते हैं? या क्या आप डरते हैं कि आप वह सामान नहीं सीखेंगे जो आपको चाहिए?" मैंने धीरे से पूछा।
"दोनों!" वह चिल्लाया।
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मैंने और मेरी पत्नी ने संबंधित दृष्टि का आदान-प्रदान किया। यह बिल्कुल भी प्रतिक्रिया नहीं है जिसकी हमें उम्मीद थी। यह बिल्कुल भी प्रतिक्रिया नहीं है जिसकी हमने आशा या अनुमान लगाया था।
पिछले दो वर्षों से, मेरे दूसरे ग्रेडर के लिए होमवर्क एक संघर्ष रहा है। किंडरगार्टन के अपने पहले दिन के बाद से वह हर दोपहर अपने बैग से अनिच्छा से दैनिक कार्यपत्रक निकालते हैं। उसे होमवर्क से नफरत है। हम उससे ऐसा करने से नफरत करते हैं। इसमें बहुत सारी पुनरावृत्ति शामिल है, ऐसा कभी नहीं लगा कि बहुत कुछ सीखा जा रहा है।
गृहकार्य की स्थिति को लेकर मेरी निराशा हाल ही में तब और बढ़ गई जब मैं इस बात के प्रमाण की तलाश में गया कि गृहकार्य युवा शिक्षार्थियों की मदद करता है। मुझे कोई नहीं मिला. इसके बजाय, मुझे यह दिखाते हुए अध्ययन मिले कि इससे शिक्षाविदों में रुचि कम हो सकती है। इसके अलावा, मैंने बहुत से शोधकर्ताओं को यह सुझाव देते हुए पाया कि स्कूल से बाहर खेलने या परिवार के साथ संवाद करने में समय बिताना ग्रेड स्कूली छात्रों के लिए कहीं अधिक फायदेमंद है।
इसलिए, एक ऐसा लड़का होने के नाते जो सबूतों की परवाह करता है और एक लड़का जो वास्तव में अपने बच्चे को होमवर्क नहीं करना चाहता है, मैंने यह देखने का फैसला किया कि मेरे बच्चे और मेरे परिवार के लिए कोई होमवर्क नीति कैसे काम करेगी।
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और इसी तरह मैंने 7 साल के बच्चे से बात करने की कोशिश की। मैंने उसे आश्वासन दिया कि अगर मैंने उसके शिक्षक को एक नोट भेजा, जिसमें बताया गया था कि हम क्या करने जा रहे हैं, तो वह समझ जाएगी। वह संशय में था, लेकिन अतिरिक्त आश्वासनों से उत्साहित था कि हम होमवर्क का समय या तो बाहर खेलने में बिताएंगे या सिर्फ बाहर घूमने में। मैंने सुझाव दिया कि हम यह भी देख सकते हैं कि क्या हमारे खेलने का समय उनके गृहकार्य विषय को शामिल कर सकता है। आखिरकार, उसने नियमित रूप से सांस लेना शुरू कर दिया।
(संयोग से, मैंने उनके शिक्षक को एक नोट भेजा था जिसमें बताया गया था कि क्या चल रहा था। वह साथ खेलने में खुश थी, लेकिन उसने यह दिखाने के लिए कि हम उसे देख चुके हैं, हम उसकी खाली होमवर्क शीट पर हस्ताक्षर करने के लिए कहा। मैं तुरंत उन पर हस्ताक्षर करना भूल गया।)
उस दोपहर, उसके होमवर्क पर हमारे बाल खींचने के बजाय, हम अपने कंप्यूटर पर बैठ गए और पोकेमॉन के कुछ राउंड ऑनलाइन खेले। मैंने उसे डिजिटल कार्ड पढ़ने और हिट पॉइंट्स की गणना करने के लिए कहा। मैंने उसे अपनी रणनीति के बारे में सोचा। मैंने खुद से कहा कि यह शैक्षिक था। यह निश्चित रूप से मजेदार था।
लेकिन अगले चार दिनों के दौरान अपने बच्चे के होमवर्क के समय को कुछ अस्पष्ट शैक्षिक और ज्यादातर मजेदार करने के लिए खर्च करने का मेरा इरादा दूर हो गया। ऐसा नहीं है कि मैं उसके साथ समय नहीं बिताना चाहता था। मैंने पूरी तरह से किया। दुनिया ने हमारे खिलाफ साजिश रची। एक दोपहर, मैं बीमार और घटिया महसूस कर रहा था। मैं मुश्किल से रात के खाने के लिए खुद को जगा सकता था, उस सप्ताह की पहली कक्षा के गणित कौशल के आधार पर मैंने जो मापन खेल की योजना बनाई थी, वह बहुत कम खेलता था। अगले दिन उनके और उनके भाई के लिए स्वीमिंग क्लास थी और रात का खाना खत्म होने तक सोने का समय हो चुका था। अगले दिन, बर्फ़ पड़ रही थी और बाहर खेलने के लिए बहुत ठंड थी।
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हमारे प्रयोग से अवगत होने के कारण, मेरा बेटा स्कूल के बाद हर दिन मेरे कार्यालय में जाता था और कुछ शानदार विचार पेश करता था, जैसे पेंटिंग या टहलने जाना। और हर दिन मुझे किसी न किसी कारण से मना करना पड़ता था। आखिरकार, वह अपने भाई को ढूंढता और पेंट करता या खेलता।
और ऐसा नहीं है कि गृहकार्य न करने से स्कूल के प्रति उनके दृष्टिकोण में कोई महत्वपूर्ण बदलाव आया है। वह अभी भी शनिवार तक के दिन गिन रहा था। वह अभी भी बस से मिलने के लिए अपने पैरों को ड्राइववे के अंत तक खींच रहा था।
मुझे उम्मीद थी कि होमवर्क के दबाव के बिना उसके कंधों से एक बोझ उतर जाएगा। यह एक तरह से था। लेकिन फिर वह भार मेरे ऊपर डाल दिया गया। मैंने उसे और उसके शिक्षक से कहा था कि मैं दोपहर की शिक्षा और खेल की कुछ झलक प्रदान करने की ज़िम्मेदारी लूंगा। पोकेमॉन गेम के अलावा, मैं काफी हद तक असफल रहा।
और तभी मुझे आश्चर्य होने लगा कि क्या होमवर्क इतना भयानक विचार नहीं था। कम से कम जब होमवर्क की आवश्यकता होती तो मेरी पत्नी और मैं उनके पास बैठने के लिए मजबूर हो जाते, सीखने के दौरान उनकी भावनाओं को प्रबंधित करने में उनकी मदद करते, आप जानते हैं, कुछ। होमवर्क ने मेरे हाथ को मजबूर कर दिया। मुझे नहीं लगा कि मुझे उस दबाव की जरूरत है। मुझे नहीं लगता था कि मुझे धक्का दिया जाना चाहिए, लेकिन एक हफ्ते बाद, मैं सोच रहा था कि शायद मैंने किया।
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जब मेरे बेटे और मुझे हमारे अपने उपकरणों पर छोड़ दिया गया, हमारी पीठ पर शैक्षिक नौकरशाही के भार के बिना, हमने दुनिया को हमें एक दूसरे से दूर खींचने की अनुमति दी। निश्चित रूप से, हम साधारण वाक्य लिखने के लिए संघर्ष नहीं कर रहे थे, लेकिन फिर, हम कुछ भी ज्यादा नहीं कर रहे थे। मैं रचनात्मक होने और किसी प्रकार के अद्भुत शैक्षिक क्षण का निर्माण करने के लिए बहुत थका हुआ, व्यस्त या अप्रचलित था।
वह मेरा सपना था, एक तरह से। सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली को यह दिखाने के लिए कि मेरे स्मार्ट और मेरे बेटे की स्वाभाविक जिज्ञासा के बीच, हम कुछ बेहतर लेकर आ सकते हैं। इसके बजाय, मुझे अनजाने में पता चला कि सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली गृहकार्य को क्यों आवश्यक मानती है - माता-पिता थके हुए हैं और उन पर भरोसा नहीं किया जा सकता है।
क्या इसका मतलब यह है कि मुझे अपने बेटे को अपने छोटे भाई के साथ खेलने के लिए दोपहर बिताने का अफसोस है? नहीं। क्या मुझे लगता है कि गृहकार्य न करने से उसकी शिक्षा को किसी तरह से नुकसान पहुँचा है? शायद नहीं। लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि होमवर्क के बिना, हमने उनकी शिक्षा के बारे में अपना समय और बातचीत खो दी, जो संभवतः महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करती है।
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वसंत की छुट्टी आ रही है। सौभाग्य से हमारे पास फिर से संगठित होने के लिए एक सप्ताह का समय होगा। और जब स्कूल फिर से शुरू होता है, तो मैं उसके और उसके होमवर्क के साथ टेबल पर रहूंगा, यह जानते हुए कि यह हमें एक साथ ला रहा है, इस कार्य से थोड़ा कम निराश हूं - कि यह मेरे लिए भी है। और शायद अब जब मैंने इसे स्वीकार कर लिया है, तो वह भी करेगा। शायद नहीं।