जैकी रॉबिन्सन पार्क के दक्षिण-पश्चिम कोने में, a शिकागो के वाशिंगटन हाइट्स पड़ोस के ईंट बंगलों के बीच हरे रंग का छह एकड़ का नखलिस्तान बैठता है लिटिल लीग बेसबॉल स्टेडियम. अपने विशाल ओवरहैंग और भरपूर ब्लीचर्स के साथ, यह हॉवर्ड जे की लगभग पूर्ण प्रतिकृति है। विलियम्सपोर्ट, पेंसिल्वेनिया में लैमडे स्टेडियम, जो होस्ट करता है छोटा संघविश्व सीरीज प्रत्येक वर्ष। लेकिन घर की थाली से नजारा कुछ और ही है। शिकागो में बल्लेबाज दक्षिण की ओर देखते हैं। विलियम्सपोर्ट में, बल्लेबाज एक मैनीक्योर आउटफील्ड और बाड़ से परे घास की पहाड़ियों पर देखते हैं जहां प्रशंसक पिकनिक करते हैं।
2014 में, 13 जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ऑल-स्टार्स, जो वेस्ट 107 वें और साउथ एबरडीन में मैदान पर खेलते हैं, ने उस अन्य दृश्य को देखा। जोशुआ ह्यूस्टन, जिन्होंने पांचवीं पारी के निचले भाग में एक निर्णायक एकल दस्तक दी, जिसने खेल को बांध दिया और स्पार्क किया एक रैली, घर पर खड़े होकर न केवल बेदाग घास और थूके हुए गंदे खंभों को देखा, बल्कि 40,000 भी देखा प्रशंसक। अधिकांश उसके लिए जयकार कर रहे थे.
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जैकी रॉबिन्सन वेस्ट टीम के लिए जड़ नहीं थी। सबसे पहला अखिल अफ्रीकी-अमेरिकी टीम यू.एस. लिटिल लीग वर्ल्ड सीरीज़ का खिताब जीतने के लिए, 11-, 12- और 13 साल के बच्चों के दस्ते ने असामान्य मात्रा में मीडिया का ध्यान आकर्षित किया। कुछ जैकी रॉबिन्सन वेस्ट को फाइनल में दक्षिण कोरिया से हारते देखने के लिए 1.7 मिलियन प्रशंसकों ने भाग लिया। नुकसान बिंदु के बगल में लग रहा था - वे पहले ही यू.एस. खिताब जीत चुके थे - लेकिन दर्शकों की संख्या नहीं थी। दक्षिण की ओर से ये 13 अश्वेत लड़के अचानक इतने मांग में थे और इतने प्रशंसित थे शिकागो की नगरपालिका सरकार ने उनके सम्मान में 70-ब्लॉक परेड की योजना बनाई। उसके बाद मिलेनियम पार्क में बड़े पैमाने पर, टेलीविजन पर जश्न मनाया गया। फिर द्वारा प्रदर्शन रैपर को मौका दो, डिज्नी वर्ल्ड की यात्रा, और व्हाइट हाउस का निमंत्रण, जहां हर खिलाड़ी ने हाथ मिलाया पूर्व शिकागो समुदाय आयोजक अब ओवल कार्यालय में काम कर रहे हैं.
"यह 'आखिरकार' जैसा था! आप इस समय जो कर रहे हैं, उसके लिए आपको पहचान मिल रही है, '' टॉड प्रिंस, वर्तमान जैकी रॉबिन्सन वेस्ट प्रेसिडेंट, मुझे बताते हैं। वह उत्साहित महसूस करना याद करता है। वह प्रतिशोधी महसूस करना याद करता है। वह प्यार को याद करता है। काले स्वेटशर्ट और मैचिंग पैंट पहने, वह साउथ साइड सैंडविच की दुकान में बैठा है और उस पल को फिर से जी रहा है। वह भाग में आराम से बाँट रहा है क्योंकि उसे अभी भी गर्व है और आंशिक रूप से क्योंकि वह जानता है कि आगे क्या हुआ।
टीम चैंपियनशिप के मद्देनजर एवरग्रीन पार्क एथलेटिक एसोसिएशन लिटिल लीग के उपाध्यक्ष, जिनकी टीम जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ने पहले 2014 सीज़न में 43-2 का मसख़रा किया, लिटिल लीग इंटरनेशनल के साथ एक शिकायत दर्ज की जिसमें जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के अधिकारियों पर आरोप लगाया गया था थे "हर कीमत पर जीतने के एकमात्र उद्देश्य के लिए नियमों में हेरफेर करना, झुकना और नियमों को तोड़ना।"तीन महीने बाद, रिपोर्टें सामने आईं कि लिटिल लीग ने जांच की थी. अधिकारियों को इस बात का सबूत मिला था कि टीम मैनेजर डारोल्ड बटलर, इलिनोइस जिला 4 के प्रशासक माइकल केली, टीम अध्यक्ष ऐनी हेली और टीम कोषाध्यक्ष बिल हेली ने साजिश रची अपने जिले के बाहर से खिलाड़ियों की भर्ती करें और अन्य लीगों में अधिकारियों को पूर्वव्यापी रूप से बदलने के लिए राजी करके अपने ट्रैक को कवर करें सीमाएं।
उदाहरण के लिए, जोशुआ ह्यूस्टन ने पहले लू कोलियर स्टार्स के लिए खेला था। वह जैकी रॉबिन्सन वेस्ट जिले का प्रतिनिधित्व करने के योग्य नहीं थे।
GETTY- जैकी रॉबिन्सन वेस्ट लिटिल लीग बेसबॉल टीम के कैचर और पिचर ब्रैंडन ग्रीन एक प्रेस के दौरान बोलते हैं यह जानने के बाद कि 11 फरवरी, 2015 को शिकागो में टीम से उनका राष्ट्रीय चैंपियन खिताब छीन लिया जाएगा, सम्मेलन इलिनोइस।
जनवरी 2015 में, लिटिल लीग इंटरनेशनल ने जैकी रॉबिन्सन वेस्ट का खिताब छीन लिया। NS न्यूयॉर्क टाइम्स खबर को कवर किया। ईएसपीएन और स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड एक क्षेत्र का दिन था। लोगों को ठगा सा लगा। "फर्स्ट टेक" पर, ईएसपीएन कमेंटेटर स्टीफन ए। स्मिथ ने जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के कोचों और माता-पिता के खिलाफ एक तीखा हमला किया, जिसे उन्होंने इस रूप में चित्रित किया "कुख्यात के लिए भूखा, जीतने के लिए भूखा, और बच्चों को बेचने के लिए तैयार सपनों को खींचने के लिए" बंद।"
फरवरी 2016 में, 2014 जैकी रॉबिन्सन वेस्ट टीम के 13 खिलाड़ियों के माता-पिता ने सामूहिक रूप से के खिलाफ मुकदमा दायर किया टीम के निदेशक, लिटिल लीग इंटरनेशनल, जेन्स, व्हिसलब्लोअर जिन्होंने अधिकारियों को सीमा के मुद्दों पर सतर्क किया, और ईएसपीएन, जिनके बारे में उन्होंने दावा किया कि घोटाले के मद्देनजर उन्हें बदनाम किया। ईएसपीएन के खिलाफ शिकायत को खारिज कर दिया गया था, लेकिन अन्य शिकायतें लंबित हैं। उसी समय, जैकी रॉबिन्सन वेस्ट संगठन, जिसे लिटिल लीग द्वारा हेलिस को डंप करने का आदेश दिया गया था, खुद को फिर से स्थापित करने के लिए चला गया। एनईडब्ल्यू नेतृत्व चुना गया था। नई पारदर्शिता आवश्यकताओं को अपनाया गया। प्रिंस, एक रियल एस्टेट मूल्यांकक, ने 2016 में लीग अध्यक्ष के रूप में पदभार ग्रहण किया। पिछले साल, पूर्व जैकी रॉबिन्सन वेस्ट खिलाड़ी और स्थानीय स्कूल प्रशासक एंटजुआन मिशेल ने कोच के रूप में बटलर की जगह ली थी। (श्री बटलर ने टिप्पणी के लिए कई अनुरोधों का जवाब नहीं दिया)। दोनों पुरुष नए वे असाधारण रूप से कठिन स्वयंसेवी नौकरियों पर ले गए थे।
"यह अभी भी चारों ओर एक अच्छी स्थिति नहीं है," प्रिंस कहते हैं। "आप बस इसके लिए महसूस करते हैं। यह सुपर-हाई से सुपर-लो में चला गया। हमने अभी भी इससे निपटना समाप्त नहीं किया है।"
उस ने कहा, प्रिंस ने जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के नाम के पुनर्वास के लिए अपना समय बिताने के लिए काम नहीं लिया। वह इसके बारे में सोचने में बहुत कम समय बिताता है। उसने ऐसा कैसे किया? रोसलैंड, वाशिंगटन हाइट्स और वेस्ट पुलमैन सहित जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के पड़ोस, गिरोह गतिविधि और हिंसा से बड़े पैमाने पर हैं। 2017 की एक रिपोर्ट के अनुसार, तीनों पड़ोस हत्या की दर से शिकागो में शीर्ष 20 में रैंक करते हैं। इसे हल्के ढंग से रखने के लिए, प्रिंस के लिए बेसबॉल पर ध्यान केंद्रित करना मुश्किल है, ऑप्टिक्स की देखभाल करने के लिए ऊर्जा को कम करना।
प्रिंस का कहना है कि बच्चे ही उनका एकमात्र मिशन हैं। प्रिंस का कहना है कि जैकी रॉबिन्सन वेस्ट, अभिजात वर्ग, जैसा भी हो सकता है, ऐसी जगह पर सहायता प्रदान करने के लिए मौजूद है जहां पर्याप्त नहीं है। अगर लोग 2014 की बात करना चाहते हैं तो वह उन्हें रोक नहीं सकते। एक अच्छी कहानी को छोड़ना कठिन है और एक अच्छी कहानी को खराब होने देना असंभव है। लेकिन प्रिंस के पास अन्य मामले हैं जो उनकी अधिक रुचि रखते हैं।
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1972 में शिकागो के दक्षिण में स्थानीय मार्कस गर्वे प्राथमिक विद्यालय के उप प्रधानाचार्य जोसेफ हेली द्वारा स्थापित किया गया था। साइड, जैकी रॉबिन्सन वेस्ट, शहर के भीतरी इलाकों में कई लीगों की तरह, जोखिम के लिए एक सुरक्षित आश्रय के रूप में बनाया गया था बच्चे। अपने 46 वर्षों में, लीग ने सैकड़ों युवा अश्वेत पुरुषों के लिए एक सुरक्षित और अधिक स्थिर जीवन की दिशा में मार्गदर्शन और मार्ग प्रदान किया है। लीग ने इसके लिए भी ख्याति अर्जित की है बेसबॉल प्रतिभा का विकास.
जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ने शानदार 29 राज्य चैंपियनशिप, अनगिनत जूनियर लीग वर्ल्ड सीरीज़ में भाग लिया है, और बड़े पुरस्कार के लिए कई टीमों को विलियम्सपोर्ट भेजा है। यह सफलता, शायद विडंबना है, कार्यक्रम के वास्तविक लक्ष्यों को अस्पष्ट कर सकती है - विशेष रूप से कार्यक्रम से बाहर के लोगों के लिए। जीतना बच्चों के लिए एक श्रद्धांजलि है, लेकिन यह वह नहीं है जिस पर कार्यक्रम के वर्तमान प्रबंधक ध्यान केंद्रित करते हैं। वे एक सुरक्षित आश्रय प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
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हमारी बातचीत के कुछ दिनों बाद प्रिंस ने मुझे एक लंबा मैसेज भेजा। वह मुझे इस एक बच्चे के बारे में बताना चाहता है, जो चार आकार के क्लैट में खेलने के लिए बहुत बड़ा दिखा। वह बिना माता-पिता निकला, व्यवस्था का वार्ड। राजकुमार और वह करीब आ गए। प्रिंस ने हाई स्कूल टीम बनाने में मदद करने की कोशिश की और असफल रहे। उसने निराशा में उससे बात करने की कोशिश की। उसने आसपास रहने की कोशिश की।
"एक दिन मुझे यह कहते हुए एक फोन आया कि उसे ड्रग पैकेज में गड़बड़ी करने के लिए मार दिया जाएगा, जिसे वह संभालने वाला था," प्रिंस कहते हैं। "मैं उन लोगों को जानता था जो वह मतलबी व्यापार कर रहे थे। मैं वहां गया जहां वह था और लोगों से बात की और पता चला कि वह 200 डॉलर के लिए मारा जा रहा था। मैंने लोगों को पैसे दिए हैं।"
एरिक अभी 28 साल का है और उसके पास एक स्थिर नौकरी है।
इस पर राजकुमार को गर्व है। उसे गर्व है कि एरिक कभी-कभी उसे "पिताजी" कहता है। उन्हें कोचिंग करने पर भी गर्व है मिल्वौकी ब्रेवर्स आउटफील्डर कोरी रे। लेकिन वह पेशेवर गेंद के विचार से अभिभूत नहीं दिखते। जब बच्चे इसे एक टुकड़े में वयस्कता में बनाते हैं, तो वह जीत होती है। उसके बाद कुछ भी ग्रेवी है। यही कारण है कि जैकी रॉबिन्सन वेस्ट भर्ती घोटाले की पूरी कहानी जैकी रॉबिन्सन वेस्ट लिटिल लीग जिले की सीमाओं के भीतर गूंजने में विफल रहती है। हाथ में संघर्ष की तुलना में, यह कुछ भी नहीं है। यह एक ब्लिप है। यह दूसरे लोग क्या सोचते हैं। वे क्या जानते हैं?
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एंटजुआन मिशेल समझता है कि बेसबॉल कैसे जीवन बदल सकता है। उसका बदल गया। 39 वर्षीय, जो कम मैनीक्योर वाले इदरीस एल्बा की तरह दिखते हैं, ने पिछले साल जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ऑल स्टार टीम के नए कोच के रूप में हस्ताक्षर किए, जो बच्चे विश्व श्रृंखला के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। वह इसके बारे में उत्साहित है, लेकिन उसकी उत्सुकता उसके अधिकार को कम करने के लिए कुछ नहीं करती है। वह एक स्कूल प्रशासक है और वह एक स्कूल प्रशासक की तरह लगता है। अप्रैल की कम धूप वाली दोपहर में साउथ लूप कॉफी शॉप में उनके सामने बैठकर, मैं फिर से एक छात्र की तरह महसूस करता हूं। अंजुआन मिशेल नौकरी के लिए सही आदमी की तरह लगता है।
उसे होना होगा। आखिरकार, वह एक बदनाम टीम को शून्य घरेलू मैदान के फायदे के साथ संभाल रहा है। "क्या आप आगे बढ़ सकते हैं और लोगों द्वारा चीजों को संभालने के तरीके की आलोचना कर सकते हैं?" वह अलंकारिक रूप से पूछता है। वह हाँ कहता है, लेकिन वह नहीं करता। इसके बजाय, वह आगे के बारे में बात करता है।
"सुनो, आप किसी ऐसे व्यक्ति से बात कर रहे हैं जो अपने माता-पिता के बिना बड़ा हुआ और फिर अपनी दादी को खो दिया," वे बताते हैं। "आगे बढ़ना कुछ ऐसा रहा है जो मेरे लिए विशिष्ट रूप से आसान है।"
शहर के गिरोह-प्रभावित रोसलैंड पड़ोस में पला-बढ़ा, जिसके एक ही शहर में छह शराब की दुकानें थीं ब्लॉक, मिशेल को याद है कि कुछ बच्चों के साथ संपर्क खोना फिर उन्हें बोदेगास के बाहर भीख मांगना और सुपरमार्केट वह उस रास्ते पर नहीं जाना चाहता था। वह खुद की देखभाल करने और ऐसा करने के लिए आवश्यक कौशल विकसित करने के लिए दृढ़ था। उनका कहना है कि जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ने उन्हें ऐसा करने के लिए जगह दी थी।
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मिशेल के लिए, जैकी रॉबिन्सन वेस्ट ने माउंट कार्मेल हाई स्कूल में बेसबॉल खेलने के लिए छात्रवृत्ति का नेतृत्व किया, फिर ट्राइडेंट कॉलेज और फिर 26 मेंवां मेजर लीग बेसबॉल ड्राफ्ट का दौर। तब तक मिशेल ने रोसलैंड के दुष्चक्र से खुद को दूर कर लिया था। उसने सोचा कि वह क्या चाहता है। उन्होंने सूचित विकल्प बनाए। वह केलर ग्रेजुएट स्कूल गए और एमबीए किया। वह अपनी शर्तों पर साउथ साइड में वापस आए।
वह मिशेल की बड़ी जीत थी। इसलिए वह कोचिंग कर रहा है। इसलिए वह लीग के मामलों पर जोर देते हैं। इसलिए उसे ऐसा लगता है कि कोई ऐसा समुदाय है जिसके पास उसकी पीठ है - और वह सही क्यों है।
22 वर्षीय जैकी रॉबिन्सन वेस्ट खिलाड़ी बो फ्लेचर कहते हैं, "मैं हमेशा लीग को धन्यवाद दूंगा, जो अब ग्रैम्बलिंग स्टेट में बेसबॉल छात्रवृत्ति पर है। "वह मेरी नींव थी। उनके बिना मैं शायद कभी बेसबॉल नहीं खेलता। इसमें बहुत सारे बच्चे बहुत जगह मिलते हैं। ”
47 वर्षीय रॉड रॉबिन्सन को जोड़ता है, जो वर्तमान शिकागो पुलिस कप्तान है, जिसने जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के लिए खेलना शुरू किया था नौ साल की उम्र में, लीग हमेशा "जीतने के बारे में रही है लेकिन आपको एक के रूप में बेहतर बनाने के बारे में" व्यक्ति।"
"मैं कट्टर लग सकता है," मिशेल अपनी कोचिंग शैली के बारे में कहते हैं। "ऐसा इसलिए है क्योंकि यह बेसबॉल के बारे में नहीं है, यह जीवन के बारे में है। यदि आप अभी निर्देशों का पालन नहीं कर सकते हैं, यदि आप अभी एक अच्छे साथी नहीं बन सकते हैं, तो आप जीवन में बाद में नहीं होंगे।"
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इस अप्रैल में हाल ही की दोपहर में, जैकी रॉबिन्सन पार्क के आसपास की सड़कें ज्यादातर शांत हैं। कुछ बच्चे स्कूल से घर जा रहे हैं, मामूली एकल-कहानी वाले घरों और बोर्ड-अप दुकानों की अंतहीन पंक्तियों को पार कर रहे हैं जो किनारे की सड़कों पर हैं। जल्द ही, हालांकि, पार्क अभ्यास के लिए रिपोर्ट करने वाले जैकी रॉबिन्सन वेस्ट खिलाड़ियों से भर जाएगा।
2014 टीम के 13 खिलाड़ी? उनमें से कोई भी अभी भी जैकी रॉबिन्सन वेस्ट के साथ शामिल नहीं है। शीर्ष स्तरीय हाई स्कूल टीमों में अधिकांश खेल: डी ला साले संस्थान, मैरियन कैथोलिक, और ब्रूक्स कॉलेज प्रेप अकादमी। ह्यूस्टन, जो लास वेगास के खिलाफ खेल में निर्णायक हिट था, अब माउंट कार्मेल के लिए तीसरा आधार खेलता है, वही कुलीन बेसबॉल कार्यक्रम मिशेल ने दो दशक पहले खेला था। और जबकि यह विश्वास करना लुभावना हो सकता है कि ये अब-किशोर 2014 सीज़न को अपने पीछे रखना चाहते हैं, उनकी सफलता इंगित करती है कि शायद उन्होंने ऐसा नहीं किया। वे जानते हैं कि यह बड़ी जीत क्या है। उन्होंने व्हाइट हाउस का दौरा किया, और पहले अश्वेत राष्ट्रपति से हाथ मिलाया। आप इसे दूर नहीं ले सकते।
बेसबॉल, मिशेल का तर्क है, जीवन के समानांतर। “यह आपको अपनी भावनाओं को प्रबंधित करना सिखाता है। यह आपको दिखाता है कि विपत्ति को कैसे दूर किया जाए। यह आपको दिखाता है कि पल में कैसे रहना है। अपने आप पर मत उतरो। चेहरे पर मुक्का मारने से क्या होता है?”
यह मिशेल के अलंकारिक प्रश्न में से एक जैसा लगता है, लेकिन ऐसा नहीं है। दक्षिण दिशा में नहीं। शहर का ऐसा क्षेत्र नहीं जहां इस साल की पहली तिहाई में डकैती, सेंधमारी और चोरी की 364 घटनाएं हुई हों।. स्वाभाविक रूप से, मिशेल का अपना जवाब है। स्वाभाविक रूप से, उन्होंने इसके बारे में सोचा है।
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"आप केवल वही नियंत्रित कर सकते हैं जिसे आप नियंत्रित कर सकते हैं," वे कहते हैं। "यदि आप एक हिट लेने में सक्षम हैं, तो पहचानें कि क्या हुआ, एक रणनीति बनाएं और आगे बढ़ें, आप जीवन में मजबूत होने जा रहे हैं।"
और इसलिए वह अपनी वर्तमान टीम पर ध्यान केंद्रित करते हुए इस सीजन को बिताने की योजना बना रहा है, प्रभावशाली युवाओं का एक और सेट जैकी रॉबिन्सन वेस्ट को पीले और नीले रंग में खेल रहे बेसबॉल खिलाड़ी, और उम्मीद है, इसे वापस करने के लिए विलियम्सपोर्ट। क्या जीतना अच्छा होगा? हां, लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि खिलाड़ियों के दूसरे समूह को यह विश्वास दिलाया जाए कि वे जीत सकते हैं।
"आप बच्चों के साथ काम कर रहे हैं," उन्होंने आगे कहा। "यदि आप पृष्ठ को चालू करते हैं, आगे बढ़ते हैं और यह आपके कार्यों और आपके तरीकों और आपके शिक्षण में बहुत स्पष्ट हो जाता है कि आपने क्या किया है, तो वे सूट का पालन करेंगे।"
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