यह सब इतनी जल्दी हुआ। 24 घंटे की अवधि में लुई का स्वास्थ्य बिगड़ गया। जब हमें पिछले मंगलवार की सुबह 6 बजे फोन आया तो हमें बताया कि हमारे छोटे पिल्ला महत्वपूर्ण था कि हमने सबसे बुरे के लिए तैयार किया क्योंकि सबसे खराब अपरिहार्य प्रतीत होता था।
हम सीढ़ियों से नीचे उतरे और कार में सवार हो गए। यह हमारी अब तक की सबसे लंबी 25 मिनट की ड्राइव होने वाली थी। जैसे ही मैंने अपनी सीट बेल्ट बांधी, मैं अपनी बेटी की ओर मुड़ा जो आधी सोई हुई थी और उसने खबर दी।
"लुई शायद इसे न बना पाए," मैंने धीरे से कहा।
थोड़ी देर रुकने के बाद उसके गोल गाल से एक आंसू धीरे-धीरे छलकने लगा और वह फुसफुसाई, "लेकिन उसे करना ही होगा।"
यह कहानी a. द्वारा प्रस्तुत की गई थी पितासदृश पाठक। कहानी में व्यक्त विचार आवश्यक रूप से के विचारों को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं पितासदृश एक प्रकाशन के रूप में। तथ्य यह है कि हम कहानी को छाप रहे हैं, हालांकि, यह एक विश्वास को दर्शाता है कि यह एक दिलचस्प और सार्थक पढ़ने योग्य है।
हम अपना आखिरी नमस्ते कहने की राह पर थे क्योंकि हम जानते थे कि हम कभी अलविदा नहीं कह पाएंगे। जैसे ही मैंने गाड़ी चलाई, आशा की एक छोटी सी चमक को पकड़े हुए कि लुई जिस मिनट हम कमरे में चले गए, मेरी बेटी ने सबसे दिल दहला देने वाला वाक्य कहा।
"क्या अब हम सिर्फ एक नियमित परिवार बनने जा रहे हैं?" उसने कहा। "नियमित, नियमित, बस नियमित?"
मैंने उसका मतलब समझने के लिए एक बड़ा घूंट लिया क्योंकि अब आँसू मेरे गाल से छलकने लगे थे। उसकी नज़र में, लुई ने हमारे परिवार को खास बना दिया। उसने हमें पूरा किया। शायद यह उनकी शांत, शांत उपस्थिति थी जिसने हमारे परिवार को सबसे कठिन समय में भी स्थिरता प्रदान की।
उदासी एक अप्रत्याशित पड़ोसी की तरह हमारे पास आती है। जब यह दस्तक देता है, तो यह जानता है कि आप घर पर हैं और आपके पास इसे अंदर जाने के अलावा और कोई विकल्प नहीं है। उदासी ने उस दिन दस्तक दी जब डॉक्टर ने वेटिंग रूम का दरवाजा खटखटाया जहां हम धैर्य से बैठे थे। लुई को हमारे पास लाया गया और कमर के ऊपर एक मेज पर रखा गया। वह निश्चल लेट गया, उसकी आँखें मुश्किल से खुलीं।
"आओ यार, आओ यार," मैं उसके कानों में बार-बार रोया। "चलो घर चलें।"
उदासी ने दस्तक दी और अप्रत्याशित रूप से हमारे दिल के दरवाजे से टकरा गई। और जब अप्रत्याशित घटित होता है तो ऐसा कुछ भी नहीं है जो आपको इसके लिए तैयार कर सके।
हम उस दिन आंसुओं में पशु चिकित्सक से बाहर निकल गए। मैं COVID आवश्यक पीले गाउन के चारों ओर गाँठ खोलने के लिए संघर्ष कर रहे दरवाजे के सामने खड़ा था जिसे पहनने के लिए हमें मजबूर किया गया था। मैंने कुछ दुखों को दूर करने के असफल प्रयास में अपना सिर उठाया, जब मैंने देखा कि एक रोती हुई अजनबी लाइन पर खड़ा है जो अपने कुत्ते की बारी का इंतजार कर रही है। अपनी खड़ी कार की ओर कुछ धीमे कदमों के बाद मैंने उस अजनबी पर एक नज़र डाली जो अनजाने में हमारे दुःख को देखने के लिए वहाँ था। अप्रत्याशित रूप से, वह क्षण जितना छोटा था, उसने मुझे एक छोटा सा आराम प्रदान किया। हमारी शोक अब उसका दुख बन गया था। हमारे आंसू अब उसके आंसू बन गए थे। हमारे कुत्ते के लिए हमारा गहरा प्यार कुल अजनबी द्वारा महसूस किया गया था।
इस लेखन के अनुसार, हमारे कुत्ते लुई को आराम करने के लिए सात दिन हो चुके हैं। सीखने के सात दिन हो गए हैं इस अविश्वसनीय दर्द से कैसे निपटें। एक दर्द जो आता है और चला जाता है फिर भी हमेशा रहता है। ये दर्द कुछ देर रहने वाला है क्योंकि शोक का हर शब्द याद दिलाता है बड़ा शोक. जो कुछ हुआ उसके बारे में हर सवाल विचारों की एक श्रृंखला की ओर ले जाता है, जो हर निर्णय का अनुमान लगाता है। दुकान के लिए हर चलना अग्नि हाइड्रेंट के पीछे चलना है, प्रकाश ध्रुव के पीछे चलना, लुई द्वारा अक्सर देखे जाने वाले कई स्थानों से चलना।
उनकी अनुपस्थिति ने इस घर को भरने के लिए अविश्वसनीय रूप से जोरदार शून्य के साथ छोड़ दिया है। जाहिर तौर पर कुछ कमी है। मैं अभी भी दृढ़ लकड़ी के फर्श पर उसके नाखूनों की कर्कश आवाजों को महसूस कर सकता हूं। गुलजार दरवाजे पर भौंकना अभी भी दीवारों से गूँजता है। दरवाजे से बाहर निकलने वाले प्रत्येक वॉक से पहले कंधे पर एक खाली कुत्ते के कटोरे पर नज़र डाली जाती है। मेरे पीछे एक खाली जगह की एक झलक जो कभी एक चिड़चिड़े, स्वस्थ पिल्ला से भरी हुई थी।
कुत्ते, हमारी तरह, आदत के प्राणी हैं। मुझे नहीं पता था कि पिछले 11 सालों में लुई और मैंने कितनी आदतें बनाई हैं। कुत्ते उन तरीकों से सुसंगत हैं जो मनुष्य केवल बनना चाह सकते हैं। यह सुनने में जितना स्वार्थी लगता है, वे हमारी दिनचर्या का हिस्सा बन जाते हैं। वे सबसे बुनियादी चीजों के लिए हम पर भरोसा करते हैं। खाना, टहलना, और कभी-कभार पेट रगड़ना। वे बदले में इतना अधिक प्रदान करके हमें चुकाते हैं। वे हमें एक ऐसा साथी और वफादारी प्रदान करते हैं जो हमारे सबसे करीबी मानव मित्रों द्वारा भी बेजोड़ है। वे हमारी रक्षा करते हैं। वे हमारे बच्चों को पढ़ाते हैं। वे हमें पूरा करते हैं।
उनके बिना, जैसा कि मेरी बेटी ने कहा, हम नियमित हैं, नियमित हैं, बस नियमित हैं।
कुत्तों, हम उनके लायक नहीं हैं।
सीज़र सुएरो ब्रुकलिन, एनवाई में रहने वाले एक (जल्द ही दो होने वाले) के पिता हैं। हाल ही में नौकरी से निकाले जाने के बाद से वह अब उतनी ही खुशी से गोल्फ़ खेलने का आनंद लेता है, जितनी बार उसकी 7 साल की बेटी की शेड्यूल उसे अनुमति देती है।
