एस्पेन इंस्टीट्यूट के स्पोर्ट्स एंड सोसाइटी प्रोग्राम की एक नई रिपोर्ट में बच्चों को खेलने की सलाह दी गई है झंडा फुटबॉल जब तक वे हाई स्कूल तक नहीं पहुँच जाते, तब तक निपटने के बजाय। कारण? चोट का जोखिम, विशेष रूप से क्रॉनिक ट्रॉमैटिक एन्सेफैलोपैथी (सीटीई), अपक्षयी मस्तिष्क के विकास का जोखिम नियमित रूप से सिर पर वार करने वाले एथलीटों में पाया जाने वाला रोग, कम उम्र के बच्चों में बहुत अधिक होता है 14 साल। रिपोर्ट, शीर्षक क्या होगा अगर झंडा हाई स्कूल तक फुटबॉल खेलने का मानक तरीका बन जाए?, का तर्क है कि फ्लैग फ़ुटबॉल बच्चों को खेल खेलना सीखने के समान लाभ प्रदान करता है, लेकिन दीर्घकालिक क्षमता के बिना मस्तिष्क आघात.
रिपोर्ट सबूतों के पहाड़ में शामिल हो जाता है जो बताता है कि छोटे बच्चों द्वारा खेला जाने वाला फुटबॉल बहुत खतरनाक है। खेल की हिंसक प्रकृति बच्चे के विकास को प्रभावित कर सकती है और मस्तिष्क क्षति, स्मृति हानि और अवसाद का कारण बन सकती है। पिछले साल, डॉ. बेनेट ओमालू ने के साथ बात की थी पितासदृश माता-पिता अपने बच्चों को कॉन्टैक्ट स्पोर्ट्स खेलने दे रहे हैं, इसकी तुलना "बाल शोषण" से कर रहे हैं।
"हर बच्चा जो फ़ुटबॉल या कोई संपर्क खेल खेलता है, उसके मस्तिष्क क्षति के जोखिम का जोखिम होता है," डॉ. ओमालु कहा पितासदृश. "यह एक निर्विवाद तथ्य है। सीधे शब्दों में कहें तो यह विचार कि सिर पर एक सुरक्षित प्रहार जैसी कोई चीज है, पूरी तरह से गलत है। और बार-बार सिर पर वार करने से ही ब्रेन डैमेज होने का खतरा बढ़ जाता है।"
लंबे समय तक, ऐसा लगता था कि अमेरिका का फुटबॉल के प्रति लगाव बच्चों की सुरक्षा से कहीं अधिक है, लेकिन हाल के आंकड़ों से पता चला है कि माता-पिता आखिरकार दीवार पर लिखा हुआ पढ़ रहे होंगे। युवा फुटबॉल लीग में भागीदारी में नाटकीय रूप से गिरावट आई है पिछले कुछ वर्षों में देश भर में और गिरावट का कारण स्पष्ट नहीं है, सीटीई का बढ़ता जोखिम एक योगदान कारक प्रतीत होता है।
