प्ले संकेत के बच्चे समृद्ध पड़ोस में अपने बदसूरत पीले सिर को पाल रहे हैं कम से कम 1950 के दशक से. इन संकेतों पर चित्रित स्टिक-फिगर वाले बच्चे गलत गेंदों का पीछा करते हैं या बेवजह दिनांकित दिखने वाली साइकिल की सवारी करते हैं, अक्सर "स्लो" या "सावधानी" जैसे सभी-कैप शब्दों के नीचे। इन संकेतों का आशय स्पष्ट है; उपयोगिता, कम तो। क्या वे एक हेड-अप हैं, या गति कम करने की मांग है? संकेतों के बिना उपनगर करें नहीं खेल में बच्चे हैं? क्या वाकई इतने सारे बच्चे गली में गेंदों का पीछा कर रहे हैं? हर बच्चा बाईं ओर क्यों दौड़ता है?
फिर भी, संकेतों का सबसे बड़ा सवाल यह होना चाहिए कि वे अभी भी क्यों मौजूद हैं। दशकों के अध्ययनों से पता चलता है कि ड्राइवरों को इन संकेतों पर प्रतिक्रिया करने का कोई सुराग नहीं है और इस बात का कोई सबूत नहीं है कि वे ड्राइवर के व्यवहार को उपयोगी तरीके से प्रभावित करते हैं या पैदल चलने वालों की मौतों की संख्या को कम करते हैं। "चिल्ड्रन एट प्ले" संकेत, संक्षेप में, परिवार के अनुकूल, उपनगरीय सुरक्षा थिएटर का सबसे अच्छा उदाहरण हो सकता है, जो एक उपखंड किराए-ए-पुलिस के इस तरफ है।
"मनोवैज्ञानिकों ने हमें यह वर्षों से बताया है: संकेत आमतौर पर किसी भी प्रकार के व्यवहार परिवर्तन को प्रभावित नहीं करते हैं," पैदल यात्री और साइकिल सूचना केंद्र के शोध सहयोगी सेठ लाजेनेसे बताते हैं
यह शर्म की बात है क्योंकि अप्रभावी "चाइल्ड्रन एट प्ले" वास्तव में बीमार नियमितता के साथ शांत उपनगरों को हिलाकर पैदल चलने वालों की मौतों को कम करने के लिए एक व्यर्थ अवसर का प्रतिनिधित्व करता है। अमेरिका में हर साल कारों द्वारा 5,000 से अधिक पैदल चलने वालों की मौत हो जाती है और रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के डेटा सुझाव देता है कि बच्चे विशेष रूप से कमजोर होते हैं. शोधकर्ताओं ने दिखाया है फिर तथा फिर वह गति इन घातक दुर्घटनाओं का मुख्य कारक है। 15MPH जा रही कार की चपेट में आने से पैदल यात्री को गंभीर चोट लगने की 10 प्रतिशत संभावना है, आसमान छूकर 50 प्रतिशत जब कार 30MPH से टकराती है। "हमारे पास वास्तव में अच्छे अध्ययन हैं जो दिखाते हैं कि, यदि हम यातायात की गति कम करते हैं, तो इसका परिणाम बहुत कम होता है गंभीर चोटें, ”रॉबर्ट जेम्स श्नाइडर, जो विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय- मिल्वौकी में शहरी नियोजन का अध्ययन करते हैं, बताते हैं. "विशेष रूप से, पड़ोस के बच्चों के लिए, गति एक महत्वपूर्ण कारक है।"
सिद्धांत रूप में, यह संकेतों को सही ठहराता है। वास्तव में, संकेत बस काम नहीं करते हैं।
जिन पड़ोसों को वास्तव में ट्रैफिक हस्तक्षेपों की आवश्यकता होती है, वे सिद्ध गति-निवारणकर्ता हैं जो शहरी योजनाकारों, सिविल इंजीनियरों और यातायात शोधकर्ताओं ने धीमी गति से चलने वाले ड्राइवरों का प्रदर्शन किया है। "चाइल्ड्रन एट प्ले" साइनेज के स्थान पर इस तरह के स्पीड प्रिवेंशन टूल्स को स्थापित करने से गति में काफी अंतर आने की संभावना है।
इस कारण से, कई राज्यों के दिशानिर्देश हैं कि विशेष रूप से उन संकेतों को उनकी व्यर्थता के लिए बुलाओ. कोलोराडो और व्योमिंग इंस्टीट्यूट ऑफ ट्रांसपोर्टेशन इंजीनियर्स के अनुसार, "चाइल्ड एट प्ले संकेत माता-पिता को अधिक सुरक्षित महसूस करा सकते हैं, लेकिन वे काम नहीं करते हैं और उनका कोई प्रवर्तन मूल्य नहीं है।" "शहरों में किए गए अध्ययन जहां आवासीय क्षेत्रों में इस तरह के संकेत व्यापक रूप से पोस्ट किए गए थे, कम होने का कोई सबूत नहीं दिखाते हैं" पैदल यात्री दुर्घटनाएं, वाहन की गति या कानूनी दायित्व, "परिवहन इंजीनियर्स संस्थान का फ्लोरिडा अनुभाग जोड़ता है। इस बीच, संघीय राजमार्ग प्रशासन के सर्वोत्तम प्रथाओं का मैनुअल के लिए एक उल्लेख के साथ संकेतों को भी सम्मानित नहीं करता है।
ऑबर्न यूनिवर्सिटी में सिविल इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जेफरी लामोंडिया बताते हैं, "यह बहुत अच्छा है कि संकेत मैनुअल में नहीं हैं।" पितासदृश. "यह संकेत वास्तव में स्पष्ट मार्गदर्शन प्रदान नहीं करता है। शायद यही मुख्य कारण है कि फेडरल हाईवे इसकी अनुशंसा नहीं करता है।"
"चिल्ड्रेन एट प्ले" संकेतों के साथ एक समस्या यह है कि ड्राइवर स्थिर सड़क चिह्नों को अनदेखा करते हैं, जब तक कि वे संकेत उनके संदेशों को चिल्लाते नहीं हैं। "चीजें जो गति को प्रभावित करती हैं, उसे हम 'घर्षण' कहते हैं, एक ऐसा अर्थ जो पर्यावरण आपको धीमा करने के लिए कह रहा है। संकरी गलियाँ, लटकते हुए पेड़, खड़ी कारें, ”लाजुनेस कहते हैं। "संकेत वास्तव में ड्राइवर का ध्यान खींचने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।" एक मोटर चालक का ध्यान जो आकर्षित करता है वह है साथियों का दबाव। Gainesville, फ़्लोरिडा में एक अध्ययन, ने इस बिंदु का प्रदर्शन किया जब शोधकर्ताओं ने एक संकेत पोस्ट किया जिसमें दावा किया गया था कि 67 प्रतिशत ड्राइवर क्रॉसवॉक में पैदल चलने वालों के लिए उपज देते हैं। उल्लेखनीय रूप से, उस संकेत को पारित करने वाले ड्राइवरों की उपज की संभावना काफी अधिक थी। "यह सामाजिक आदर्श संदेश है," लाजेनेस कहते हैं। "इसने ड्राइवरों को बताया कि इस समुदाय में यह उम्मीद की जाती है कि आप पैदल चलने वालों के लिए झुकेंगे।"
यदि एक प्रभावी "चिल्ड्रन एट प्ले" चिन्ह को डिजाइन करने के लिए मजबूर किया जाता है, तो लाज्यूनेस जोर देकर कहते हैं कि यह "बहुत दृश्यमान, वास्तव में एक बड़ा फ़ॉन्ट, लेकिन कोई सीएपी नहीं - लोग सीएपी नहीं पढ़ सकते हैं - और यह सामाजिक मानदंडों से संबंधित होगा, "लाजेनेस कहते हैं। "हमारे समुदाय में ड्राइवर्स बच्चों के लिए धीमा' जैसा कुछ।"
जैसा कि यह खड़ा है, हालांकि, "चिल्ड्रन एट प्ले" संकेत केवल अप्रभावी नहीं हैं - वे खतरनाक हैं। "चिल्ड्रन एट प्ले" संकेत माता-पिता को सुरक्षा की झूठी भावना प्रदान करते हैं (जो अक्सर टाउन हॉल की बैठकों में इन संकेतों के लिए स्टंप करते हैं) और ड्राइवरों को यह गलत धारणा देते हैं कि क्षेत्र के बग़ैर इन संकेतों में खेलने वाले बच्चे नहीं होते हैं। और "साइन क्लटर" का मुद्दा है"-अनावश्यक सड़क संकेत अधिक महत्वपूर्ण लोगों के संदेशों को पतला करते हैं। "चाइल्ड एट प्ले" संकेत स्टॉप साइन और पैदल यात्री क्रॉसिंग संकेत बनाते हैं, जो दोनों कहीं अधिक प्रभावी, कम प्रभावी हैं। "क्रॉसिंग संकेत आपको बिल्कुल स्पष्ट संकेत देते हैं कि आपको कहाँ देखना चाहिए," लामोंडिया कहते हैं। "लेकिन बच्चों के साथ खेलने के संकेतों के साथ, आपको हमेशा सड़क पर बच्चों के लिए देखना चाहिए। आपको अपना व्यवहार कैसे बदलना चाहिए?"
यही सवाल कई वैज्ञानिक और योजनाकार व्यापक स्तर पर पूछ रहे हैं। पैदल चलने वालों की मृत्यु को रोकने के लिए क्या किया जा सकता है और उनके कारण क्या हैं? आज तक किए गए शोध से यह स्पष्ट है कि फुटपाथों की कमी और खराब पुलिस प्रवर्तन मदद नहीं करते हैं; तेज रफ्तार मोटर चालक और जायवॉकिंग पैदल चलने वाले अच्छी तरह से मिश्रण नहीं करते हैं। "लेकिन खराब सड़क डिजाइन, खराब इंजीनियरिंग, वह नंबर एक है," चार्ल्स ब्राउन कहते हैं, जो रटगर्स विश्वविद्यालय में परिवहन योजना और नीति का अध्ययन करते हैं.
खराब तरीके से डिज़ाइन की गई सड़क "वह है जो फुटपाथ रखकर पैदल चलने वालों की सुरक्षा को प्राथमिकता नहीं देती है" सड़क के कम से कम एक तरफ, या जो बहुत चौड़ी गलियों के साथ गति के लिए एक नाली के रूप में कार्य करता है," ब्राउन कहते हैं। वास्तव में, अध्ययन दर्शाते हैं कि संकरी गलियां, विशेष रूप से वे जो कर्ब एक्सटेंशन और एक सर्पीन, घुमावदार लेआउट के साथ ड्राइवरों को धीमा करने के लिए मजबूर कर सकती हैं। "मैं स्पीड बम्प्स का प्रशंसक हूं," ब्राउन कहते हैं। “लेकिन खराब स्ट्रीट डिज़ाइन के जवाब में स्पीड बम्प्स हैं। अगर सड़क को पहली बार सही ढंग से डिजाइन किया गया था, तो गति बाधाओं की कोई आवश्यकता नहीं होगी।
ब्राउन एक परिवहन नीति की वकालत करता है "पूर्ण सड़कों" के रूप में जाना जाता है- "सड़कें जो बच्चों और विकलांग लोगों सहित सभी उपयोगकर्ताओं को ध्यान में रखते हुए डिज़ाइन, संचालित और रखरखाव की जाती हैं," वे कहते हैं। महत्वपूर्ण रूप से, पूरी सड़कें अच्छी तरह से प्रकाशित होती हैं। "प्रकाश इसका एक बड़ा हिस्सा है," ब्राउन कहते हैं। "कई पैदल यात्री रात के समय मारे जाते हैं।" श्नाइडर सहमत हैं कि सुरक्षित सड़कों को बनाने के लिए दृश्यता महत्वपूर्ण है। "चौराहे की रोशनी में सुधार से पैदल चलने वालों की दुर्घटनाओं में 60 से 80 प्रतिशत की कमी आई है," वे कहते हैं। "न केवल पड़ोस में, बल्कि प्रमुख मार्गों पर भी।"
न्यूयॉर्क शहर सहित कई शहरों में पूरी सड़कें पहले से मौजूद हैं, ऑरलैंडो, तथा चालट, और फुटपाथ, उठाए गए क्रॉसवॉक, क्रॉसिंग द्वीप, कर्ब एक्सटेंशन, समर्पित साइकिल और बस लेन, और कई की सुविधा है यातायात शांत करने के उपाय जैसे संकरी, घुमावदार गलियाँ।
साइनेज और सड़क डिजाइन से परे, सार्वजनिक नीति और शिक्षा बच्चों और वयस्कों के कारों द्वारा मारे जाने के जोखिम को कम करने की दिशा में एक लंबा रास्ता तय कर सकती है। विजन ज़ीरो कार्यक्रम, एक व्यापक पहल जिसमें इंजीनियरिंग, प्रवर्तन और शिक्षा में समुदाय-व्यापी परिवर्तन शामिल हैं, एक कारण हो सकता है कि न्यूयॉर्क शहर में पैदल चलने वालों की मौत हो 2017 में अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया. और संघीय स्कूल कार्यक्रम के लिए सुरक्षित मार्ग छात्रों को एक विशिष्ट समुदाय की सबसे "पूर्ण" सड़कों के आसपास अपने दैनिक आवागमन की योजना बनाने में मदद करने में प्रगति की है।
इस तरह की पहल देश भर में माता-पिता के लिए उपलब्ध है और बेहतर सड़क डिजाइन के साथ, वास्तव में बच्चों की रक्षा कर सकती है। लेकिन "चिल्ड्रन एट प्ले" संकेत नहीं दे सकते हैं - और वैज्ञानिक इस बात से सहमत हैं कि सिद्ध हस्तक्षेपों के पक्ष में उन अस्पष्ट, अव्यवस्थित आंखों को रिटायर करने का समय आ गया है।
"क्या 'चिल्ड्रेन एट प्ले' एक प्रभावी उपकरण पर हस्ताक्षर करता है? मैं यह नहीं कहूंगा कि हमारे पास इसका कोई सबूत है," श्नाइडर कहते हैं। "लेकिन भौतिक बुनियादी ढांचे में परिवर्तन, चालक की शिक्षा और यातायात प्रवर्तन के माध्यम से हम अंततः उस लक्ष्य तक पहुंच सकते हैं जो हम सभी चाहते हैं - पैदल चलने वालों के लिए उस जोखिम को कम करना।"
