एलोन मस्क व्यापक रूप से उनकी पीढ़ी के सबसे नवीन दिमागों में से एक माना जाता है। उन्होंने अनसुलझी समस्याओं के अभिनव समाधान तैयार करके अपना नाम बनाया है। और यही कारण है कि वह 10 मिलियन डॉलर की पेशकश कर रहा है जो कोई भी ऐसा ऐप बना सकता है जो प्रभावी रूप से होगा निरक्षरता का मुकाबला गरीब समुदायों में।
2014 में, मस्क ने अलग रखा $15 मिलियन अपनी खुद की XPRIZE प्रतियोगिता बनाने के लिए जो कि लागत प्रभावी और कुशल तरीके से गरीब बच्चों के लिए निरक्षरता से लड़ने के लिए सॉफ्टवेयर विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करेगी। सैकड़ों टीमों ने गरीब और अनपढ़ बच्चों को पढ़ना सिखाने के लिए डिज़ाइन किए गए एंड्रॉइड टैबलेट ऐप के लिए अपनी योजनाओं की रूपरेखा प्रस्तुत करते हुए प्रस्ताव प्रस्तुत किए। विचारों की बाढ़ से निपटने के बाद, पांच फाइनलिस्ट चुने गए। तंजानिया में गरीब समुदायों में तकनीक का परीक्षण करने के लिए, प्रत्येक फाइनलिस्ट को अपनी योजना को अमल में लाने के लिए एक मिलियन डॉलर दिए गए। फ़ाइनलिस्ट को योजनाएँ बनाने में मदद करने के लिए Google ने 800 टैबलेट दान किए।
चार साल के अथक क्षेत्र में काम करने के बाद, पांच फाइनलिस्टों में से एक को आखिरकार 2019 के अप्रैल में बड़े पुरस्कार से सम्मानित किया जाएगा। विजेता को मस्क से स्केल-अप और अपनी योजना लॉन्च करने के लिए $ 10 मिलियन प्राप्त होंगे। सेमीफाइनलिस्ट प्रोग्राम ओपन-सोर्स होंगे ताकि डेवलपर्स कोड का उपयोग कर सकें और संभावित रूप से आगे नवाचार और विचारों को विकसित कर सकें।
XPRIZE फाउंडेशन की स्थापना पीटर डायमंडिस ने 2004 में बड़े पैमाने पर प्रतियोगिताओं का उपयोग करने के लक्ष्य के साथ की थी गरीबी या जैसी सामाजिक बीमारियों से निपटने के लिए निजी क्षेत्र के सर्वश्रेष्ठ दिमागों को लुभाने के लिए नकद पुरस्कार रोग। इसकी स्थापना के बाद से, XPRIZE ने सात सफल अभियान पूरे किए हैं, जिनमें से आठ वर्तमान में प्रगति पर हैं, जिनमें मस्क भी शामिल है।
मस्क की साहसिक पहल काम करती है या नहीं, निरक्षरता गरीब बच्चों के लिए एक बड़ी समस्या बनी हुई है। 2015 में, यह अनुमान लगाया गया था कि 15 वर्ष से अधिक आयु के 781 मिलियन वयस्क, दुनिया भर में, पढ़ या लिख नहीं सकता था। उस चौंका देने वाली संख्या की जड़ें बचपन में ही हैं। गरीबी में पैदा हुए बच्चों को पढ़ने या लिखने के लिए सीखने के लिए संसाधन दिए जाने की संभावना काफी कम हो गई है। कुछ बच्चे तो कभी स्कूल ही नहीं जाते।
