बुधवार का दिन था और वहाँ से एक अजीब सा शोर आ रहा था परिवार कमरा। यह एक अजीब शोर था, विशेष रूप से जो नहीं था उसके कारण। करीब चार दिन में पहली बार नहीं सुनाई दी आवाज डिनोट्रक्स नेटफ्लिक्स पर. बिल्कुल नहीं। ज़रूर, डिनोट्रक्स पर था। मैं ट्रक/डायनासोर संकरों के बीच वीर साउंडट्रैक और गंभीर संवाद के संकेत सुन सकता था। लेकिन यह एक बड़े और जीवंत शोर के लिए ध्वनि पृष्ठभूमि बन गया था खेलने में भाई.
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मुझे उम्मीद थी कि मेरे 5 और 7 साल के लड़के अपने चेहरे पर फैले मक्खन के साथ कंबल के नीचे लेट जाएंगे। आखिरकार, रविवार के बाद से वे बिल्कुल वैसे ही थे, जब उनकी मां और मैंने सभी स्क्रीन समय प्रतिबंधों को हटा दिया था। रस के लिए बचाओ और भोजन रसोई में चला जाता है, वे मुश्किल से अपने टेलीविजन-प्रेरित कृत्रिम निद्रावस्था से स्थानांतरित हो जाते हैं। वे अनिवार्य रूप से इस दुनिया में खो गए थे, संवेदनशील जुरासिक मशीनरी के सर्वनाशकारी भविष्य में शामिल हो गए थे। लेकिन बुधवार था और चीजें जाहिर तौर पर एक कोने में बदल गई थीं। मेरे लड़कों ने जबरदस्ती खुद को दुनिया में वापस खींच लिया था और कॉफी टेबल के चारों ओर एक किला बनाया था।
जैसे ही मैंने प्रवेश किया, वे कमरे के चारों ओर दौड़े, उनकी शरण में चले गए और एक-दूसरे पर चिल्ला रहे थे कि दुश्मनों से छिपने की सख्त जरूरत है। वे DinoTrux देखने से DinoTrux बन गए थे। मैंने टेलीविजन बंद कर दिया। कोई प्रतिक्रिया नहीं। वे इस बात से अनजान खेलते रहे कि कुछ भी बदल गया है। मैंने कमरा छोड़ दिया। वे घंटों खेलते थे।
जब हमने अपने बच्चों को स्क्रीन-आधारित मीडिया के एक सप्ताह के लंबे द्वि घातुमान की अनुमति दी, तो मैंने और मेरी पत्नी ने कम या ज्यादा तत्काल ज़ोम्बीफिकेशन की भविष्यवाणी की थी। हम इसके बारे में विशेष रूप से चिंतित नहीं थे। स्प्रिंग ब्रेक होने वाला था। पूर्वोत्तर ओहियो में मौसम खराब था। मेरी पत्नी एक अच्छी किताब में गहरी थी। मैंने काम किया। हमने समझाया था कि उन्हें दिन में एक बार बाहर जाना होगा और मेरे बड़े बेटे को पढ़ना होगा, फिर उन्हें क्लिकर और उनकी आजादी दी।
आगे जो हुआ वह आश्चर्यजनक नहीं था, लेकिन यह याद दिलाता था कि टेलीविजन बच्चों के लिए एक शक्तिशाली दवा है। सोमवार की रात, सोते समय, हमने ट्यूब पर पावर बटन दबाने से पहले लड़कों को थोड़ी चेतावनी दी। (स्क्रीन समय की पाबंदियां एक तरफ, बच्चों को सोना पड़ता है।) मेरे बड़े बेटे ने अपना दिमाग खो दिया। वह चिल्लाया जैसे कि हमने उसे शारीरिक पीड़ा दी है। फिर वह फूट-फूट कर रोने लगा और बकवास को एक मासूम तकिए से बाहर निकाल दिया।
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हमारे लिए अपने छोटे से प्रयोग पर पुनर्विचार करने के लिए यह लगभग पर्याप्त था। लेकिन इसने हमारी रुचि को भी बढ़ाया। यह स्पष्ट हो गया था कि हमारे छोटे से प्रयोग का एक संस्करण था जो मेरे साथ एक टेलीविजन को खिड़की से बाहर फेंकने के साथ समाप्त हुआ। हम सावधानी से आगे बढ़े।
अगले कुछ दिन ठीक थे लेकिन निराशाजनक थे। लड़कों ने ज़ोन किया। वे टेलीविजन को मेटाबोलाइज कर रहे थे या नहीं, वे अविश्वसनीय मात्रा में इसका सेवन कर रहे थे। अगर मैं इतना दोषी और चिंतित न होता तो मैं प्रभावित होता। फिर भी, मुझे काम करना था इसलिए हमने इसे चलने दिया। आप जोखिम के बिना नहीं सीख सकते। आप अपने बच्चों को भयानक निर्णय लेने की अनुमति दिए बिना उनके बारे में नहीं जान सकते।
फिर उन्होंने उस किले का निर्माण किया और सब कुछ बदल गया। बुधवार को उनका डिनोट्रक्स गेम शुरू होने के बाद, लड़के टेलीविजन के जादू से प्रतिरक्षित लग रहे थे। उन्होंने इसे स्वयं बंद नहीं किया, लेकिन वे इसके पक्ष में इसे अनदेखा करने लगे लेगोस का निर्माण, ड्राइविंग हॉट व्हील्स कालीन के आसपास, और किसी भी अन्य पसंदीदा शो की भूमिका निभाना। इसने उनके नाटक की जानकारी दी लेकिन इसे परिभाषित नहीं किया। उन्हें अजीब तरह से प्रेरित किया गया था।
उनके खेल परिवार के कमरे से बाहर और घर के बाकी हिस्सों में फैलने लगे, मेरी पत्नी के लिए बहुत कुछ। खिलौनों ने रसोई, भोजन कक्ष और रहने वाले कमरे में कूड़ेदान करने के लिए सीढ़ियों तक अपना रास्ता खोज लिया। लड़कों ने अजीब यांत्रिक शोर करते हुए एक-दूसरे का पीछा किया। परिवार के खाली कमरे में टीवी बिना किसी मकसद के टिमटिमा रहा था। एक बिंदु पर, हमारे प्रोत्साहन के बिना, 7 साल के बच्चे ने अपने दम पर ठंडे ठंडे सामने वाले यार्ड में जाना शुरू कर दिया. वह एक कोट और जूते पहनता था और एक संक्षिप्त स्थिति अद्यतन से अधिक के बिना वह बाहर निकल जाएगा हवा में झूले झूलने के लिए सामने का दरवाजा, या झूला के ऊपर खुद को ढँक लें, जिसके लिए मैंने नीचे उतरने की उपेक्षा की सर्दी।
रविवार तक, मेरी पत्नी और मुझे टीवी देखने में अधिक दिलचस्पी थी - हम लड़कों की तुलना में - बच्चों के किराए के कारण पूरे सप्ताह इसे टालते थे। हमने कुछ सुपरहीरो की कार्रवाई की और वे चिल करने के लिए अनिच्छुक थे। उन्होंने टेलीविजन को नजरअंदाज करने और अपने ही सुपर हीरो के साथ खेलने पर जोर दिया। हमने खुद को उनसे चुप रहने और सिर्फ टीवी देखने की भीख मांगने की विचित्र स्थिति में पाया।
यह क्षण जितना निराशाजनक था, उतना ही बड़ा ज्ञानवर्धक भी था। मेरे लड़कों ने अपना संतुलन खुद खोज लिया था। हां, डेविल टेलीविजन ने उनकी गति को कुछ समय के लिए रोक लिया था, लेकिन उनके शरीर और दिमाग की अटूट ऊर्जा इतनी अधिक साबित हुई कि वे इसे रोक नहीं पाए। पटकथा लेखकों, एनिमेटरों, निर्माताओं और निर्देशकों के विशाल संसाधनों के बावजूद, मेरे लड़कों ने अंततः यह तय कर लिया था कि वे अपनी कल्पनाओं में इसे बेहतर तरीके से कर सकते हैं। और जबकि कार्यक्रमों ने प्रेरणा प्रदान की, शो संभवतः उनकी अपनी रचनात्मकता की तुलना नहीं कर सके जिसने उन्हें निर्माण और चलाने और खेलने के लिए मजबूर किया।
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यह मुझे अविश्वसनीय रूप से गौरवान्वित करता है। और यह गर्व की बात है कि अगर मैं स्क्रीन टाइम पर प्रतिबंध नहीं हटाता तो मुझे यह नहीं मिलता। मैं इसे अब अपने बच्चों के दिमाग के लिए एक तनाव-परीक्षा की तरह देखता हूं। जिसमें उनका दिमाग जीत गया।
उस ने कहा, स्क्रीन प्रतिबंध स्कूल के साथ वापस आ गए हैं: सप्ताहांत तक कोई टेलीविजन नहीं। दिलचस्प बात यह है कि अब शिकायतें कम हैं। लगता है लड़कों ने जान लिया है कि टीवी की सीमाएँ हैं। ऐसा लगता है कि उन्होंने यह भी सीखा है - कम से कम किसी स्तर पर - जो उनके दिमाग में नहीं है।
