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एक दिन अपनी हाल की छुट्टियों के दौरान, मैंने वेदर चैनल ऐप की जाँच करने के लिए अपने फ़ोन को नीचे देखा और देखा कि हम एक टॉरनेडो वॉच के अधीन थे। जाहिरा तौर पर साल के इस समय दक्षिण डकोटा का पूरा राज्य गंभीर मौसम से भरा हुआ है और मौत के एक अच्छे ओले के कताई बादल के लिए स्थितियां सही थीं।
"ओह, चिंता मत करो," मेरी सास कहती हैं। "ऐसा लगता है कि यह यहाँ से उत्तर की ओर जा रहा है।"
जाहिर है, उसने यह निर्धारित करने के लिए मौसम विज्ञान में अपने व्यापक प्रशिक्षण का इस्तेमाल किया।
विडंबना यह है कि कुछ घंटों बाद हम अपने आप को अपने बेस्ट वेस्टर्न मोटल रूम में वेदर चैनल पर बवंडर के बारे में कुछ शो देखते हुए पाते हैं, जब मेरा बेटा पूछता है, "क्या बवंडर असली हैं?"
पता चला कि वह सीखने वाला था कि वे कितने वास्तविक हैं।
मेरा फोन बहुत देर बाद बजता है और मैं नीचे देखता हूं। यह उन बड़े पैमाने पर आपातकालीन अलर्ट टेक्स्ट संदेशों में से एक है जो कहता है कि हमारे क्षेत्र के लिए एक बवंडर चेतावनी है और तुरंत आश्रय लेना है। उसके तीस सेकंड बाद, टेलीविजन पर आपातकालीन चेतावनी आ जाती है। उसके 30 सेकंड बाद, मेरी पत्नी का फोन बंद हो जाता है। और फिर उसके 30 सेकंड बाद, मेरी सास का फोन कुछ नहीं करता क्योंकि मुझे लगता है कि यह एक मूल iPhone है और शायद इसमें कैलकुलेटर ऐप भी नहीं है।
तो अब मेरा बेटा थोड़ा भड़क रहा है, जो समझ में आता है। हम उसे शांत होने के लिए कहते हैं, लेकिन जब वॉल, साउथ डकोटा में आपातकालीन सायरन बंद हो जाता है, तो वह थर्रा जाता है। मैं वापस बेडरूम में जाता हूं और कुछ टीवी वेदरमैन को यह कहते हुए सुनने के लिए समय पर एक स्थानीय चैनल पर जाता हूं, "यह एक बहुत बड़े बवंडर के साथ एक अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली तूफान है, और यह सीधे दीवार की ओर बढ़ रहा है" क्षेत्र। यदि आप उस क्षेत्र में हैं, तो तुरंत एक तहखाने में शरण लें।"
आंकड़े। न केवल वह कमरा था जिसमें हम धूम्रपान रहित रह रहे थे, बल्कि वह गैर-तहखाने वाला भी था।
मैं फ्रंट डेस्क को यह पूछने के लिए बुलाता हूं कि क्या करना है, और वह कहती है कि वह सभी मेहमानों को चार तरह से रुकने और बाईं ओर जाने की सलाह देती है। सड़क के ठीक नीचे दो चर्च हैं जहां लोग जा रहे हैं।
"चर्च?" मैं पूछता हूं। "क्या आप मुझे सुरक्षा के लिए वहाँ जाने के लिए कह रहे हैं या इसलिए कि हमें यीशु को जीवित रहने के लिए ज़रूरत है?"
मेरी पत्नी पूछती है कि क्या वह सोचती है कि हमें चर्च जाना चाहिए, और मैं यह कहकर जवाब देता हूं कि चर्च केवल सुरक्षित है बशर्ते कि यह विशाल बवंडर चर्च से न टकराए। जब आप बवंडर के नुकसान की तस्वीरें देखते हैं तो शायद ही कभी कोई चर्च खड़ा होता है। यह मलबे के बीच में एक रेफ्रिजरेटर की तरह कुछ अजीब चीज है। फिर से हम भाग्य से बाहर हैं क्योंकि हमारा फ्रिज उन छोटे डॉर्म-रूम स्टाइल वाले में से एक है और मुझे यकीन है कि इसमें गंदगी नहीं है।
इसके बजाय, हम में से छह बाथरूम में बस जाते हैं। हमारे पास एक सुइट-शैली का कमरा है जहां एक मध्यम बाथरूम 2 बेडरूम को अलग करता है। हम बच्चों को काउंटर के नीचे रखते हैं, मेरे ससुराल वाले टब पर बैठते हैं, और अमांडा और मैं एक टेबल के नीचे आते हैं जिसे मैंने दूसरे कमरे से घसीटा। इस पूरे मामले में एक मसला यह है कि मेरे ससुर वास्तव में टॉयलेट सीट पर बैठे थे अपने पैंट के साथ और ढक्कन के साथ नहीं क्योंकि यह उन कमजोर ढक्कनों में से एक था जो ऐसा महसूस करते थे टूटना।
लेकिन तभी बिजली चली जाती है। मैं इस ब्लॉग में बहुत बार R-रेटेड भाषा का उपयोग नहीं करता, लेकिन मेरे दिमाग में एक ही विचार था,
"ओह। एफ-के।"
आप खौफनाक के बारे में बात करना चाहते हैं, एक जेट ब्लैक साउथ डकोटा मोटल रूम में होने की कल्पना करें जो लगभग 90 डिग्री है जिसमें कोई नहीं है पार्किंग में इधर-उधर घूमने वाले पर्यटकों के घबराए हुए रोने के अलावा अन्य ध्वनि यह पता लगाने की कोशिश कर रही है कि कैसे नहीं मरो।
मैं उठता हूं और बाहर चलता हूं, और यह डरावना है। मेरा मतलब है, असली डरावना। हवा नहीं है और बिजली आकाश को भर रही है, केवल गड़गड़ाहट के बिना। प्रत्येक फ्लैश के साथ मैं बादलों को अंदर जाते हुए देख सकता हूं, जो एक महान बड़े मौसम संबंधी राक्षस की तरह दिख रहे हैं। यह एक उपयुक्त सादृश्य है क्योंकि मेरी बेटी सिंक के नीचे अपने आश्रय से चिल्लाती है:
"माँ, क्या पिताजी नॉर्डाटो द्वारा खाए जाने वाले हैं?"
ओह, इतना प्यारा, तब भी जब लगभग निश्चित मौत का सामना करना पड़ रहा हो।
मैं अपना फोन फिर से निकालता हूं और रडार को ऊपर लाने की कोशिश करता हूं। स्पष्ट रूप से वाई-फाई बाहर है क्योंकि कोई शक्ति नहीं है (जो वैसे भी कोई फर्क नहीं पड़ता क्योंकि मुझे पूरा यकीन है कि इंटरनेट अभी भी डायल अप पर था।) और साउथ डकोटा में 4G एक शहरी किंवदंती के रूप में उतना ही है जितना कि Loch Ness राक्षस। हर कुछ सेकंड में मैं एक तड़का हुआ रडार खींचने में सक्षम होता हूं जो मूल रूप से एक चमकदार बैंगनी चीज दिखाता है जो उड़ने के लिए तैयार है। मुझे लगता है कि मैं ट्विटर को खींचकर "साउथ डकोटा टॉरनेडो" खोजता हूं और मुझे रडार के स्क्रीन शॉट्स का एक गुच्छा मिलता है, जहां लोग मूल रूप से कह रहे हैं, "यह एक बहुत बड़ा बवंडर है! लोग मरने वाले हैं!"
ओह। एफ-के। फिर से।
इसके कुछ देर बाद ही ओलावृष्टि शुरू हो गई। हमारा कमरा उन अत्याधुनिक केंद्रीय वायु प्रणालियों में से एक के साथ तैयार किया गया था जो खिड़की से बाहर लटकते हैं और पूरे जमीन पर ड्रिप फ्रीन करते हैं। इसके खिलाफ बर्फ के गोले की आवाज बहरा रही थी, खासकर जब आप कारक थे कि वे एक ही समय में पार्किंग स्थल में 50 कारों को पथराव कर रहे थे।
यह इस बिंदु के बारे में था जहां मुझे लगा कि मैंने अपना आखिरी ब्लॉग लिखा है, और मैं इस तरह के काव्य से दूर हो गया था विडंबना यह है कि जिस क्रॉस-कंट्री वेकेशन रोड ट्रिप से मैं इतने लंबे समय से डर रहा था, वह मुझे मारने वाली थी बवंडर और यहाँ मेरे दोस्तों ने शर्त लगाई थी कि मैं एक बाइसन से ग्रसित हो जाऊंगा।
लेकिन फिर कुछ अजीब हुआ: हम मरे नहीं। ओले रुकने के बाद, बहुत बारिश हुई और गरज के साथ बारिश हुई लेकिन मुझे कभी किसी बवंडर ने नहीं काटा। रात भर बिजली बंद रही, और यह नरक से भी ज्यादा गर्म था जो सोने की कोशिश कर रहा था।
तो फिर, बेचैन नींद की रात शाश्वत नींद से कहीं बेहतर है। तो मुझे लगता है कि यह सबसे अच्छा निकला।
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